第19章 港城闲游再惹风波
在那布置典雅的谈瀛社内，周庸佑正与他的拜把兄弟们悠然闲坐。四周墙壁之上，名人字画散发着浓郁的文化气息，桌上的精致茶具摆放得整整齐齐，仿佛在诉说着岁月的宁静与闲适。众人谈天说地，欢声笑语不断，恰在此时，仆人匆匆赶来，脸上带着难以掩饰的兴奋之色，高声禀报马氏产子的喜讯。周庸佑听闻，顿时喜上眉梢，那笑容如春日绽放的繁花般灿烂。他毫不犹豫地起身，脚步匆匆，满心欢喜地回府而去。
然而，命运似乎总爱捉弄人。当他回到府中，却得知马氏所生乃是女儿。那一瞬间，他的心中仿若有一朵希望之花瞬间凋零，失落之情油然而生。但他还是强打起精神，前往马氏的房间探望。看着母女平安，他的心绪才稍稍得以平复，暗自安慰自己，女儿亦是贴心的小棉袄。
时光匆匆，转眼便到了筹备姜酌之事的时候。周庸佑在府中忙碌地穿梭着，如同一只勤劳的蜜蜂。他与仆人们仔细地交代着各种事宜，大到宴席的菜品安排，小到桌椅的摆放位置，无一不亲自过问。就在这忙碌的日子里，关里册房的潘子庆前来拜访。
周庸佑将潘子庆迎进客厅，分宾主落座。潘子庆满脸堆笑，先行了一礼，而后开口说道：“周兄，许久不见，别来无恙。”
周庸佑微微点头，随即问道：“前几日小儿小女弥月，老哥因何不到？”
潘子庆赶忙赔笑解释：“因往香港有些事情耽搁，特来致歉。过几日英女皇太子到埠，我还想去看看会景，周兄可愿同往？”
周庸佑眼中闪过一丝亮光，那是对未知旅程的期待与向往。他毫不犹豫地应道：“如此甚好，那就约好日期，一同前去。”
约定之日转瞬即至，周庸佑和潘子庆带着各自的随从，踏上了前往香港的路途。香港的街头，仿若一片热闹的海洋。人来人往，熙熙攘攘，身着洋装的洋人风度翩翩，身着传统服饰的华人亦是儒雅不凡。街边的店铺琳琅满目，各种招牌五光十色，令人眼花缭乱。有卖洋货的店铺，里面摆满了新奇古怪的玩意儿，散发着异域的风情；亦有卖传统工艺品的小店，精美的瓷器、细腻的刺绣，无不展示着古老文化的魅力。
他们漫步在这繁华的街头，最终走进了锦绣堂。锦绣堂内灯火辉煌，那光芒几乎将整个大堂照得如同白昼。雕花红木桌椅整齐地排列着，每一处细节都彰显着奢华与尊贵。周庸佑等人昂首阔步地走进，在厅中寻了位置坐下，准备尽情享受这纸醉金迷的时光。
周庸佑叫来老鸨，语气豪迈地说道：“给我上些好酒好菜，再把桂妹叫来，为我等侑酒。”老鸨满脸堆笑，连连点头称是，而后匆匆离去。
众人满怀期待地等待着入席，可时间一分一秒地过去，桂妹却迟迟未曾露面。周庸佑的脸色渐渐阴沉下来，仿若乌云密布的天空。他不耐烦地用手指敲打着桌面，那敲击声在寂静的大堂内显得格外刺耳。其他妓女在一旁小心翼翼地伺候着，大气都不敢出，生怕触怒了这位大爷。
“这桂妹好大的架子，竟敢如此怠慢我！”周庸佑终于忍不住愤怒地骂道。他站起身来，在厅中来回踱步，每一步都带着他的怒火与不满。随从们站在一旁，低着头，噤若寒蝉，不敢有丝毫的声响。
就在此时，有一位与桂妹素有嫌隙的妓女，见有机可乘，赶忙凑上前去。她脸上带着谄媚的笑容，轻声说道：“周老爷您休要怪她，她自从接了一位姓张的，是做苏杭生意的，又是个美少年，因此许多客人，都被她抛在脑后了。现正在房子里与那姓张的打得火热，由得老爷您动气，他们却是不管不顾。”
周庸佑听到这话，仿若被点燃的火药桶，顿时怒目圆睁，那眼神中仿佛能喷出火来。他的拳头紧紧地握着，关节因用力而泛白。“他不过是干些小小营生之人，能有多少钱财，竟敢和老爷我作对？”他怒吼道，声音如雷鸣般在大堂内回荡。
盛怒之下的周庸佑，立刻让人唤来桂妹的干娘五嫂。五嫂听闻召唤，不敢有丝毫的怠慢，匆匆赶来。她的脸上带着讨好的笑容，那笑容几乎要将她的脸扯成一朵盛开的菊花。
“令千金桂妹，我要带她回去，你要多少银子，只管开口。”周庸佑对着五嫂厉声道，语气中没有丝毫的商量余地。
五嫂心中暗喜，却仍装作恭敬地问道：“老爷说的话可是当真？”
“哪有不真？难道你瞧我周某买不起她？”周庸佑不屑地哼道。
五嫂思索片刻，伸出手指比划着说道：“老爷莫怪，既是真的，任由老爷喜欢，一万银子也不多，六七千银子也不少。”
周庸佑不屑地撇撇嘴：“哪里值这么多，实诚些说罢。”
五嫂赔着笑，详细地解释道：“唉！老爷您又说笑了。小女吗，一夜叫局的，十局八局不等；还有过时过节，客人打赏的，一年下来也有千把二千。如此算来，一二年间，就够这般身价了。老爷您不是外行，您且想想，老身可有说谎？”
周庸佑沉思片刻，心中虽觉得这价格仍有水分，但为了争那口气，他还是咬咬牙说道：“好，六千银子说合，我这就交五百块银子作定金，待择日带她回去。”说罢，他从怀中掏出银票，递给五嫂。
五嫂接过银票，脸上的笑容愈发灿烂，连声称谢，那声音中满是喜悦与贪婪。
周庸佑交完定金，对着五嫂吩咐道：“我这会不是因为喜欢桂妹才要带她走，却是要为自己争回一口气，看那姓张的还能否与我作对。这会桂妹已是我姓周的人了，五嫂快下楼去，叫姓张的赶紧滚蛋！若是不然，我可绝不轻饶。”
五嫂正欲下楼，突然，一阵悲戚的哭声如潮水般传来。众人惊愕地抬头望去，只见桂妹满脸泪痕，边哭边骂着走上楼来。
“你们凭什么要我跟他走，我不答应！”桂妹哭着喊道，声音中带着坚定与不屈。
周庸佑看到桂妹，满脸怒容瞬间又加深了几分。他手指着桂妹，气得浑身发抖：“你这女子，不识好歹，本老爷看上你是你的福气！”
桂妹走到周庸佑面前，毫不畏惧地直视着他的眼睛。“我只爱张郎，我不要跟你走，你再有钱我也不稀罕！”她哭着说道，眼神中充满了对爱情的执着与坚定。
周庸佑怒吼道：“你说什么？你竟敢违抗我！”他愤怒地欲上前动手，那架势仿佛要将桂妹生吞活剥。
随从们见状，急忙上前拉住周庸佑。潘子庆也赶紧过来劝解，他紧紧地拉住周庸佑的手臂，说道：“周兄，莫要冲动，这女子也是性情中人，咱们再商量商量。”
周庸佑被众人拉住，却仍气愤难平。“这口气我怎能咽下，她必须跟我走！”他大声吼道，眼神中透露出不容置疑的决心。
此时的锦绣堂内，气氛紧张得如同即将断裂的弓弦。桂妹站在一旁哭泣，那瘦弱的身躯在愤怒与悲伤中微微颤抖。周庸佑在随从的拉扯下，仍怒视着她，仿佛要用眼神将她征服。五嫂在中间左右为难，她的脸上带着尴尬与无奈，不知该如何是好。其他妓女们则在一旁窃窃私语，有的掩口而笑，似乎在嘲笑这一场闹剧；有的则露出惊讶的表情，对桂妹的勇气感到钦佩。
僵持片刻后，周庸佑强忍着怒火，对随从说道：“先把她看好，别让她跑了，我倒要看看这姓张的有何本事。”
随从们闻言，迅速将桂妹围在中间。桂妹挣扎着，试图冲破这束缚，但她终究只是一个弱女子，如何能敌得过众多随从。她的眼神中充满了绝望与无助，泪水如断了线的珠子般不断滑落。
周庸佑坐回椅子上，脸色阴沉得可怕。他的心中犹如一团乱麻，思考着如何解决这个棘手的局面。潘子庆在一旁轻声安慰着他，试图让他冷静下来，但周庸佑的怒火却难以轻易消散。
锦绣堂内的气氛依旧紧张得让人窒息，众人都在等待着周庸佑的下一步行动。周庸佑的眼神中透露出坚定与愤怒，他似乎不会轻易放弃自己的决定。而桂妹则哭泣着，她的眼神中充满了对自由和爱情的渴望，那是一种无法被金钱和权势所磨灭的情感。