第5章 白衣卿相

五月过半，夏日至，暑气渐生。

向来早睡晚起的唐泛破例没睡懒觉，一面穿靴一面竖着耳朵听，琢磨隔壁勤勉的唐大人该衙门当值去了，做贼一样敲敲床板。

唐豆自床底探头，睡眼惺忪，发顶竖一根呆毛。

“快起，”唐泛眉飞色舞，“你忘了咱们昨日答应小哥哥见面了？小没良心，人家还给你买了大包。”

呆毛竖成问号，唐豆极力回想，昨儿酒楼之下纯良小公子邂逅他哥哥唐泛，一见钟情，二话不说，三邀四请，心甘情愿给唐泛骗财骗色。

临别时唐泛莞尔一笑，小公子五积六受，七颠八倒，十步九回头，许唐泛明日海市把臂同逛游。

唐豆哈欠连天：“海市下午才有，小哥哥也下午才来。”

唐泛道：“所以啊，上午要去买新衣服，去见金主不能含糊，快着些，去晚了，昨儿看好的衣服就要被抢了。”

唐豆又学一新词：“金主？”

“就是大财主、钱袋。”唐泛解释一句，抽出衣架上短衫袄子月华裙，熟练往孩子身上披，牙粉揩齿，帕子搓脸，头发拧一个小髻，当镜一照，唇红齿白的豆蔻少女。

平日里给零花的是唐思怡，唐豆感悟造句：“姐姐是金主。”

唐泛摇手纠正：“姐姐不算，姐姐是铁公鸡。”

唐思怡存在的意义，是让唐泛开始相信这世上真有人视钱财如粪土，跟钱有仇。

明明有一手赚钱好画技，愣是自此荒废不提，唐思怡节俭到苦人苦己，曾郑重与唐泛彻夜长谈，说今后一家三口只能靠她菲薄俸禄度日，不是儿戏，叫他该委屈自己就委屈自己。

唐泛柔弱不能自理地点头，转身就带了唐豆下馆子。

委屈自己，这辈子都不能够。

打扮好了唐豆，唐泛领着他轰轰烈烈欲出门，途径唐思怡房间，心虚放轻脚步。

尽管如此，门内还是有个清冷声音道：“又上哪去？”

“……”唐泛心道，“红颜薄命，天要亡我。”

本该在衙门坐等人来喊冤的青天大老爷今日一身常服，冰玉簪绾青丝，眉眼英气不辨男女。

经一夜修整，终于有心思管一管唐豆这孩子对于男女界限模糊的问题，她铁面无情，一手拎一个，进房，关门，随着一声落锁，唐泛心如死灰，望一眼窗户，三楼。

将门虎父无犬女，但可以有犬子，儿时家里请了教习教武艺，唐泛在扎马步环节出师未捷身先死，平均顶不过半炷香就要歇上一个时辰，跑到侯爷夫人怀里撒娇耍腻，嚷腿疼肩膀疼，哪哪都疼，非得要美貌丫鬟给揉一揉才能好。

教习师父气不过，递了他个绣花绷子，他得劲了，跑到树荫底下，母亲膝头，穿针引线，不亦乐乎。

唐思怡将他一眼看穿：“想跳窗？”

唐泛垮个脸：“怕崴脚。”

郁郁坐了，听唐思怡同唐豆掰扯：“不是说男孩子穿裙子不好，男孩子自然也可以穿裙子，只要自己愿意，你自己愿意吗？”

唐豆偷觑唐泛，唐思怡：“哥哥的喜好不能算你自己的。”

向来是唐泛给什么唐豆穿什么，唐思怡抽了他主心骨，唐豆顿时没了主意，讷讷不知如何接口，从椅上滑下去，眼见又要往桌底藏。

唐思怡果断将他拽出，先从四书教起：“等你读书明了理，再决定做一个怎样的人，届时爱穿什么都是你的自由，只要不妨碍别人，谁也管你不着。”

同时也不叫唐泛闲着。

唐泛看着分发到自己面前的佛经，不满道：“干什么，我可是坚定了一辈子做个富贵闲人不动摇。”

他想男装穿男装，想穿裙子就穿裙子，男女不是目的，好看才是终极，只要自己舒心，哪管碍谁的眼。

唐思怡：“闲人可以，富贵甭想，经抄二十遍，清心寡欲。”

唐思怡：“不抄扣你零花钱。”

“……”拿人手短，人穷志也短，唐泛将经书翻看一遍，扔了书提笔就写，倒背如流。

边写边噘嘴，思绪飞到裁缝铺，想他那件金羽丝织的褶裙，足足二十四个褶，绣了满幅粉桃灼人眼，行走间，姿韵翩跹。

还不把那纯良小公子迷个死。

等等，他无端想那个钱袋作甚，唐泛咬着笔杆凝眉，过了阵，抬眸看唐思怡，旁敲侧击：“你不去衙门能成吗，我觉得衙门不能没有你。”

唐思怡关照唐豆默读，闻言头也不抬地道：“有巫法法把门。”

一句话把天聊死。

唐泛稳当不过片刻，再问：“思怡，我深思熟虑，客栈人多眼杂，一味住着不是个事儿，所以咱们买幢房子吧。”

唐思怡抬眼，纳闷唐泛突然转了性：“房子是要买，待我……”

“此等小事何须麻烦你，要论买东西你哪比我有经验，”唐泛起身，捞面具，“宜早不宜晚，我这就去。”

说罢唯恐唐思怡反悔，两步并一步，飘然去也。

唐思怡：“……”

她低头问唐豆：“你俩有事瞒着我。”

唐豆嘴巴抿成一条缝，眨巴眼看她。

唐思怡：“不能说？”

唐豆点点头。

哥哥叮嘱过，蹭吃蹭喝这事不光彩，不能让姐姐晓得。

“好吧，先读书。”唐思怡顺顺他发前，离得近，看清孩子的瞳仁微异，墨中有蓝，不禁多看几眼，暗暗稀奇。

唐豆白纸一张，将他安放在何处，便在何处定了基，唐思怡嘱咐他自己吃午饭，回房略作收拾，再度出门。

唐豆捧书问：“大人往哪去？”

唐思怡道：“没人时候可以叫姐姐。”

唐豆：“大人姐姐往哪去？”

唐思怡：“……爬山去。”

唐豆眸子一亮。

唐思怡：“崇山峻岭，陡峭崎岖，孩童与体力衰弱之人不适宜。”

孩童唐豆好遗憾，低头猛念：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善，在于今天要吃两碗饭！”

唐思怡关门时听了这么一句，哑然失笑。

乐天城外有仙山，连云叠嶂，昂霄耸壑，名唤夏溪。

远远山路迎来一马车，一老一少端坐车中，老的稳，小的不知所以然——孔明宣扇柄一挑车帘，见青山连碧，望之使人心旷神怡，不由道：“老谢，出游你也提前说一声。”

好家伙，大清早风风火火，他睡梦正酣，老谢就拿狗尾巴草瘙他耳朵，催他早起。

早起干什么，老谢也不说，神神秘秘唤他登车，仿佛山匪绑票，一路秉着沉稳，孔明宣在旁端详着，揣摩着，感觉老谢心里在盘算磨刀，到了深山老林无人处，好将他往下一掼，杀人撕票，就因为他无心娶妻。

孔明宣想死个明白：“老谢，咱们到底来干什么？”

老谢总算松了口：“访友。”

孔明宣：“什么友住深山老林，怎没听你提过。”

红颜还是知己，旧友还是故交？

老谢道：“酒友。”补一句，“我年轻时候的酒友。”

老谢年轻时候爱喝酒，这点孔明宣知道，后来戒了，因为早逝的女儿希望他戒，他从前只当耳旁风，从闺女死的那天起，滴酒再不沾。

“时年孝康皇帝当政，我还没如今的你大，似是及弱冠，嗜酒如命，那时在长安，家里花钱给买了个小官，户部照磨，操着五斗米的闲心，无所事事，年少不知忧，下值不归家，先去寻酒喝。”老谢目露神往，“可以称得上我一生最好的时候。”

孔明宣微笑展扇，风流倜傥，深有同感。

老谢道：“一次傍晚，绿蚁馆新出了‘醉流霞’，我当天有事耽搁，等忙完手头琐事火急火燎赶去，酒还剩最后一壶，有一人与我同步伸手，我俩一左一右，互不相让，不死不休，我急了，夺人所爱如夺人老婆，我虚张声势，搬出官威来，对他道：‘你知道我是谁吗？’”

“熟料他也道，你知道我是谁吗？嘿，你猜怎么着，后来我才知道，他在兵部当检校，秩品跟我不相上下，我们两个淹没在京都海海人群的八品散官，豁牙子吃肥肉，肥也别说肥，半斤八两，还偏偏抖一品的威风，彼此不说破，相视一笑，谦让着隔桌对坐，分喝那壶酒。”

“那是我此生喝过最不痛快的酒，却也是最痛快的酒，”老谢看窗外，眼角纹路斑驳，眸如点漆依旧，掠过眼前寒山万般苍茫，看见了记忆深处的漫天霞光，“那天的晚霞真美啊，是我见过最美的晚霞，一壶酒喝了一晚上，月亮出来了就看月亮。”

将许多明付与金尊，投晓共流霞倾尽，携取胡床上南楼，看人间素秋千倾。

玉做的人间，玉做的人。

“我醉得厉害，横卧胡床看他，他是我见过最好看的人。”

孔明宣摇扇的手顿住。

老谢沉浸往昔，不曾发觉外孙神情微恙，道：“他不仅貌比潘安，身上还有其他好处说也说不尽，文武双全，精音律，通画技，会厨艺，他做的西湖醋鱼我最爱吃，红烧蹄髈也不错……”一样样，如数家珍。

孔明宣低声问：“后来呢？”

“我们借着酒，无所不聊，他这人严厉，不太爱说话，大多时候都是我说，他听，我给他说我的家乡高粱，海是如何阔，天是如何蓝，说到洋洋得意处常忘形，手舞足蹈起来，无数次，他及时拉我一把，防我自房顶滑下去，摔成个大肉饼。”

老谢说到这里哈哈大笑，一瞬间年轻二十岁。

“如此相处两三年，我过生日那天，他问我，可曾厌倦朝堂倾轧，想不想去江湖放荡一遭，我知他烦恶官场，做个小官吏不过是一时权宜，他胸中有丘壑，目中有山河，平生夙愿，一酒一骑一江湖，长安困不住他。”

“可我不比他孓然一身，我有父母家人亲朋，市侩繁琐牵挂一大堆，做不到他那般潇洒，加上当时我母亲你外曾祖母病重，弥留床榻就因为放心不下我，想看我成家立业，早日迎娶指腹为婚的小姐，聘已下，婚期已定，满城皆知，于是我说不想，我喜欢安稳。”

“他闻言什么也没说，默不作声痛饮一夜的酒，我疑惑极了，担忧问他怎么了，他却再也不理我。”

“我以为先离开长安的会是他，结果是我，你外曾祖母于我成婚之前病逝，我奉母还乡归祖，在高粱县守孝三年，期间小姐耐不得，跟别人相好了。”

“臭小子，说出来不怕你笑话，我听见她给我带了绿帽子，非但不生气，反而觉得卸下了一块心病，可见生拼硬凑的婚姻要不得，你将来娶妻，一定要娶中意的才好，你中意什么样的姑娘？”

孔明宣：“咱们这说着你，怎的又挂了上我，后来怎么样了？”

老谢嘴一瘪，道：“我就是这时候捡得你母亲，上坟回来，老远看见雪里埋着个通红的襁褓，里头小女婴冻得只剩一口气，其时漫天飞雪，所以我给她起名‘飞琼’。”

“三年孝期过，我带着她回长安复职，回去第一日，在街上便遇见了他。”

“其实我在西南的时候就听说，我走的头一年，陛下南苑狩猎惊了马险些丧命，他顺手救了陛下，得了陛下赏识，陛下惊讶于他的全才，三年之内他晋升飞快，再见时，我还是八品小吏，他已是天子近臣。”

老谢说到这里，多少有些幸灾乐祸，笑道：“时也命也，老天就不爱随人愿，不想当官的反而步步高升，力求安稳的反而命途跌宕——我回长安才知道，老父经营不善，又得罪了权贵，致使我家生意倒闭，我这个钱捐的小官也做不成了，走在街上不敢抬头，就怕碰见熟人，他是我最不想碰见的熟人，偏偏第一个就遇见了他。”

“他容颜气度更胜从前，青衣款带，丰神俊朗。还是绿蚁馆，还是‘醉流霞’，初时不解其中意，再见已非意中人，我望着他，他望着你母亲，问我，这是你女儿？我点头，嘴里似塞满了浆糊，死活张不开嘴，隔了半晌问他，最近过得如何，他隔了半晌才回我，说挺好的，正准备成亲。”

“听见他要成亲，我全身力气都被抽空了般，废了好大劲才站起来，嘴上笑着，绝不肯叫他瞧出一丝端倪，说了数不清多少句恭喜，带着你母亲走了出去，那日外头的日光真刺眼。”

“我回家去，安顿老父亲，变卖所剩家产，本来做好坐牢的准备，熟料权贵突然松口，就此放过了我们。”

“我带着老小回了西南，东山再起的日子不必多赘述，如此又过好几年，因为生意，不得不举家搬迁回长安，我刻意避着不去打听他任何，每日埋头生意无谓今夕何夕。”

“那时候你母亲已经十多岁了，正是调皮的年纪，稍微看不见便上了街，她识得好多小姐妹，其中有个文静小女孩儿，闺名唤做‘采柔’，是琅琊王家之女，名门望族，父兄皆在朝为官，她跟着来长安，小小年纪，举手投足已是大家闺秀风范，你娘皮猴儿一个，竟跟人家格外投缘。”

孔明宣不自觉跟着咧了嘴。

老谢道：“王家中人已有丹青大师，却把小女儿送到外头学画，你母亲一日跟我说，爹爹，我也学画去，她自己收拾文房四宝，背上小布包，钻进王家小姐的软轿，结伴早出晚归。”

“确定是王家？”孔明宣忽然问，“我娘那些玩伴中，有没有姓金的？”

老谢摇头道：“没有。”

“小男孩儿也没有？”金明灭先生的年纪，该当和他父母辈差不离。

老谢道：“没有。”

“那王家小姐后来嫁给了谁，是不是姓金？”

“没过几年王家没落了，退出长安，王家小姐跟着没了消息，后来嫁给谁，你娘或许知道，我就不知了，”老谢怪异望他一眼，“你干嘛老跟姓金的过不去？”

孔明宣眼神游移，指着外头道：“我方才瞧见了一只老鸹，叼着石头想是要筑窝……所以我娘当年是拜了谁学画？”

这下轮到老谢不自在，一惊一乍：“嚯，这老鸹叼完石头怎么还叼树枝！”

孔明宣：“叼完树枝还睁眼说瞎话地转移话题。”

老谢：“……”

老谢：“跟谁学画，还能跟谁学画，长安城里还有谁无惧谗言，敢班门弄斧收丹青大家的女儿教画技，当然是他，天子宠臣，太子太师……他！”

孔明宣神色一肃，不笑了，有股说不清道不明的情愫在心里蔓延，外公已不是普通的外公，他看老谢，眼神变成景仰。

“老谢，你说了一路的他，不会是一手锻造了西南百万水师，四下南洋，七击倭寇，被孝康皇帝三赐免死金牌，许他以下犯上，抗旨不遵，威震四海的南临关总兵、镇远大将军岳独酌吧？”

在此之前，岳独酌在孔明宣眼中，一直是祖父辈里的传奇，生平事迹，够写一本《英雄演义》，他不该活在人世，他该活在故事里。

传闻他性情乖戾，喜怒无常，不知因何契机，一夜之间在朝中展露头角，获得孝康皇帝重用，他先后做过文官武官，掌过中书，当过太子老师。

后来倭寇猖狂，屡犯西南海岸，我朝水军势弱，不堪一击，孝康皇帝在朝堂捶胸顿足，痛恨我朝无水上良将时，岳独酌站了出来。

这一去西南，便再也无复返，平定西南之后，孝康皇帝多次下诏，让他回京任丞相，他都抗旨不回，说西南很好，海很阔，天很蓝，他醉心于此，打算在此养老，不走了，只肯顶个总兵的虚职，每遇战事，便配印挂帅领兵，结束便将虎符缴还，避居深山不出，过了几年，干脆辞官。

孝康皇帝无法，称他为“白衣卿相”，许他三块免死金牌，一道空白圣旨，上可斥天子，下可诛朝臣，深知只要有他在，西南就是钢板一块，贼人妄想撬动。

孝康皇帝之后，平章帝继位，也就是岳独酌教过的太子，今已作古的先帝，平章帝感念恩师，学孝康帝，殷勤请他回京。

老子的面子岳独酌尚且不给，何况是岳独酌一向不怎么看好的儿子，他只回京一次，将空白圣旨还了平章帝，所求一愿——别再烦他，与朝廷断了个彻底。

一面是纵情任性、举世难得的神仙，一面是为老不尊、整天跟厨娘打情骂俏的老谢，打死孔明宣，他也想不通这两人能够纠缠到一块儿堆。

老谢一听外孙嘴里关于岳独酌的怎么全是溢美之词，不满意：“那也是后来的事了，他当时哪有那么厉害，你还不知道吗，太子太师听着挺大一个官儿，实则是闲职，闲职！”

“再说诱拐人家女儿登门学画，难道很光彩吗，不要个脸……干什么用那副眼神看我，我谢添年轻时候也是人见人爱好不好，多少小姑娘见了我两眼冒光，日日夜夜哭着喊着要嫁我，找我当朋友，哪一点亏了他！”

“是是是，”说着说着还急了，孔明宣忍笑道，“确实不要脸，你该打上门去，抓回我娘，找他说理。”

“我怎么没有？”老谢道，“当时我就去了。”

孔明宣明知故问：“打过他了没有？”

老谢气绿了脸：“打不过，也说不过，慕名的上门弟子许多个，他看顺眼就教一教，他说：‘我不知道这小姑娘是你女儿，如果知道……’我打断他：‘知道是我的女儿你就不教了，是不是？’他笑着说：‘如果知道是你的女儿，我就教的用心些。’”

“骗人一张嘴，”老谢冷哼，哼过之后道，“我当时偏就信了，他离近我一步，跟从前一般叫我的字，他说：‘子开，十年了，你还生我的气么？’其实我有什么借口生他的气，但他那么一说，我马上理直气壮，觉得自己好生气，好委屈，道：‘谁稀罕跟你置气。’他笑问：‘那为何躲着不见我？’我说：‘高攀不起。”环顾他府上，我故作轻松姿态，问他：‘你夫人呢，怎的不叫我见见？’”

“他正待答话，你娘这时候跑出来，唤我回家，他脸色变了变，说：‘我夫人这两日跟我置了气，带着孩子躲回娘家去了。’宣儿你听听，并不是我一个人气他，可见他这人多招人气，是他的问题。”

孔明宣：“……”

是不是旁听者清的缘故，为什么他理解的意思跟外公理解的差了一层。

这一差，就是十万八千里的距离，老谢犹自不觉，接着道：“再后来我想，可怎么样呢，不清不楚的，朋友做到这个份上，怪叫人寒心，干脆不许你娘去他家学画了，宁可请个师父自己教，何况你娘学画只是偶然兴起，比起玩画笔，她更喜欢玩算盘，渐渐将学画之事丢在脑后。”

孔明宣急死了：“他就没上门找你？”

“找了，但我绝意要与他断了来往，先是借事忙不见他，后来与他挑开了说，天底下无不散之筵席，世上也没有一辈子的知己。”

“初相识那几年我过的很快活，以为那就是一辈子，原来不是，听闻他要娶亲，我猝不及防，怅然若失，想破脑袋也不知为何，唯一的解释，可能觉得他成了亲就会成为别人的丈夫、父亲，不再独属于我一个人了，我不习惯，自然空落、伤心，转念一想，我不也差点成亲，是别人的父亲了吗，他既然能容许我这样做，没道理我不能容许他，所以我同他说，就这样吧，大家以后还是普通朋友，改日跟张三李四喝酒，我叫你一起。”

“谁知他听了以后并不高兴，反倒恨恨瞧着我，喃喃道：‘我居然……真是无可救药……’你猜他这是几个意思？”

孔明宣：“不是很想猜……老谢，你究竟是真傻还是装傻？为什么不告诉他你没娶妻？”

“做人岂可如此自私，告诉他也是为他心上添负担，真傻也好，装傻也罢，分得那么清有必要吗？”老谢观窗外景物倒退飞逝，似水流年，如石火光阴，稍微眨眼，风景就错了过了，一辈子也这么过去了。

“我和岳独酌的交集，应该止步于当初那壶‘醉流霞’，再拉扯下去无论如何都是错，时间不对，人不对，一如不久之后他奉旨下西南，而我定居留长安，他有妻有子，当将军，镇边关，威风八面，而我……只是个满大街溜达讨嫌的闲散商人。”

孔明宣一点面子不给留：“既然如此，你临了为什么还要千里迢迢从长安回来这里？”

“这是我的家乡，我想回就回，早晚要回，”老谢瞪眼，“我老都老了，还不能随心所欲一把，补一补年轻时候遗憾吗？”

说罢，车停了。

老谢一撩车帘，自车后卸两坛酒，路是走常了的，回西南这两年没少光驾，熟练找到上山捷径，对亲外孙道：“来爬。”

孔明宣：“……”

崇山峻岭，陡峭崎岖。

孔明宣认为的隐居，是山脚一竹林，茅茨临溪，鸟语花香有野趣。

而不是壁立千仞，云雾缭绕，一眼望不见头。

老谢高视阔步，爬山如履平地，孔明宣挥汗如雨，一步三喘。

老谢始终领先孔明宣四五步，居高临下，负手摇头叹息：“是得练练了，你这身体也不行啊。”

孔明宣：“……”

扇子在额前支个凉棚，眺望上前方，郁葱之中一桃林，人间芳菲早已尽，山腰桃花始盛。

孔明宣心道：“岳老若是住在半山腰，醉来花下眠，我也算他有情调。”

老谢道：“别寻思了，他住山巅。”

“……”去他的《英雄演义》，去他的传奇，孔明宣泄愤一撩袍角，姓岳的多少得有点毛病，一个老人家住那么高。

千难万险，要死要活，好不容易，山顶房屋浮现眼前，屋前门楼一牌匾，上写“不入世”。

孔明宣扶着门楼喘息，话都说不出。

老谢精力充沛，大声叩门：“老酒鬼，我又来瞧你啦！”

门“吱呀”开了，一童子弯腰致意：“谢爷爷好，家主日会一客，今日客已满，谢爷爷改日再来罢。”

“哎呀，不巧。”老谢毫无败兴之意，将酒坛递与童子，“那我改日再来。”

乘兴而来，乘兴而去，提步就要下山。

“慢着。”孔明宣大开眼界，“就这么走了？”

他豁命爬上来的。

老谢理所当然：“你没听说老酒鬼有客人在么？”

孔明宣：“连你都要守他的规矩？”

老谢：“我为什么要坏他的规矩？”

“逗弄傻子玩呢。”孔明宣推门要进，被老谢一把拉住，“不许你在他门前放肆。”

唯一的遗憾，老谢道：“想着今日能让老酒鬼见见你，他弟子多，替你物色几个出挑的姑娘相一相亲，可惜……无妨，咱们改日再来就是了。”

再来？！相亲？！

孔明宣：“你不如磨刀杀了我。”

怪道一路憋着不说，原来是怕他半道跳车跑了，孔明宣被亲外公耍了一肚子怨气，沉着脸，抖着腿，幽怨往下走。

老谢丝丝愧疚：“我刚想起来，下山有另一条捷径，这边。”

孔明宣：“……”

这边山脚果然停一马车，车夫倚着车壁打瞌睡。

再往前，空地上两座坟茔。

一大一小皆立碑，一座爱妻，一座爱子。

老谢朝着拜了两拜，一脸亏心，一脸虔诚。

——

山顶屋檐廊下，树阴照水，唐思怡静坐煮茶，透过袅袅水雾，眼前老者青衣布衫不掩风骨斐然，行相清癯，眼神锐利。

唐思怡道：“来时在山脚看见两座坟茔，据我说知，师父好像……”

“假的，空坟，为了安某人的心。”岳独酌背对她而立，“曾经有个傻子告诉我他已娶妻生女，我也只好骗一骗他，后来知道他骗我，我生气之余，只好一直骗下去，好叫他以为我和他两厢怡然，他不必为错过我而懊悔。”

“如此岂不是搭上了自己的一辈子？”

“搭上了又如何？”

他言语坦荡，唐思怡却微微不好意思起来，说：“冒昧来扰，师父不要责怪。”

“我知道高粱新来一县令，但不知县令是你，知道了是你，却也不意外。因为你父亲在此失踪，你只要活着，就迟早要来。”

七八年前他至长安交还空白圣旨，不屑接风宴上扎堆的阿谀，独自出走闲逛，看见一小宫女在后殿奉命画夜宴图。

十二三岁的年纪，灯影下嫩白一张小脸，无甚血色，下笔却老辣，画风纯熟，游腕走龙，无论样貌还是身姿，他恍惚看见了从前的女徒弟，和长安城里许多的过往。

向来不爱管闲事，那次却移步，他问道：“师从何处？”

小宫女唬了一跳，脸色愈白，声音越淡定，道：“我娘。”

“你娘是何人？”

“我娘就是我娘。”

他换个方式问：“王采柔是你什么人？”

她不说话了，抿着嘴。

家中遭逢大难，改名换了姓，时刻如惊弓之鸟，对每个人充满警惕，隔着距离。

他温声道：“或许你听说过我，我叫岳独酌，你娘曾是我最得意的弟子，奈何她家后来没落，她离了长安，我再也没见过她，她长大以后嫁了你爹，还给我写过信，因我不愿跟朝廷之人有牵连，有意与她断绝了联系。”

哪想到大厦倾塌，来得如此之快。

小姑娘静静看着他，道：“你能带我去西南吗？”

“不能。”岳独酌道，“你要找你爹？”

小姑娘道：“那我自己去，总有一天。”

宫闱深深，她一个小宫女如何出得去，岳独酌只当她孩子气，但爱她坚毅，怜她孤苦，额外逗留一月，偷偷提点她画技与武艺。

喜得平章帝还以为他回心转了意。

时隔多年，小姑娘长成了大姑娘，登高望顶，坐在了他面前，作为女帝制裁成王、奠定皇位的一把杀手锏，一颗棋子。

客套无需多言，岳独酌道：“需要什么直说，我这把老骨头大概还能榨出二两油。”

唐思怡先道：“女帝执朝，朝野反对之声遍地，师父不觉得是大逆不道吗？”

“迂腐，”岳独酌讥笑，“男人治国和女人治国有甚所谓，我只管天下太不太平。”

唐思怡告状：“其中孔瑜反对的最是厉害，着实可恨。”

岳独酌：“此人我不作评价。”

“为何？”

“个人原因，跟你的大业没有干系。”因为孔瑜是某人的女婿。

唐思怡放了心，起身郑重一拜，抬头道：“当年我爹失踪的真相，我必须查，萧翼在西南只手遮天十余年，不可能跟我爹的失踪无关。”

岳独酌沉吟一瞬，道：“你既已走到了这里，我没有隐瞒的必要，你爹当年是代替天子出海，全程秘密行进，他到底为何失踪，因何失踪，我毫不知情。”

“那我要进成王府，自己去查。”

岳独酌看她一阵，冷然道：“你以为你前头几任都是怎么消失的，不怕萧翼杀了你？”

“怕我就不来了。”

岳独酌大笑：“明知不可为而为之，你还是一贯的不长脑子。”

唐思怡：“……”

唐思怡回嘴道：“师父倒是懂得审时度势，怎的还违背己愿，困囿朝堂十数年？”

岳独酌一怔：“我不一样，我那是为了……等一人回长安。”

“后来又为何驻留西南？”

岳独酌叹气，自认倒霉：“候一人归故里。”

唐思怡微哂：“明知无可为而为之，师父同弟子彼此彼此。”

岳独酌拿起桌上童子搁置的酒坛，宝贝如仙酿，炫耀道：“我有酒，你有吗？”

唐思怡：“……”

欺负完了关门弟子，岳独酌正经道：“萧翼身有顽疾，每当月中必服药，药方不可知，但药引是一味火龙草。火龙草为恶人岛独有，由岛上四大恶人率领一帮骁勇善战的海盗守护。”

“萧翼两次三番想攻下此岛，将火龙草和海岛占为己有，屡屡未果，因而对他们十分痛恨，却又无可奈何，不得不与他们定下协议，萧翼奉上大笔银钱，四大恶人每月为他供一次火龙草。”

唐思怡：“也就是说，谁拥有恶人岛，谁就等于扣住了萧翼的脉门？”

“……”岳独酌道：“师父的意思，是叫你想法子拥有火龙草，没叫你占领那个岛。”

如今的年轻人呐，野心一个比一个大。

唐思怡：“为何萧翼这个秘密我打听不到？”

她找萧翼的破绽找破头，迫不得已，才来惊扰师父。

岳独酌高深地道：“若人尽皆知，还叫什么秘密？”言罢似有感慨，“萧翼的秘密又何止这一个，多了去。”

唐思怡不露声色，平静倒茶，只不过身子往她师父这端侧了侧。

岳独酌：“有些事你不知道反而有好处。”

唐思怡不无遗憾，岳独酌不想说，天王老子也撬不开他的嘴，于是只好将天大的好奇暂搁一旁，陪她师父聊聊风花雪月。

半天，唐思怡告辞下山，岳独酌送她到门边，徒儿身影甫一没入树影花丛，他便迫不及待折回廊下。

唐思怡回眸，方才忘了问，师父等候的那个人，最终等到了吗？

但见岳独酌捧着那两坛土酒，看一看，嗅一嗅，脸色很冷，嘴上很嫌弃，绵绸丝巾擦酒坛的手却很轻柔，擦完了，吩咐童子送到窖里珍藏。

不用问，师父他等到了。

大概有些人等到最后，不是非要长相厮守，半世风雨半世情，一酒一骑一知己，泛泛江湖，余生偶尔得见，便已甘之如饴。

送了老谢回老宅，孔明宣叫厨娘刘嫂不必准备他的晚饭，出门登车去了各处铺子打理生意，费心劳神一下午，最后在飞琼茶庄歇脚。

掌柜过来奉茶，道：“东家吩咐我挂卖的一处小院，今儿有人问了。”

孔明宣之前在附近置办过几处房产，当初买它们也是喜欢周遭幽静，间或去落脚，近来觉得用处不大，闲置也是闲置，不如卖了。

掌柜道：“给出的价格已经很公道，但那买主尤其会砍价，要不是看她是位美貌姑娘，我都想打她。”

孔明宣不在乎摆手：“这等小事不必特意来知会我，你看着处置就是，若碰上合眼缘的，送她也无妨。”

掌柜看出他的疲惫，不由道：“三条街开外有海市，东家何不去瞧瞧热闹，解解乏。”

孔明宣应了，慵慵懒懒出了门，本朝没有海禁，这是出海航船归来的日子，有最新鲜的海产和异国他乡的奇珍异宝，吸引无数游客前来采买、长见识。

海市一开，占了整整两条大道，车马一律堵在街口，其中挂着香穗子的那一辆，唐泛从中一跃而下，买了新钗裙买了房，心满意足，抛掉面具，要做街上最靓的崽，执一柄纨扇半遮面，额心一枚花钿，鬓边珊瑚钗子红似火，狐狸眼眼波流转，寻他约好的钱袋小公子。

熙熙人群，攘攘闹市，孔明宣自街那头走来，无精打采，没甚意思，正欲转身，不经意一瞥，一眼万年。

刹那间，惊喜，疑惑，不可置信，一股脑涌来，冲的他些许眩晕，再回神，发觉自己已经攥住了那人的手腕。

唐泛又惊又异：“你有事？”

“又装不认识。”孔明宣逼近一步，不是死了吗，怎么又活了，他就知道，他就知道！

咬牙切齿，他恨声：“你知道我……”

知道什么，我闻你死讯有多心碎，生病高烧时梦你几回，从临安到西南这一路又有多后悔，后悔没有早点认识你，与你多说几句话。

……说不出口。

“本来就不认识！”唐泛挣扎，见过登徒子，没见过这般不怜香惜玉的登徒子，气势逼人，又狂又傲，细看还带着疯病，眸子直直看着他，仿佛要在他身上盯出两个窟窿来。

人潮挨挨挤挤，唐泛被他抓着，站立不稳，一波一波往他身上撞，干脆贴在孔明宣胸口稳住，正待开口好言相劝，让他放过了自己，凭空一柄长剑未脱鞘，挥断了二人。

纯良小公子前来救美了，但不是以英雄的方式，随着出剑把自己甩了个趔趄，差点贴脸倒地。

唐泛趁机拉他一把：“打不过就跑。”

拽着小公子嗖嗖穿进人群，眨眼不见了。

剩孔明宣怔在原地，捂着胸口，迷惘、且迷惘。

——

星汉云渺，玉轮当空，照的院中蓝花楹一树雪垂垂。

孔明宣蜷缩树杈，许久不动弹一下。

老谢窗户里望，门后望，茶杯盖缝里望，刘嫂从身后经过，怨道：“这下满意了？看把孩子累的，上树了都。”

老谢干咳一声，背着手溜溜达达，假装从树底路过，仰头道：“不至于吧，就爬了半日山。”

孔明宣沉默良久，慌得老谢要回屋取麻片糕将他哄下来，他才幽幽开口：“老谢，人经历过什么，才会性情大变，同从前判若两人？我想不通。”

老谢道：“爬不该爬的山就会。”

“……”孔明宣道：“我认识位姑娘，今日街上遇见，她变得好陌生。”

设想过她浓妆艳抹是怎样一副形容，合该大气冷艳，而非……娇柔妖冶。

难道“死”了一遭，被阎王爷换了副魂魄不成？

还有，她身边那个呆子是谁，光天化日，孤男寡女拉拉扯扯，好意思么？她不是一向冷若冰霜拒人于千里之外吗？何时这样爱与人亲近了？

想到“亲近”二字，胸口一僵，她就那般贴了过来，何其自如，经过他本人同意了么！

老谢：“姑娘？什么姑娘？几时认识的？姓甚名谁，家住何处，多大年纪？要什么聘礼？”

成功将孔明宣念叨的下了树，捂着耳朵进房，从树上费解到床上，咬着被角发誓，明日定要查她个水落石出！

后半夜起了风，月亮躲进云层。

一辆马车包裹严实，悄然入城，直驱灯火通明的成王府。

六七个侍卫过后，一少年自车上下来，步履匆匆，边走边解斗篷，问身边人：“皇叔在何处？这个时辰，该安歇了吧，会等我么？”

不等人答，已奔至后院。

灯火至明处，萧翼茕茕孑立，仙姿玉骨，眉眼染一层光华柔然，冲少年温润一笑。

“皇叔！”少年心头一喜，如小鸟飞扑，冲进萧翼怀里，连日的劳顿和恐惧悉数殆尽，此刻只剩了心安和得见皇叔的雀跃。

还有鼻尖若有若无那一点，皇叔身上经年的药香。

文中涉及官吏制度都是杜撰，不值当考据，祝大家阅文开心啦。

——小剧场1——

本文武力值排名：唐思怡＞孔明宣＞唐豆＞小公子＞唐泛

——小剧场2——

小孔妈妈和小唐妈妈儿时，是一个特长班的同学兼闺蜜，听说闺蜜就是要把自己将来的后代凑成对，但小孔妈妈皮，不走寻常路，对小唐妈妈道：“将来我生个儿子，你生个儿子，就让他们谈恋爱给我们看，我生个儿子，你生个女儿，就让他们拜把子。”

小唐妈妈一听好刺激，欣然答应。

于是唐泛危。