新疆并不新

新疆是我国34个省级行政区中面积最大的省区，占全国国土总面积的六分之一。新疆的地形地貌特点可以概括为“三山夹两盆”，从北到南依次为阿尔泰山、准葛尔盆地、天山、塔里木盆地、昆仑山。因为南北两端的阿尔泰山和昆仑山是新疆的边界，新疆的腹地主要是天山山脉及其南北的塔里木盆地和准葛尔盆地，所以有时也把新疆概括为“天山南北”。新疆是我国九个边疆省区之一，简称“新”。

新疆与中央政权的分分合合

站在吐鲁番的高昌故城极目四望，两千多年的新疆历史烟尘，仿佛奔腾着向眼前涌来。

其实，新疆并不新。

新疆地区在我国古代称西域，正式被纳入我国中央政权版图是在公元前60年的汉朝，距今已有两千多年，早于吉林、黑龙江、内蒙古、西藏、青海，也早于海南岛、台湾。汉朝之前的秦朝以及更早的时期，新疆地区只是散居着一些城邦和游牧部落，没有统一的政权。所谓秦始皇统一中国，统一的只是当时中原及南部毗邻地区，只相当于现在中国版图的三分之一左右。秦朝时西部和北部分布着许多游牧民族，其中匈奴的势力最强大，控制了新疆地区，是中央政权的最大威胁。

汉武帝派遣张骞联络西域部落的目的，就是为了联手抵抗北方的匈奴。西汉中央政权于公元前60年在现在新疆的轮台设置了西域都护府，西域36个游牧部落和城邦全部归属汉朝中央政权管辖。这个局面持续了近三个世纪。

自三国争雄到两晋，再到南北朝分治时期，由于战火频仍、政权更迭，导致汉族中央政权失去了对新疆地区的统治。即便是隋朝统一南北，其疆域也仅仅恢复到秦朝时期的版图。而此时，新疆被另一个游牧民族突厥所统治，新疆各行国与汉族中央政权的联系失去了严肃性和持续性。直到公元七世纪的唐朝，中央政府驱逐突厥，在新疆设立安西都护府，下设龟兹、于阗、疏勒、碎叶四镇，比汉朝的统治更加稳固，并持续了三个世纪。

唐朝末期，中原地区又出现藩镇割据、朝代频更的局面，直到宋朝统一中原。但在与西夏和契丹的三足鼎立局面之下，宋朝也无力西顾，新疆又脱离中央政权统治300多年。到成吉思汗的蒙古帝国统治欧亚大陆时，元朝中央政府通过察合台汗国统治了新疆一个世纪。

朱元璋推翻元朝，在明朝的300多年中，西域并没有归入中央政府管辖。直到清朝1636年在新疆设省，新疆才又回归中国大家庭，延续到今天已近四个世纪。清朝为了巩固统一的多民族国家，把因地方割据而重新收归的地区，一律称为“新疆”，重新收回的西域被称为“西域新疆”，后来“新疆”就逐渐成为西域新疆的专称。

纵观新疆的历史演进，其大致脉络为原始部落、匈奴控制、汉朝统治、突厥占领、臣服大唐、吐蕃与回鹘分占、三国鼎立（西州回鹘、于阗、喀喇汗国）、西辽统治、蒙古帝国、叶尔羌汗国、清朝大一统、沙俄侵蚀、阿古柏匪帮、左公收复伊犁、王震兵团屯边。自汉朝开始统治新疆之后，新疆与中央政府分分合合，累计起来，分合时间几乎各半。在分的时期，新疆统治者先后有匈奴、突厥、回鹘、契丹、蒙古等游牧民族，也叫行国。可见，即使在分的时期，新疆也从来没有属于过另外某个固定的政治中心，从来没有其他哪个国家像中国一样，对于新疆有着持续、长久的向心力。对于中央政权来说，新疆并不新。

新疆并不新。美国西部只有近200年的历史，中国的西域已有2000多年的历史。

维吾尔族与汉族的关系

新疆并不新。维吾尔族与汉族中央政权有着长期的友好关系。

维吾尔族的先民是游牧于匈奴更北方的丁零人，到了唐朝始称回纥或回鹘。唐朝时他们的南面已经不是匈奴人，而是另一个游牧民族突厥，回纥人长期受突厥人的剥削。公元七世纪，在唐朝赶跑突厥后，回纥人主动朝见唐太宗，请求唐朝管辖并派遣唐朝官吏，唐朝中央政权册封了回纥首领。由于唐朝中央政权的支持，回纥人逐渐壮大起来，并在北方建立了回纥汗国，与唐朝中央政权保持隶属关系。八世纪唐朝发生安史之乱时，著名回纥将领仆固怀恩帮助唐朝元帅郭子仪收复了长安。

回纥人是公元九世纪末才进入西域的。北方强大的回纥汗国在内讧和其他游牧部落的攻击之下瓦解，从而开始西迁。第一支迁往河西走廊，成为现在生活在河西走廊的裕固族，信仰佛教。第二支越过葱岭（帕米尔高原）迁入中亚草原，史称葱岭西回鹘，之后联合突厥等其他部落，成为后来的喀喇汗王朝，他们最先接受了伊斯兰教，并扩张到新疆西南部。第三支回鹘翻过阿尔泰山进入新疆东北部，他们打败吐蕃，占领北庭（今吉木萨尔），后来建立了以今天的吐鲁番为都城的西州回鹘政权。在西州回鹘与吐蕃王朝、黠嘎斯人的冲突中，唐朝中央政权继续站在西州回鹘一边。西州回鹘和葱岭西回鹘，这两支西迁的回鹘，就是当代维吾尔民族的前身，他们逐渐成为天山南北的主体民族，开始了维吾尔族在新疆发展壮大的历史进程。

维吾尔族坎坷的发展史，显示出他们与汉族中央政权的联系未曾中断过，在与突厥、黠嘎斯、吐蕃的冲突中，汉族中央政权都给予维吾尔族坚定的支持。即使是“出口转内销”的葱岭西回鹘建立的喀喇汗王朝，也将王朝统治的地方称为“下秦”，自认是中国领土，可见维吾尔族是中华民族大家庭的重要成员，是汉族的亲密兄弟。维吾尔人在天山南北逐渐定居后，产生了文字，并涌现出以著名的《阿凡提的故事》《艾里甫与赛乃姆》为代表的民间文学。

宗教与文化

新疆并不新。新疆是世界四大文化体系唯一汇流的地方，中华文化、印度文化、伊斯兰文化、欧美文化在这里交相辉映，新疆更是多种宗教传播与征占的焦点。

在汉朝与匈奴争夺新疆土地和游牧部落控制权的过程中，汉朝文武兼备，匈奴单凭武力；汉朝施教化，匈奴重掠夺。在新疆的历史上，汉朝是西域各游牧部落的第一个共主，可惜汉朝中央政权统治者没有像秦始皇一样，在西域统一文字和语言，汉文化没有在西域扎根，这为后来各种文化和宗教的侵蚀埋下了隐患。

在伊斯兰教传入并最终占据主导地位之前，祅教、景教、萨满教、摩尼教、佛教都曾在新疆地区盛极一时，其中佛教在伊斯兰教传入之前，率先占据了主导地位。汉初从西域再向西迁移的大月氏，后来在中亚立足，建立起强大的贵霜王朝。贵霜王朝南到恒河，西接葱岭，发端于印度恒河流域的佛教，就这样自然地被贵霜王朝接纳并传播到新疆地区的。佛教进入新疆早于进入中原，应该在公元一世纪。

到了公元十世纪，葱岭西回鹘建立的喀喇汗王国皈依伊斯兰教，随后在新疆地区开始了伊斯兰教与佛教之间的圣战。信奉佛教的于阗国在十一世纪被喀喇汗国征服，从而改信伊斯兰教。西州回鹘建立的高昌国抵挡住了同宗喀喇汗国的进攻，坚守住了佛教圣地，直到十四世纪，西州回鹘在被蒙古人统治后，才最终皈依了伊斯兰教。两支西迁的回鹘人先后皈依伊斯兰教，对新疆历史具有划时代的意义，深刻影响了当今维吾尔民族的精神生活。

丝绸之路与新疆

汉武帝凿空西域，派张骞出使的目的是联合大月氏共同对付匈奴，虽未达成目的却开创了中西方交流的丝绸之路。张骞曾两次出使西域，1500年后郑和七下西洋，他们分别开创了陆上丝绸之路和海上丝绸之路。

陆上丝绸之路经过新疆分为三道。最初有“南北二道”，都是由长安出发，经过河西走廊，出玉门关，然后分南北二道，绕过塔克拉玛干沙漠，到达葱岭。新疆境内的北道，是经哈密、吐鲁番、库车、喀什，到达葱岭。南道则是经由若羌、且末、和田，到达葱岭。经南北二道出了新疆，由葱岭再出发，经过波斯到君士坦丁堡，然后抵达罗马等欧洲城市，这是出新疆后的主线；经葱岭后偏南行，到达印度；经葱岭偏北行再向西，可到达里海沿岸。后来新疆境内又开辟了第三条道路——新北道，在新疆境内由哈密、吉木萨尔到伊犁，沿天山北侧出境，然后到达中亚各国。

帕米尔高原，古代习惯叫葱岭，是昆仑山和天山两条山脉的连接处，是丝绸之路北线和南线的必经之路。

谈起丝绸之路与宗教，不能不提到伟大的玄奘法师。为了求取当时还不是显学的大乘佛法教义，玄奘不避险恶，去印度取经，用了19个寒暑，往返新疆时分别走的北道和南道。他不朽的成就，除了在印度钻研佛法并将其带回中国之外，还完成了一部千古奇书《大唐西域记》，书中对古代印度和我国新疆各地的政治、经济、语言、地理、民俗，做了大量独到周详的描述，是研究古代印度和古代新疆的珍贵典籍。

璀璨星辰

新疆并不新。新疆的历史天空中闪烁着无数璀璨的星辰。那些曾经驰骋在新疆大地的彪悍部落——大月氏、乌孙（哈萨克）、匈奴、突厥、鲜卑、柔然、回鹘（维吾尔）、黠嘎斯（柯尔克孜）、契丹、蒙古、女真等，如今有些还能找到当年散落后的分支，而有些却只能在历史教科书中去凝视。但无论它们中的哪一个，都曾留下叱咤风云的英雄气概。

那些曾经辉煌过的城邦或城堡——龟兹（库车）、于阗（和田）、高昌（吐鲁番）、疏勒（喀什）、尼雅（民丰）、鄯善、楼兰、伊吾（哈密）、北庭（吉木萨尔）等，如今有些还有人类繁衍生息，而有些却只能通过考古学的发现去怀想。但无论它们中的哪一个，都有过车水马龙的喧嚣。

那些曾经足迹遍布天山南北的仁人志士——张謇、郑吉、陈汤、班超、鸠摩罗什、唐三藏、耶律大石、成吉思汗、林则徐、左宗棠、王震，他们波澜壮阔的人生，至今仍然涤荡着后来者的胸怀，开疆辟土、执着坚毅。

新疆会更新。“一带一路”的擘画，将使新疆这片曾经的热土再次吸引世界的眼球，新疆各族人民必将创造新的辉煌。