第9章 进城
每年的正月初八，平川城里都有庙会，天还未亮，我便起床，梳洗打扮整齐，随着遇贵一家三口，出门赶庙会。遇贵驾着车，我们四个一行便向平川城驶去。
一路上春山兴奋不已，我也被他热烈的情绪感染，加之也是第一次走出这里，向着那个未知的繁华地方而去，心里有些莫名的期待。
东方渐明，万里无云，看来会是个好天气。
路上的人和车渐多起来，不少是同村和邻村的乡人，大家彼此打着招呼，互相拜年问候，一时间，路上的气氛甚是热闹。
晴空方好，无甚微风。
越往城里，路面渐宽，而来往的车马也愈多，待到城门口，都有些挤得水泄不通，我们在城门口排队等着入城，守卫的兵士虽是一辆一辆地检查放行，却也只是做个样子，随便看看就让过了。
城门口一片嘈杂喧闹，赶车的，挑担的，坐车的，步行的，来往吆喝声，驴马嘶鸣声，间或着两三牛羊的哞咩叫声，当家的男人们牵着牲口推着独轮车，大姑娘小媳妇挟着包裹看着车上的货物，顾着车边兴奋的孩童，还不时与隔着老远的亲朋熟人打招呼，家长里短地问安道福。
我坐在车里，仔细打量这些官兵和其他百姓的衣着，不能确定属于某一个朝代，但大致能肯定与中国古代汉人王朝的服饰很像，成年男子头顶束发髻，多头戴网巾或云巾，有穿襕衫直裰的，也有着短褐的，而成年女子也都梳起头发，插花戴朵，多着襦裙褙子，与宋明女子的打扮多有类似。
到了城里，先与遇贵他们一道去城里的商行将自家做的二十多斤米粑卖掉，然后找了角落将车停好，便一齐向庙会的方向走去。
路两边的商市已经很热闹了。一爿爿店面开门营业，门市里人来人往，络绎不息。而去往庙会路上的人们也接踵摩肩，愈来愈多。
我好奇地打量街两旁的店铺摊贩，但见道路两边，皆是大小高低各色各样的面铺，布匹店里掌柜正命令伙计将一卷一卷的丝绸布麻摆放齐整，瓷器铺里的工人们小心翼翼地擦拭着木架上大大小小的壶罐碗盏，竹器铺里的艺人工匠手持篾条灵巧地编织着各种竹制盛器，十指如飞，剃头铺里的老师傅正磨刀霍霍准备迎接他今天的第一位客人，药铺里的伙计在柜台后专注地调试仪秤，其他帮工正往他身后药柜抽屉里填装各类药材，只有当铺里是冷冷清清，只有朝奉一人站在门内引颈外望。
此外，还有酒馆、茶楼、玩具铺、漆器铺、珠宝铺、书籍铺、成衣铺，林林总总，不一而足。
各色的招幌店牌在早春的曦光里，在愈见喧闹的人群上方，伴着晨风微微晃动。我留心观察那些店门前的布幌木牌，有的写着“刘记良墨，万甲难逢”，有的写着“益德祥记，驰誉遐迩”，大一些的布面上，还写着“同德记蜡烛，质地上乘，举世无双，惠顾贵客，请认明本号，童叟无欺，货不二价”，我不禁有些乐，这还颇有些现代社会维权防伪的商标意识。
我们随着人流慢慢向前，遇贵在街边的小摊上给我们每人买了两个热气腾腾的米糕作早点。白嫩嫩的米糕，又细又香的口感，裹着甜郁的老红糖糖浆，立时勾起我童年的回忆。我津津有味地品尝着这平凡却又难得的米糕，沿路发现卖各样米糕的小贩竟也不少，南方喜米，北方喜面，看来这里确与中国的南方地区颇为相似，却不知道这里究竟是什么地方。
脚下街道全用大块的麻青石板平整铺就。街道两旁的楼宇，与中国古代建筑的风格相似，粉墙木门，飞檐乌瓦，也有些高大楼台，乌漆的门柱，精致的雕栏，石刻的狮子，生绿的门环，雕梁画栋，瓦当琉璃，件件想引人过去细看。我不禁问自己，我是不是走到了书里，还是真的穿过了时空的隧道？
四面八方聚过来的人流推着我们向庙会的方向涌去，还未见其形，就听见一片锣鼓喧天之声，翘首望去，几个穿红着绿的伎人踩着高跷灵巧地在人群里穿来走去，一面舞弄手臂上的系带，向空中洒着深红浅粉的春梅花瓣，甚是漂亮。
原来这平川城却也不小，放眼望去，已成人山人海之势，庙会里的人群也是各式各样，有演杂耍的，戏马走索拿大顶的，最绝的是一个顶伞的，一人身上竟然共顶了五把伞，左擎右托，前额，下巴和手腕处皆顶着一朵朵撑开的伞，还不断变换身姿动作，引来一片片叫好之声。也有在街边搭了高棚演杂剧的，戏子艺人披红挂绿穿金戴银，吊着嗓门咿呀唱曲，引得人们驻足喝彩。
道路前方的空阔场地上，正有两对人马舞着龙灯，一金一银两条龙，那龙头龙须做得甚是精致，片片龙鳞被阳光照的熠熠闪光，一旁两面大鼓被捶得震山的响，那舞龙灯的小伙子个个身强力壮，舞得那龙真好似要蛟龙出海，腾云驾雾去了一般。一出舞完，人们意犹未尽，却立时有慷慨之人奉上红包，买来鞭炮，噼哩啪啦炸完了一挂，这两条龙又神气活现地在空中翻舞起来，一同抢夺前面的彩珠。
这些热闹的民风民俗，我都有十数年未见，记忆里残存的也是些模糊的影子，如今又活生生地出现在我面前，我也不由得被深深吸引，目不转睛地停步观看，不时也随旁人一同拍掌叫好。
更热闹的，当数从主街上迤逦而来的迎春队伍，从头到尾，数十丈的长，一个个高大的木架平台，有的用人扛了，有的架在车轮上用牲口拉了，其上皆或站或立涂脂抹粉身着彩衣的人儿，有的扮仙翁王母，有的扮仙女童子，有的扮鱼精蟹将，栩栩如生，鲜艳丰富，就连那车前的牛马也个个装饰得花巧繁复，远远望去，绚丽热闹成一片。
庙会的周围，小商小贩就更多了，卖糖人的，卖豆乳的，卖泥娃不倒翁的，卖蜜饯的，卖米酒的，卖风车的，卖炸糕油饼的……喜的春山乐开了怀，一会儿要吃这个腌渍杨梅，一会儿又要买那个陀螺，手里怀里都塞得全是，却还是在各色小摊前左顾右盼，燕子姐和遇贵也未曾多说他些什么，难得的大节日下，大家都是喜笑颜开的。
中午我们四人便在一家小饭馆里用中饭，遇贵帮我要了半笼小肉包和一碗棒骨汤馄钝，告诉我这里的这两样小吃十分不错。我很感激他这样照顾我，美食当前，我也就不再不好意思，美美地享受了一顿。
用过午饭，遇贵一家要去以前的老东家家里拜年，本也邀我同去，我推说想去书籍铺子里看看有无合适的书买回去供教塾里用，于是便在城东的街头与他三人分了手，约好日落以前在城门内的一棵大柳树下相见。
然后我便直奔目的地——书店。
走过两条街，转角处不远便有一家“秦家书籍铺”。我拾阶而上，踏入店中。柜台后面一个须发花白的老掌柜正在核对账簿，他抬起头来看了我一眼，微微一愣——大约是很少见女子逛书店吧，我心下有些忐忑，面上却装作不以为意，却又听他说：“女客官请随意浏览，本店的书籍不论是书源、版本、校印、纸墨，还是装订，都是这平川城里最上乘的。”
我冲他点点头，他又埋首到他面前的账簿里去。
我在一排排书架前慢慢走着。店倒是不小，书架上整齐的罗列着各色青皮的线装书册。店里没什么客人，人们都还在乐着逛庙会，只有一个小伙计拢着袖子靠在墙角的一列书架前打瞌睡。
我边走边看，终于寻到摆着史书和地志的架前。
我略一沉吟，终是选择先拿起一本《宁川志》，信页浏览，都是些文字记载，又全是繁体，翻了十几页，看得我眼晕脑胀，却没有找到我想要的东西。
我有些叹气，却也不放弃，继续看看这本，又翻翻那本，不知不觉，架上的书已被我翻过大半，却也不甚多获，我不禁皱眉心道：难道这里不印刷地图的吗？
一旁墙角里的小伙计被我的动作弄醒了，他走过来，看着这片被我翻得乱作一气的书本，不由撇撇嘴，然后问道：“女客官可找到想要的书了？”
我无奈汗颜道：“请问小哥，贵店中可有地图出售？”
小伙计略一愣，打量了我一眼，俯下身，从我面前的书堆里拣出一本，递到我面前，“地图倒是没有，不过这本也能凑合着用。”
我接过一看，是本被我遗漏的《天宝地鉴》。我朝他点头，“多谢小哥。”
我双手捧着这本书，不由得紧张起来，双手和小臂都在不能控制地微微颤抖，我深吸了口气，翻开了书册。
翻到正文的第三页，我就呆住了。
这是一页很简略的地图，单用墨色线条勾勒出疆域轮廓及河流分支，并标着各地的名字。
这是一块大陆，东面，东北面及南面临海，这块大陆的中央，赫然写着一个字：褚。
国号为褚？这并不是我曾读过的历史书中的任何一个朝代。
大陆靠下偏南的地方，绘着一条我唯一认识的河流，绵水。这条河流自西北方蜿蜒而下，绕过大半个褚国国境，流入东面的朔海。
我所在地方，应该就在绵水左右，但平川城实在太小，在该图上并无标注。
我又往后翻了数页，其后几张皆是第一张图中某些地域的局部放大图。
我回头问那小伙计：“这本书是何时付梓出版的？这地图中描绘的可是当今的样子？”
那小伙计扫了一眼我手中的图，答道：“这书是年前刚出的，所绘自然是现今的样子。”
我不再理他，直直地看着眼前手中的地图。
午后微弱的日光斜斜地从墙上的小窗投到店里，我抬眼望去，光柱里面有无数的尘埃在毫无方向地恣意游荡，竟然和我从前见过的一模一样。
只是连这般熟悉的场景也很快随着被云层挡住的日光消失殆尽。
我脊柱生疼，气血上翻，一下子都冲到颅腔里。心口发紧，我拼了全力宁神定气，咬紧牙关站定了，才保得不动不摇。
一时心中居然一点想法也无，只是觉得有什么东西四散开来，异样的虚茫，怎么也归拢不到一处，也不知道该想些什么，问些什么。
我不知是何时走出的这间书铺，也不记得走出店门时书铺里的掌柜伙计都和我说了什么。我独自一人毫无目的地沿着街走着，无动于衷地看着眼前来来往往的熙攘人群，看着他们脸上的飞扬神采，笑眸欢颜，就好像只有我一个观众坐在诺大的舞台前，看着台上如火如荼的表演，台下却是一片孤零寂冷。
几疑自己身在梦中，这一切于我，不过幻境。
梦醒的时候，我就能回家了。
直到燕子姐发现呆立在街边的我，上前与我打招呼，我才略有些反应，她只当是我在风中吹了许久，都被吹木了，又急着回家，没有发现我的异常。
回去的路上，我抱膝坐在车角落里，丝毫听不见遇贵一家三口的欢声笑语里说了些什么，只是一语不发，靠着车壁。很短的功夫，余辉晚霞就消失无踪。我木然地看着车外暗下来的天空，无星无月，只有一片苍窈的沉黑。
远处隐约传来乌鸦归巢时的叫声，嘎嘎嘎响成一片。
风渐起，将我的发辫吹得散乱，耳面都吹得冰冷。
车前的羊角明灯在风中摇来摆去，剧烈地晃动，明明暗暗，几次好像都要熄灭。咯吱咯吱作响的木车轱辘仿佛圈圈压在我的心上，空空的心里只有一个闷闷的声音在不停地问：怎么办？怎么办？怎么办？……一声声的回音生生撞到我颅壳的内壁，又疼又响，撞得我两耳轰鸣，双目发花，胸口似有一只手紧紧地抓住我的心脉，疼得我要抽搐。
我死死地忍住眼泪，抱紧单薄的双肩。
谁来救救我，谁来帮帮我？
谁来告诉我该怎么办？
我该怎么办？
我疼的差点快要昏过去，直到半昏寐半清醒的时候，脑袋里的声声回响中终于出现了一个声音——
活下去。