第10章 助人

我蹲下身子，从河滩上拾起一块卵石，均匀的浅灰色，在河水常年的打磨下显出细白纹路，握在掌心里，冰凉坚硬。我扬起胳膊，手中的石块被远远地抛了出去，在翻着浪花的河面上击起微弱的扑通声。

我收回视线，看着远处有的在游戏，有的在习字的孩子们，慢慢踱回岸边，找了块大石坐下。我抬头看了看天空，又看看远处的河岸山丘，和小时候见过的一样，都是天圆地方的样子。

山的那边，会是什么？

天的另一头，会是什么样子的？

好像有个地方叫做喀南，还有个地方叫厦甘？哪里都是什么样的地方？

我回忆着庙会那天在书店里见过的地图上疆域的名字，半晌，却又不由问自己，我想这些干什么，这些于我，有何关系？

可是，我还是不由得问自己，为何我会来到这里？如此的莫名其妙，不明就里？

曾经，不论见过些什么，听过些什么，心底仍旧是有一小团希冀的火苗在不灭地燃烧：一定会有一天，在不远的日子，我会再次看见钢筋水泥的现代社会，我会看见满大街的汽车从我身边飞快驶过，我会看见各色靓女俊男提着公文包，打着手机，在街头行色匆匆，我只是那个误入桃花源的人，不久我就会离开这里，然后再次回头时，就再也寻不得离去时的出口。

然而，那张地图，连同书店里小伙计说的话，还有这历来我不得不信的种种，却如终南山下古墓里的断龙石一般，轰隆一声重重落下，震得地动山摇，生生切断了我所有的期翼想念。

难道，我真的就这样被困在了这里？这辈子就只能这样了？

就这样无声无息地过完我人生里剩下的日子，就好像路边的野草那般自生自灭？

还是，也许，我的未来，有什么样的事情，等着我去完成，有什么样的历程，等着我去走过？

尽管在不同的时空里，有一样东西是不会变的——你永远不会知道，未来会发生什么。

我重重地叹了口气，愁肠百结。

会怎么样，我不知道，那么还是不要去想了。

远处孩子们打闹的欢笑声打断了我的思绪，我抬头看看天色，该到下学时间了。

我召集他们过来，嘱咐了要记得回去温习功课，以免明天杨大人上课检查时挨板子，以及沿途注意安全，大家最好结伴而行，四下里孩子们便一哄而散。

我收拾好教具和书本，向教塾的方向走去。

过年以后，我和于先生，秀兰婶和燕子姐商量，决定搬到于家村住下。一来我就不用每日里两头奔波，二来我也可以有更多的时间帮助秀兰婶照顾于先生。秀兰婶家恰好有一间带小院的小屋空着，还有一扇小门连着于先生家的后院，于是秀兰婶便慷慨地将这间小小院落让与我住，我亦是欢喜感激。

我将本来就不多的行李搬到新住处，临走时，我将秀兰婶留我做薪水的大半吊钱留给燕子姐，虽然很少，但也是我的拳拳心意，感谢她愿意收留我照顾我这么些日子，如果没有她和她的家人，我真不知现在会是个什么样子。

只是日子也就这样寡淡无味过去，一日一日，重复个不停。

南方的春天总是来的很早，源源河里的水慢慢涨起来，打渔的乌篷船在河面上来往，抬起头，偶尔也能见到几只带着剪刀样尾巴的轻盈身影在头顶盘旋翻飞。路边石头缝间，茅草屋檐下，小草绿芽探出尖尖的脑袋，不知名的小花儿，一簇一簇，红红白白黄黄紫紫，自由随意地开在大树下，水井边，牛栏外，篱笆墙下，蓬蓬勃勃，给这片宁静而普通的村落缀上了星星点点的美丽色彩。

久违的春风拂上我的眉尖，穿过我的发丝，向我身后更见广阔的天地奔去。在这样让人身心惬意的季节里，无论是个人徒步春游，还是好友相携踏青，实在都是宜情宜景的赏心乐事，陌上花开时，若踏着轻快的步子，旁若无人地放开歌喉，在这乡野田间愉快响亮地唱起山歌也好，唱起情歌也好，才不辜负了这般流年美景哪。

可是，这般美景于我，我到底应不应该有这样的闲心逸情？

这样美丽的春天过了，就永远不会再重来，就好像刚才穿过我发丝间的清风。人不会再次踏进同一条河流，从我身边流逝过的春景，不会再次出现在我的生命里，明年的春天属于明年的人们，那又会是另一番风景，也许会和今年的很像，那时教塾围墙边外还会长出许多高高低低的和今年很相似的蘑菇，白的褐的，直绕到院墙的后面去，那时，我若看见它们，还会不会想起今年墙角下的磨菇长的是什么模样？

清晨，下过几场牛毛般的春雨。快到晌午时分，东边天空里有浅灰色的云块向这边压过来，看样子下午会有一场雷雨，我便下课散学，带着几个同路的孩子一起回村。

早上刚下过雨，春日潮湿，乡间的路多用青石板铺就，虽多有行人来往，还是长出了青腻湿滑的苔藓，我嘱咐着身前身后的孩子们脚下小心。转过一个弯，见前面路边围着一圈人，叽叽喳喳的。我走过去，听到人群里有人泣不成声。

我看不清里面，向身旁之人询问发生了何事，那人转过脸来，一双细眯眼睛，下巴上长着一茬浓密的胡子，我看着有些面熟，对方倒是先认出我来，“原来是朱先生。”

我眨眨眼睛，没认出他是谁，他补充了一句：“我是腊生和秋生的爹。”

我这才想起他是我学生的家长，年前曾去教塾给他的两个儿子交学费，打过一回照面，由于排行老八，于家村里的人叫他八叔或于八。

我连忙还礼，“先生二字不敢当，八叔唤我姑娘便是。刚才一时未认出八叔来，还请莫要见怪。敢问这里发生了何事？”

他不以为意，解释道：“这家的程老太太午前去河边打水，回来路上滑了一脚，腿给扭了，刚巧有两位县衙里大人路过，正帮忙请了个跌打大夫看着呢。”

我点点头，钺过人群间的缝隙，看见屋前的矮凳上坐着位六十多岁模样的妇人，满头灰发，一手抹着眼泪鼻涕，微颤颤的，看了让人心生怜悯。

我问八叔，“老人家这么大年纪了，怎么还干这样的重活，没有子女吗？”

八叔叹了口气，“她十几年前便守寡，三年前孟三关战事吃紧，她的两个儿子都被抽中征调到西北去了，小儿子死了，大儿子随铁虓军留守边外，三年后才能回来。”

原来是孤寡老人，真是难为她了。

人群分开一条路，一个中年汉子背着个木箱从里面走出来，大概是刚才八叔说的那个跌打大夫。

我往人群里头看，老妇人身边站的人竟是杨彦，他正弯下身去，与老妇人说着什么。他今日穿着褐色的官服，头上戴着漆黑的纱帽。他这身打扮，领襟袖口处没有半点花纹修饰，官服的布料也是极寻常的棉布，想来他的品阶是极低的，亦或根本没有品阶。

我曾见过他写的字，方楷端正，流畅不失稳厚，非经年历月，不能得之。再看他平时督察教塾里学子们的课业，一丝不苟，严肃敬业，在释义诗句时，信实通达，也常不乏精妙独到的见解。想来从前即便不是书香门第出身，也必是寒窗苦读十数载的，肚子里的墨水不少，说不定称得上胸中有丘壑。就算身为普通的读书人，为何他不去考取功名，博得一官半职，而待在这样一个既不能闻达于诸侯，也不能泽济天下的村野之中呢？

这些问题太私人了，往往不寻常的表象背后会有让人不愿提及的原因，我还是按耐下我的好奇心吧。

杨彦和另一名与他同道的衙差将老妇人扶进屋中，围观的人群渐渐散去。我和八叔告辞，眼见杨彦和他的同僚从老妇人屋中走出来，便上前和他打招呼。

他看见我，便介绍我与他的同僚见礼，对方是县衙的姚姓执事。这位姚执事与我笑呵呵地打过招呼后，就先行回了衙门处理公务，杨彦提出要去教塾看望于先生，便与我同路。

我跟在他的身后，问他道：“刚才我听于八叔说了程老太的情况，她的情况可好些了？”

他摇摇头，“她年纪大了，又伤了骨头，大夫方才说她起码得修养四个月，半年后才能下地干活。我已经嘱咐她好生修养，我一会儿去村长家，希望村长能说服左邻右舍这段时间尽量多照顾她些。”

我点点头，这是目前能想出的最好办法，“可是，这也不是长久之计，以后老太太腿好了，还是有自己去河边打水的时候，万一那时又摔着了，可如何是好？她儿子也不是一年半载就能回来的呀？”

杨彦不语，似乎在想解决的方法。这一带的居民，多是去河边挑水，也有少数的人家打出几口小水井，程老太家附近地势较高，没有人家有水井，都是去河边打水供日常饮用洗涤。

我默默随他走了一段路，脑子里灵光一现，仔细想了一番后，忙道：“阿彦，你跟我来。”说罢，便伸手抓起他的衣袖，拉着他向另一个方向跑去。

他大为不解，“什么事，瑰琬？你慢点走，路上很滑。”

“你马上就知道啦，”我并没有放慢脚步，“快点，晚了就要陪你淋雨了。”

我拖着他在村子里的山路上上上下下，绕过几个弯，来到地势较高的地方，我伸手指着高处突出来的一块岩石下面，“看，”我所指之处，正有约小指头般粗细的流水从山壁石缝间缓缓淌出，沿着岩石的棱角涓涓落下，然后被分成两股，一股贴着山壁流浸到山脚下的土里，另一股则滴到我们足前的一个水洼中。

这是一处细小的山泉，即使在寒冷的冬日里，也常常有水滴绵绵不断地落下，到了春日，水量就大多了，我送学堂里的小孩回家时曾数次经过这里，当时只当寻常事物，方才想起这里有黄牛和土狗在山泉落入的水洼中饮水，想来是适合饮用的。这里到程老太家的直线距离并不远，更重要的是，山泉的位置比程老太家要高出不少。

我又转身指前方一户农家后院外的几棵修竹给他看，阿彦看了看程老太家的方向，眼睛里渐渐有了明白之色，点点头。

“我也曾数次经过这里，可是却没想到这常流细水能用派上用场，”他弯起嘴角，眼角挂上了一点笑意，“瑰琬，你真是个细心之人。”

“呵呵，”我笑起来，天上有隆隆雷声滚过，不过两秒，大颗的雨点噼里啪啦地打落下来，打在我的面上，落到我的发里，是一片沁人心脾的润凉。

只一会儿的工夫，他身上也被淋湿了一大片，我兴高采烈地道：“这下可找到解决的办法喽。”

我拉起他的袖子，“快回去，不然我俩都得变成落汤鸡。”

春日的雷雨便是这样，雷声大，雨点又大又急，好像竹筒里的豆子哗哗地撒下来。

我一手拉着杨彦，一手挡在额前，和他一起向教塾的方向大步跑去，就在这样一场普通的春雨里。

我心中莫名的高兴。突然想起，似乎好久没有这样高兴了。