1.1.1 企业生命周期及发展“S”曲线

管理学界认为，市场、行业、企业、技术及产品的发展轨迹，不是平滑曲线上升的，而是呈S形、跳跃式的。体现这种轨迹的曲线被称为S曲线。根据生命周期理论，企业的发展过程经历从平稳开端、快速增长、达到高峰，然后增长缓慢、停滞，最后下滑，形成一个周期。

综合借鉴国内外各学者对于企业生命周期的理论研究，我们通常可以将企业生命周期划分为初创、成长、成熟、衰退四个阶段（见图1-1）。在不同的阶段，组织的特征、面临的风险、管理的重点都有所不同。

图1-1 企业生命周期

第一阶段是初创阶段。企业在初创阶段的主要任务是寻找与探索生存的机会，需要构建核心创业团队，制定基础的组织规则，在找准用户需求、反复打磨产品、获取市场资源等方面谋求发展。

第二阶段是成长阶段。当企业创业成功之后，接下来会进入快速成长阶段。通过快速扩张，企业在内部形成一股强劲的上升势头，人员和业绩也随之进入上升通道。成长阶段的企业可能会遇到很多问题，需要在巩固业务模式的同时，集聚关键资源以构建关键能力和管理机制。

第三阶段是成熟阶段。企业在成熟阶段是发展最平衡、最充分的，用户规模大、组织效率高、产品优势明显、市场能力强，企业的运营模式和盈利模式都走向成熟和稳定。但成熟阶段企业面临的最大挑战，是如何保持成熟的状态，避免快速进入衰退阶段。因此，成熟阶段的企业要想实现再成长，需要进行战略重构，包括探寻新的市场机会，选择新的业务领域，对商业模式进行创新，对组织架构进行重组等。

第四阶段是衰退阶段。进入衰退阶段的企业，往往是由于把战略眼光从企业外部转移到企业内部，把关注的重点从一线员工转移到企业高层，忽略了企业的持续成长。

企业或企业内各种业务的生命周期就像一只无形的手，始终左右着企业的发展轨迹。虽然不同企业在每个阶段经历的时间有长有短，不同企业所在的行业和所面临的问题也各不相同，但各种具体商业及其组织发展的规律是有共性的。