有表盘但没有指针的钟表
在我们的老熟人普拉克萨格拉和勃列必洛斯的那个年代，希腊的某些地方还可以见到更为便利的新式钟表。据传，这种新发明由亚洲的巴比伦城传入希腊，而这座城市因科学家闻名于世。
巴比伦是当时世界上最大的城市之一，街上车水马龙，整齐的士兵列队而过；商贩售卖香脂香膏、零食糖果和各种饰品；有长着漂亮的卷曲胡须、戴着满手戒指、提着金镶头手杖的纨绔子弟……而在这五光十色、洋溢着东方风情的人流之上，高楼大厦鳞次栉比——这就是两千五百年前的巴比伦城。在这样一座富裕、人口众多的城市里，科学繁荣发展也就不足为怪了。
巴比伦人教会了希腊人很多东西，这就像彼得大帝时代的荷兰人和瑞典人当了我们的老师一样。巴比伦人教会希腊人将时间等分为若干小时。若干年后，这种时间等分法经由希腊人再传到欧洲其他国家。据说，他们教会了希腊人制作一种新的钟表——有表盘的钟表。必须指出，这种钟表缺一样小玩意儿，那就是指针。
“指针？”你们问，“有没有指针的钟表吗？”要证明没有指针的钟表的确存在，你们不必跑去亚洲巴比伦城——那个曾经高楼大厦林立的地方。在我们列宁格勒注４，还有苏联的其他许多城市，你们都能够找到跟古巴比伦时期类似的钟表。
在列宁格勒通往莫斯科的古道上，沿路至今还矗立着远在叶卡捷琳娜二世时期设立的石头里程碑。在列宁格勒国际大街上（枫坦卡街和第七红军街附近）和普希金城中（奥廖尔城门附近）就有这样的路碑。路碑的一面上写着：
另一面则是一块石板，石板中央有一个三角形的铁片，周围是一圈罗马数字。罗马数字表示的就是时间，而指针被铁片投下的阴影替代。太阳在天上行走时，铁片的阴影像钟表的指针一样移动，时间就指示出来了。
这是一个日晷仪，跟古巴比伦兴起的钟表类似。
乘车从这些路碑经过，旅客由车厢窗口探出头一看，就知道还有多少俄里要走以及自己在路上已经走了多长时间。
相比日晷碑或者托钵僧人的手杖钟，日晷仪显然最好。它显示的时间要清晰准确得多。
可相比我们今天的钟表，日晷仪仍然差很远。要是你的钟表只在晴天才能走，天气不好就不走的话，你很难会对它感到满意。而日晷仪恰恰就是这样。难怪古时候人们叫它“白日钟”。
很久以前——可能是与日晷仪同时期——“黑夜钟”也被发明了。
注４ 苏联解体后，列宁格勒改回原名圣彼得堡。
注５ 俄里，长度单位，1俄里约等于1.0668千米。
