以理服人 清朝第一位状元傅以渐
酒逢知己饮，诗向会人吟。结朋须胜己，似我不如无。门内有君子，门外君子至。邻里欲高墙，亲情欲远方。相识满天下，知心能几人。路遥知马力，日久见人心。
——〔事林广记·前集〕（节选）南宋·陈元靓
中国推行家庭联产承包责任制后，农民对土地的渴望一下子得到了满足，为了防止越界耕种邻家的田地，地两头要揳橛子，划清两块田地，就形成了所谓的“楚河汉界”。即便这样，邻里之间还是经常发生口角：你家犁到我家田了，你家种子种到我家地里了……解决不了还要动官，官员也只能两头劝解，没有更好的办法解决此类事件。
傅家“六尺巷”的故事给这类纠纷树立了很好的和解典范。话说，傅家有个儿子在朝廷做了大官，当地四邻八乡的不免让他三分。一天，邻居来到傅家，一揖到底对他说：“老兄弟，有件事想与你商量……”原来，邻居是为了请傅家让出三尺地，形成村里进出的小路，方便大家出行。谁知，傅老爷没等人家说下去，便不耐烦地说：“这是我家祖产，这件事没得商量。”
邻居无可奈何，一气之下，就来了个先斩后奏，先下手为强，请来施工队准备施工，自家不打算预留来回的路，人们来回只能走傅家这一侧了。傅家见邻居如此霸道，便请县老爷评理，县老爷见此情景，也只好在两家中间“和稀泥”。傅家见县老爷“不给力”，赶忙给在京城的儿子写信。信的大意是：邻居为造房，无故占用我家三尺屋基。为此，请儿子来个“上层干预”或“利益输出”，一定要打赢这场官司，争回三尺屋基。不久，傅家儿子回了一封信，并附诗一首：
千里家书只为墙，让人三尺又何妨？
万里长城今犹在，不见当年秦始皇。
古今将相今何在，荒冢一堆草没了。傅老爷看了回信，心想儿子说得对，待人以宽，退一步、让三尺又何妨，毕竟身外之物，生不带来死不带去。第二天，他主动找到邻居，自愿让出三尺。邻居见傅家如此大度主动相让，也觉得不好意思，也让出了自家三尺屋基，这样形成了六尺小路，方便路人出行，后人称为“六尺巷”。
不消说，这只是一种巧合。
主流的“六尺巷”典故版本讲的是清代康熙年间，张英[1]的家人与邻居吴家在宅基的问题上发生了争执，因两家宅地都是祖上基业，年代太过久远不好追溯，对于宅界，谁也不肯相让。双方将官司打到县衙，又因双方都是官位显赫的名门望族，县官也不敢轻易了断。于是张家人千里传书到京城寻求支持。张英收书后批诗一首云：“一纸书来只为墙，让他三尺又何妨。万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”张家人豁然开朗，退让了三尺。吴家见状深受感动，也让出三尺，形成了一个六尺宽的巷子，“六尺巷”由此得名。就像赵薇在《六尺巷》歌中唱的：“德义中间走，礼让站两旁……包容无限大，和谐诗中藏……”“六尺巷”现已成为安徽省桐城市著名旅游景区。
1644年，顺治登极坐上皇帝的宝座。清顺治二年（1645年），范文程上疏朝廷说：“治天下得民心。士为秀民，士心得，则民心得矣！”意思是说，要治理中原这个天下，首先要得民心，士即知识分子，是优秀之民，得了他们的心就得到了天下。当时的摄政王多尔衮看到这个奏折就同意了，清朝正式实行科举考试。清顺治三年（1646年）开科取士，第一个摘下当朝状元桂冠的是山东农村的举子傅以渐。傅以渐（1609年～1665年），字于磐，号星岩。山东聊城人，祖籍江西永丰。傅以渐虽出生于穷乡僻壤，但他思维敏捷，才华夺人，天赋极高，加上个人的勤奋努力，在近20万名考生中登上会试的前列，接着又在殿试的373名进士中独占鳌头[2]。参照明朝的先例，朝廷在太和殿为他举行了盛大的典礼仪式，顺治帝亲授他为翰林院修撰，赐恩荣宴，赐六口朝冠，戴金质花，排银86两，进孔庙拜祭。更为隆重的是，特地为他打开了午门的中间大门，让他和另两名三甲的同科进士步入紫禁城，荣耀非凡。所以有人说，举国能享受步入丹陛重石的举子，傅以渐是第一人。刚刚入主中原的清政府竟给新科状元这样的礼遇，体现了对人才的重视和渴望，并且将这些礼遇一直延续到清代最后一名状元刘春霖。
傅以渐仕途顺遂，由翰林院修撰晋升为国史院学士、秘书院大学士，一直到兵部尚书。据记载，他在朝中虽然居官显耀，却以简朴清廉而著称。在朝为官期间，别的文武大臣都骑马坐轿上朝，他却坚持以驴代步，来往于朝廷和府邸之间。一日，顺治帝见他骑驴，大笑之余，亲自画了一幅傅以渐骑驴小像《状元骑驴图》，并题诗：“云龙山下试春衣，放鹤亭前送夕晖。一色杏花红十里，状元归去驴如飞。”后人借题发挥，作诗一首：“阁老骑驴来玉殿，康熙引缰走在前。若非太保展雄才，清鼎岂能安如山。”
傅以渐的学问扎实，先后参加过《明史》和《清太宗实录》编修，为《赋役全书》的最后定稿花去了近十四年的时间，这是一部在经济发展史中有重要借鉴意义的官方著作。他在学术界特别勤奋，主持编修《聊城县志》，著有《贞固斋诗集》《贞固斋四书制义》等。清康熙四年（1665年），他作为主考官进入考场时竟不停地吐血，不久便与世长辞，清廷为他举行隆重的葬礼，以示荣耀和礼遇。
聊城的傅氏家族成为官宦世家，中举人、进士，为庠生、太学生者达百余人，人们熟悉的傅斯年就是傅氏的后人。
[1] 张英（1638年～1708年），字敦复，又字梦敦，号乐圃，又号倦圃翁，安徽桐城人，先祖世居南昌。清朝大臣，名相张廷玉之父。清康熙六年，考中进士，选庶吉士，官至文华殿大学士兼礼部尚书。他编写的《聪训斋语》的核心理念是要求子孙廉俭礼让，谨言慎行，勤苦读书，严格要求自己，做一个对社会有益的人。
[2] “独占鳌头”这个词出现在唐宋时期。当时，皇帝宫殿前的石阶下正中位置有一块雕刻着龙和鳌的大石板。鳌就是海里的大龟，科举时期考中状元，要单独站在这块石板上迎榜，向皇帝行礼。因此，中状元被称为“独占鳌头”。后来，人们便用这个词比喻在比赛或考试中居于首位。