产生变化的行为
教会的成员以及领导者的行为让最终的变化产生放大效应。例如,内科医生在礼拜日进行的诊疗,使得专业的医生以及药品等“新资源”进入教堂。另外,该内科医生呼吁同行展开诊疗的行为也使这些变化产生放大效应。向市政府申请补助同样如此。申请补助的活动从另一方面显示了教会上层开始正式认可并积极努力配合这一慈善活动的决心。
获得市政府的补助之后,教会有了更加充实的资金保障。教会的各类设施也随之更新,礼拜活动用的服装室成为眼科医生的诊所,更衣室成为淋浴室,乐队指挥的工作室成为医生的办公室,而一些教室则改装了可以放置衣物的独立壁橱。
最终该教会在市政补助的支援下成立了“日间照管中心”。无家可归者造访的人数已经超过最初申请时的限额,该中心越来越依赖市政府。
一些令细微变化正当化的语言可以扩大变化。因为语言是人们内心的一面镜子,语言会将我们所想的东西展现出来。所以说,语言赋予变革以意义。
普洛曼的研究团队在调查采访时注意到,教会相关人员所使用的语言和修辞具有一定的倾向性。牧师以及教会其他人员在接受采访时频频使用“整顿”“全人格”“重生”“恢复”等词汇,都昭示着根本性的变化。
不仅是语言和修辞,一些预示着新方向的“象征行为”(symbolic action)也值得特别注意。
所谓“象征行为”,是指意在传达超越行为本身的意图的行为。
例如,在本案例研究中,该教会牧师带领着12名无家可归者参加商业精英和地方领导人主办的早餐会(象征着12使徒)。该行为不是为了突出“一起吃早餐”这一举动。当地报纸以“无家可归者和精英共享早餐在现实中发生了”的大标题报道了此事。牧师的这一举动被传颂至今。
此外,“象征行为”还有化解冲突的作用。教会将刻有“三K党”领导人的名牌摘去,同时在圣餐式中使用其姊妹教会寄赠的杯具。该姊妹教会的主要信徒多是非裔美国人。正如某教会成员所说的那样,“圣餐杯是一个象征,即使有过相互憎恶和丑陋的过去,圣餐杯作为一种象征也能够将其转化成爱与美的现在”。