新老将星联手，王屋山下跃马扬鞭

本次打击目标在函谷关外数百里之地，但行军路线实际上始终在秦国境内。这是司马错、向寿、白起在前几次战争中创造的有利条件。

当东征大军的兴军、踵军开始转移时，河外沿途各县都进入戒严状态，位于前线的皋落城也不例外。四境之内不见民众往来，空荡荡的官道上只有秦军车骑与步卒列队行进。各关塞、亭障的守军设卡封死道路，只准持符节传达王命的官吏通行。假如没有符节，任你官大爵高也不得放行，违者诛之。严格的消息管制使得秦军大部队快速而隐秘地抵达边境，没让驻守王垣的魏军察觉。

早在主力部队离敌军200里远的时候，秦军斥兵就已经混入王垣侦察了。当白起和司马错到来时，已经有了不少情报。两位名将对着地图，讨论到深夜……

按照战国兵法通例，王垣的魏军大多驻扎在城内，并会另派一支别军扼守隘口与毫清河水源。从皋落到王垣这片土地恰好形成一个南窄北宽的葫芦形盆地。皋落坐落在葫芦出口处，王垣占据了宽阔的盆地和穿越王屋山脉的轵道隘口。毫清河由隘口向东南流，途经这两座城，在皋落西北方形成了一个很大的湖泊，然后继续南下至武遂一带注入黄河。毫清河西岸又是无路可通的苍莽大山。也就是说，只要把北边的隘口牢牢控制住，三面环山的王垣就如同被关在葫芦里，马上沦为孤城。

尽管史书并没有记载攻垣之战的详细经过，但以《六韬》为代表的先秦兵书总结了不少源于实际战例的战术模板，我们可以结合这些知识试做推演。

为了孤立王垣，白起与司马错决定先清扫敌人部署在城外的别军，封锁王垣的北上通道与水源。假如城内的魏军出来救援，正好发挥秦军野战之长。

夜色正浓，皋落的城门悄悄打开。司马错率领自己亲手挑选的数千精兵出城，衔枚裹蹄，不举火，秘密行至魏军营地附近……这支奇兵的向导正是皋落县尉及其属吏和少量县卒。秦国实行普遍征兵制，不分贵贱吏民皆服兵役，各县的斗食小吏也常被编入军中。他们能写会算且熟悉律令，在部队里做的往往是中下级军吏。县尉的秩禄为200石至400石，比照《商君书·境内》篇提到的“短兵”制度，他应该配有短兵卫士20至40人。

县尉率领的皋落县卒战斗力较弱，但更为熟悉地形和魏军的兵力部署。在他们的协助下，司马错的数千奇兵神不知鬼不觉地拔除了十几里内所有的敌人亭障，消灭了驻守城外的魏军。司马错一面派出传令兵火速向白起报信，一面让士卒们抓紧时间整修壁垒、准备战斗。

天已大亮，城内的魏军才得知秦军来袭，手忙脚乱地集合大军出城，试图夺回轵道隘口。否则，王垣连向安邑求援都无路可通。

魏将清点了隘口上的秦军旗帜，判断这只是小股人马，便下令猛攻。魏武卒以强弩猛射秦军阵地，压得对方抬不起头，奋戟之士逐步逼近。当魏军靠近阵地时，秦军弩兵突然齐射还击……

岳麓秦简里有道算术题：“卒百人，戟十，弩五，负（箙）三，问得个几可（何）？得曰：戟（五十）五人十八分人十，弩廿二十七人十八分人十四，箙十六人十八分人十二。”由此可知，秦军百人队中大约有55%的士兵持戟，28%的士兵持弩，剩下17%的士兵持箙（fú，弓箭袋）。秦兵马俑考古资料显示：“（秦军）每箙中盛箭支数不定，据一号坑所见有114支、100支、72支几种，但以100支为最多。”（王学理《解读秦俑：考古亲历者的视角》）相比之下，魏武卒“负服矢五十个”，每箙才50支箭，箭矢基数大大逊于秦兵，在持续对射中占不到便宜。

几轮较量下来，司马错凭借壁垒和隘口的有利地形击退了敌军。魏军久攻不下有点泄气，只得重整队形准备下一轮进攻。

就在这时，白起部秦军突然开出了皋落城，轻车和骑兵迅速运动到两翼，浩浩荡荡的步兵井然有序地摆开阵形。白起希望魏军能后阵变前阵，跟自己拼死一搏，这样秦军就能在野战中歼灭敌军主力，以更小的代价拿下王垣。谁知魏将闻讯后不敢恋战，趁着秦军尚未全部展开，急忙带兵缩回城内。白起和司马错顺利会合，将王垣包围得水泄不通。

自从伊阙惨败以来，魏武卒畏秦如虎。况且，王垣魏军发现领兵的秦将居然是赫赫有名的司马错和白起，更加不敢正面应战，只想凭借充足的粮草和经营已久的城防做长久周旋，等待不知何时才能赶来的援兵。魏军至少要像当年宜阳的韩军那样顽强抵抗五个多月，否则王垣必定沦陷。

既然敌军不肯出城交战，白起和司马错只能选择强攻。

秦军攻城围邑有一套严密的法度。国司空在士兵的护卫下带人测量了王垣的“广厚之数”（城池面积和城墙厚度）。接下来，国尉根据测量结果划分各部队负责进攻的片区，并约定进攻时间。白起已迁为大良造，司马错的职务不明，此战的国尉是谁就不得而知了。白起爵位高，是主将，这些工作更可能是副将司马错完成的。国尉完成作战部署后，严肃地训示各军：先完成任务的部队评为“最启”（头功），后完成任务的部队评为“最殿”（末等），两次得末等的部队将被除名。

战斗任务下达后，负责进攻不同段城墙和城门的各部人马立即挑选出18名“陷队之士”打头阵。陷队之士需悍不畏死，优先选择自告奋勇者，数量不够时就以希望晋爵升职的人递补。军功爵能为战士们带来田宅和做官的机会，秦民的富贵之梦都寄托于此，故许多士兵争相报名，但只有那些敢死乐伤、壮勇多力、轻足善走的壮士方能入选。

想当年，秦穆公东平晋乱、西霸戎狄，倚仗的是3万“陷陈”精兵。“陷陈”即“陷阵”，即突破敌军阵地或阵形的壮士。陷陈之兵负责撕破对方防线，搴旗斩将，攻城先登，为全军打开胜利之门。陷队之士就是春秋秦军陷陈之兵的传人。他们必须一往无前，赴火蹈刃，迅猛冲锋。只要全队杀死5个敌兵，所有人都晋爵一级；若是连一个敌兵都没杀死，全队都要被斩首；若是有人在战场贪生怕死调头逃跑，将会在千人围观下遭受黥刑或劓刑。秦军士兵一旦入选陷队之士，就得执行最危险的任务，同时也能获得更多的立功授爵机会。

战鼓雷鸣，喊杀震天。秦军以抛石机与连弩压制城头的敌兵，进攻部队以大楯（大型盾牌）和轒輼（fén wēn，一种攻城用的大型车辆）为掩护逐步靠近城墙，以壕桥通过壕沟，然后一队士兵开始以撞车冲击城门，其他士兵则按照梯次以云梯和钩梯攀越城墙。城头上的魏军则以弓弩、檑木、滚石和火烧等手段防守，用塞门刀车堵上城门或城墙上的缺口……

城墙的每一面都有秦军陷队之士舍生忘死地冲杀。他们跟前的魏军拼死抵抗，他们背后的同袍浴血疾行。不断有人从城墙上坠落，折断的兵器与破碎的甲胄、至死都保持扭打姿态的两军士兵尸体，比比皆是。有的人刚用长矛捅穿敌兵的胸膛，脖子就被另一个敌兵用戟啄伤。一名把头探出盾牌想观察战况的士兵被冷箭射中了脑袋，后一个持盾士兵立即填补阵亡者的空位，以保持整体队形不乱。爬云梯的秦兵虽有弩手掩护，但登上城墙时不得不面对一打多的落单局面，经常被围上来的魏兵杀死……

两军攻防数回合，秦军没能攻破城门和城墙，战况一时胶着。

白起和司马错见状暂停攻击，让伤亡较大的部队后撤休整，换上预备队继续围城。据斥兵的回报，魏军增援部队动作迟缓，可能是害怕与秦军交手。尽管如此，白起还是命令阻援部队深沟高垒、严阵以待，不得有半点松懈。

秦军休整至第二天，重新组织轮番进攻，并不断调整主攻方向。王垣的魏军苦苦支撑了一段日子，体力和士气接近枯竭。两军激战多时，形势朝着有利于攻方的方向变化。

这一天，秦军两大名将又站在高高的木台上，与国正监、王御史一同督战。主将白起用锐利的目光扫视战场，不断用旌旗和鼓声对各攻城部队下达新的指示。双方交战良久，他突然察觉某一面城墙上的魏军旗帜变得混乱，不如其他地段的魏军旗帜整齐——战机来了！

白起果断下令让国尉率领的中卒参与进攻，集中力量突击该方向，其他部队则继续进攻各自片区，不让其他的敌军回身救援。秦军攻势加强后，那段城墙上的魏军渐露败象。终于，一名陷队之士先登城头，一口气杀死几名包围他的魏兵，打开了突破口。其他秦兵迅速跟进，占据了更多的立足之地。一队魏军援兵手持长戟蜂拥而来，这群秦军锐士也整齐地端平长矛向敌人猛冲过去。

首轮格刺比的就是稳、准、狠，双方的长兵器要做到“贴杆直入”，以横劲让对方的矛头偏离方向，而自己的矛头由中线直击对方胸腹，稍有失误就会送命。城头上的回旋余地不大，双方都是长兵器并排冲锋，谁能让对方在第一击中成片倒下，就会在局部形成以多打少的数量优势，掌握肉搏混战的主动权。号称虎狼之师的秦锐士闻战则喜，敢死轻生，杀红眼时甚至会脱掉甲胄让自己做出更灵活的格杀动作。他们在首轮对冲中在气势上就占了上风，一下子冲垮了第一排魏武卒。在后续的短兵相接中，矛戟剑盾混编的秦军什伍配合默契，把魏军援兵打得节节后退。

由于魏军没能及时堵上这个缺口，后续的秦军源源不断地登上城墙，像潮水一般沿着城墙席卷而来。王垣的城防很快烂成了筛子，城门也被攻破，大量秦兵高喊着冲向各个街道。王垣，陷落！

白起、司马错率军进入王垣官府，派人看管被俘的魏国官吏和士兵，清点府库，没收器物。俩人打扫完战场后，与国正监、王御史一同写信向秦昭王报捷。他们请求朝廷依法奖赏名单中成千上万的有功将士，特别是那位先登的勇士及其所在部队，立下“最启”之功，理应多升几级爵位。

这一仗打下来，不知多少家庭成了烈属，又不知多少庶民升级为有爵人。吴起曾经说过：“凡兵战之场，立尸之地，必死则生，幸生则死。”（《吴子兵法·治兵》）必死则生，幸生则死，战场如是，战国时代如是。既然逃不脱兵燹之灾，那就从战斗中杀出一条光大门庭的血路吧！大争之世的人生就像那两军接锋的第一击，决然而肃杀，容不得一丝迟疑，想好好活着就得敢于玩命。

攻垣之战胜利了，魏国失去对轵道的控制。白起和司马错攻下王垣后，原本的下一个目标是什么？是以王垣为跳板西击河东第一大城安邑，还是回头把韩国武遂城给拔了？我们无从知晓。因为，他们很快接到了新的命令：把王垣归还魏国，与魏人重新讲和。

这次的“复予之”来得比以前快。秦军上回攻蒲阪是在秦昭王四年，次年魏王来朝应亭的时候才“复与魏蒲阪”。第一次攻新城之战，秦昭王六年攻，七年陷，八年归新城给韩。两回都是在第二年才把所夺之城作为外交筹码丢出去。可是这一次，攻城和还城都在同一年发生。此外，大良造白起还接到了另一个命令：挥师南下准备讨伐宛、叶之地。这意味着秦国的作战对象由韩魏转为楚国。

既然朝廷已经决定把王垣复予魏国，两位将军只能坚决执行命令。司马错留下来善后，白起先回朝复命并商议伐楚战事。

把自己用血汗打下来的城池再拱手让人，新兵心里可能有疙瘩，老兵则见怪不怪。秦军老卒都知道，这年头诸侯立场多有反转，说不定下一次出征要跟眼前的手下败将共同御敌。反正仗是打赢了，无论王垣是否还给魏国，该赏给功臣的爵位和田宅并不会少，烈士家属的荣誉和抚恤也不会缺。总之一切听从指挥，朝廷让打谁就打谁，只要官府赏罚分明、不窝军功就行。

虽说这道与原方针相左的王命来得突然，但白起和司马错没什么想不通的。战争终究是为政治服务的。将军负责制定并执行作战方案，但并不能决定与哪国开战。因为这是君王与相邦的事。兵圣孙武那句“将在外，君命有所不受”，仅限于沙场决胜之时，战前和战后的国家决策都不由将帅掌控。他们更多时候是在执行君王的命令与相邦的计策。

然而，对于伐楚一事，秦昭王与穰侯魏冉意见相左。

相邦魏冉主张联楚制齐攻韩魏，而大臣杜仓主张联合诸侯先伐楚，昭王赞同后者的计策。魏冉见无法说服他，便谢病免相，推荐自己的心腹客卿寿烛为相。但不久后寿烛免相，魏冉一度复相又被免。力主伐楚的杜仓接任秦相，白起奉诏出征，司马错在秦魏边境待命。魏、白、司马铁三角组合暂时分开，攻楚大计已成定局。难道秦昭王打算放弃兼并河东的原定战略方针？