第19章 年轻的托克拉特小姐 三
尼古拉斯·埃托斯对舷梯不屑一顾，甚至没有等他的船靠近码头，就从甲板上跳下一个荒谬的距离，巧妙地降落在玫瑰色黎明教派的三根柱子前。
“叔叔，”他热情地招呼着，张开双臂。
一个真正令人惊叹的景象随之而来。莉迪亚自己的父亲笑了，打破了与他的兄弟们的阵型，紧紧地拥抱了他的侄子。斯塔夫罗斯叔叔跟在后面不远，把他包起来，狠狠地笑着拍打他的后背，在他侄子修长的身躯上划出一根肋骨。永远面无表情的双鹰散发着喜悦。
然后更令人难以置信的事情发生了。达蒙·埃托斯本人走上前，与侄子抱起前臂，嘴角挂着一抹深情的微笑。在她的记忆中，莉迪亚不记得曾在她叔叔的脸上看到过这样的表情。
“欢迎回家，侄子，” kyrios 说道。
尼古拉斯回以微笑，皱巴巴的眼睛带着他善良灵魂的光芒燃烧着天蓝色。他站得很高，与莉迪亚的父亲和斯塔夫罗斯叔叔同高，尽管她叔叔开玩笑，但他的肌肉荡漾。他的头发从两边剪得很短，黑得像夜一样，他的皮肤古铜色。他在红色束腰外衣和风格化的护胫上背着一块磨光的胸甲，就像穿丝绸长袍一样轻松。
他的空气像火焰中的热量一样从他身上滚落下来。如果他的眼神还不够清晰，那么他的存在强度是毋庸置疑的。他们的大表哥以空前的神童身份离开，有着不屈不挠的夺冠决心。
他以英雄的身份回到了他们身边。
看着他们四人打招呼是一件很诡异的事情。莉迪亚并不是唯一注意到这一点的人。她的母亲和阿姨被眼前的景象迷住了。尼古拉斯·埃托斯看起来像是属于他的叔叔们。有那么一瞬间，如果埃托斯四兄弟从未死过。
当他的目光从他的叔叔身上移开并落在他们身上时，也有这种感觉。这是一种强烈的感觉，与她父亲或叔叔们觉得需要展示他们的存在时的感觉非常相似。但是，当她看到那熟悉的、闪亮的笑容时，所有压力和恐吓的想法都从她的脑海中消失了，那是她童年记忆中的笑容。
“看看你们两个！”尼可惊呼道，兴奋地大步从他的叔叔身边走过。莉迪亚想冲上去迎接他，却怎么也拉不开里奥的手。它最终没有成为问题。尼可把他们抱在怀里，紧紧地抱在怀里。“谁让你在我不在的时候成长！？我的小表弟去哪儿了？”
里奥哼了一声，拍了拍堂兄的背。他几乎和 Niko 一样高，他的脚仍然牢牢地踩在码头上，而她的脚悬在空中。莉迪亚则用自由的手臂搂住大表姐的脖子，用尽全力还给了她的拥抱。
“谁让你离开的？”里奥苦笑着回来。“你错过了所有的乐趣。”
“毫无疑问，”Niko 同意，把她放回她的脚下，对他们露出一个同谋的笑容。“但更广阔的世界也有其自身的吸引力。听故事是一回事，为自己而活则是另一回事。”
里奥淡淡一笑。“我不会知道。”
“你会的，”尼科保证，抓住他的肩膀。他调皮地瞥了她一眼。“当然，前提是你能让我们的小天鹅开心。”
在 Niko 的阿姨们降临在他身上之前，他们又交换了几句客套话，当他勇敢地试图保持他的英雄气概时，Rosy Dawn 的大理石美女对他们的大侄子咕咕咕咕地讨好。其他表兄弟很快跟了过来，赫伦和迈伦与卡斯托尔和蕾娜一起冲下码头。这是一次欢乐的重逢。哪怕只是一时的事，埃托斯一家又是一个整体。
莉迪亚深情地看着尼科在空中挥舞着一个头晕目眩的迈伦，惊叹于他成长了多少。她再次握紧了利奥的手，抬头看了他一眼。他的头偏向一边，猩红的眼睛回望着驶来的船。
不，不是船。
大海。
尼可在他的婚礼前一周到达。他利用这段时间重新熟悉了这个邪教，以及他在他不在时错过的一切，与神秘主义者和尊贵的哲学家队伍中的老朋友们见面，尤其是四处走动，向大家介绍他脸红的准新娘。
Iphys Rosi，即将成为 Iphys Aetos，是一朵名副其实的玫瑰。她没有莉迪亚的母亲或阿姨那么高，但也同样引人注目。她的头发梳成一条长长的辫子，呈小麦色，系着多条蓝色丝绸。她的眼睛是金色的淡褐色，尽管她的英雄灵魂像火焰一样点燃了它们。蕾娜立刻在这个女人身上找到了一种志趣相投的精神，看到他们互动，莉迪亚对她感到非常温暖。
更重要的是，Niko 已经尽了他的最大努力，在与他的堂兄弟婚礼之前尽可能多地度过他的时间。他们一起吃完所有的饭菜，一起去体育馆，每天晚上都在分享故事。不知何故，尼科渴望听到他们在邪教中生活的平庸故事，就像他们渴望听到他的英雄冒险一样。为此，他坚持他讲的每一个故事，他们每个人都讲一个作为回报。
迈伦抱怨这样的比例太不公平了，但他也无能为力说服一个英勇的修士。此外，莉迪亚知道他很享受他们的大表姐对他们的赞美。他太骄傲了，没有表现出来。
唯一真正不愿意分享的人是Lio。
“来吧，表弟，”尼可终于在婚礼前三天坚持了。“年轻贵族怎么可能在他的堂兄们夺走所有荣耀的情况下保持沉默？我已经在这里四天了，我对你一点都不了解。”
他们围坐在东部山脉阴影下的火炉旁，在天黑后讲故事。伊菲斯和她的新姑姑和一群奴隶一起在主庄园里，为婚礼做准备。Lydia 的父亲和叔叔们正在处理他们自己的准备工作，尽管他们在过去几天里不止一次偷走了 Niko，讨论 Niko 不会说的事情。
“没什么好说的，”廖说。他与大表弟隔着火堆，头枕在手掌上，懒洋洋地凝视着火焰。“我们都熟悉玫瑰色黎明的生活。我更想听听大洋彼岸的土地。”
“我熟悉我在玫瑰色黎明的生活，”尼科说，身体前倾。“我想听听你的。你肯定有几个故事要讲。我拒绝相信达蒙叔叔的儿子没有过着有趣的生活。”
里奥淡淡一笑。有什么事情让莉迪亚的胃不安地颤抖着。它让她说话。
“Lio 赢得了日间运动会。”
尼可眨了眨眼，很惊讶。空气中不言而喻的紧张感顿时缓和了下来。“他做到了？哪个活动？”
“所有这些，”她说，骄傲与她的关切交战。“他不败。”
“而且还差得远，”迈伦补充道。“他们给了他太多桂冠，以至于他不得不把它们戴在胳膊上！”
“他太不可思议了，”蕾娜轻声说。
“他本可以做得更糟，”赫伦勉强承认。坐在他身边的卡斯特轻笑着将一只手臂搭在他的肩膀上。
“现在，现在，老实说没关系。我们的师兄在比赛中残忍地对待。”
“是这样吗？”尼可问道。雷欧哼了一声，既不肯定也不否认。“你这臭小子，我比赛时只赢了三场，你的意思是说你横扫全场？全部告诉我！”不知为何，里奥并没有像他们中的任何一个人那样骄傲自大。知道他在即使是他们的浪子表弟也挣扎的地方取得了如此绝对的胜利似乎并没有让他感到特别高兴。
他的眼睛只是眯了起来。那种微弱的、痛苦的恐惧加剧了。
“我们参加了不同的比赛，表弟，”Lio 最后说道。谦虚，几乎。里奥什么时候变得谦虚了？“你本来可以轻松获胜的。更多，甚至。就算是当年，你的修为，也远远超过我现在的修为。”
“胡说八道，”尼可说，挥了挥手。迈伦和蕾娜紧张地交换了一下眼神。“我记得的 Lio 永远不会落后我太远。对此，他也毫不谦虚。第五名，你现在站在什么位置？第六？”
“第十。”
尼可的眼中闪烁着真诚的震惊。“玄界的队长？已经？”莉迪亚的眼睛紧闭。
“Civic，”Lio 温和的回答。
安静。
「……啊，明白了。所以就是这样。”尼可叹了口气，往后靠。“你知道，你没有什么可羞耻的。以任何指标衡量，您这个年龄的公民王国的队长都令人印象深刻。尤其是在这种情况下。”
请不要说话，莉迪亚默默地问道。
“你是什么意思？”苍鹭问道。
停止。
“好吧，不管长老们怎么说，你在山顶上能做的只有这么多，”Niko 推理道。“我在国外的时光让我接触到了我童年时代从未听说过的事情。我们的叔叔们提供了他们所能提供的最好的教育，我想不出还有什么地方让我更喜欢长大，但在某个时刻，鹰必须张开翅膀飞翔。”
足够的。
“有些男人比其他人感觉痒得更厉害。我们称之为旅行癖，”尼科说，眨了眨眼，用手肘推了推迈伦。“但是你们很快就会有机会刮擦它。像玫瑰色黎明这样的邪教组织的业务是无止境的。我敢肯定 Damon 叔叔只是在等你到达 Sophic Realm 时才会把你送出去，Lio。你在第十位多久了？”
“四个月。”
他没有畏缩。他没有必要。“那么很快。在我离开之前我们交换一些指示如何？我或许可以为你提供一些见解。”
“当然，表哥，”里奥说。他笑了，猩红色的眼睛在火光下闪闪发光。“现在，我想该轮到你了。告诉我你在北方的时间。”
尼科接受了这个暗示，故事一直持续到深夜。慢慢地，他们一个一个地睡着了。迈伦是第一个离开的人，他趴在瑞娜的腿上，证明了他的年龄。可怜的女孩紧随其后，经过几个小时的英勇斗争后，Heron 和 Castor 也屈服了。Lydia 是最后一个离开的人，她被 Lio 抱在怀里，背靠在他的胸前。
睡前她看到的最后一件事让她抬起头来，是他的眼睛。说话的时候神情专注地看着尼可。
每一个字都变得越来越冷。