罗马帝国

要想把希腊语言和希腊文明传播到欧洲大陆的西部，就需要依靠另外一些强有力的帮手了。作为古希腊的狂热追崇者，古罗马的拉丁文明有很多都是从希腊文明学来的，古罗马人每到一处都会将希腊文化传扬一番。那么现在我们就来看看托起欧洲文明的第二根支柱——罗马帝国。我们应该关注的显然是罗马帝国的疆域涵盖了大部分欧洲大陆的那段时期。从英国北边的界线“哈德良长城”到西班牙，从法国布列塔尼地区到黑海的保加利亚沿海，古老欧洲大陆上的许多国家在历史上都曾有数百年只是古罗马的几个省。需要特别强调的是，中东和北非的一些地区也是如此。

许多欧洲人恐怕都是读了漫画《高卢英雄传》才知道恺撒的赫赫战功，知道他在公元前50年左右通过高卢战争征服了今天的法国、比利时、德国西北角一带，进而开始向今天英国所在的地区发起进攻（恺撒只是靠近了不列颠岛，该岛真正被占领则是大约一个世纪之后的事了）。

大约在公元前60年，恺撒的对手庞培夺取了今土耳其境内的部分领土，包围了叙利亚，他以胜利者的姿态傲慢地闯入了耶路撒冷圣殿。

相同的文化在这些地区蔓延开来。从德国到阿尔巴尼亚，从西班牙到法国、意大利再到克罗地亚，我们在欧洲的许多国家都能够看到宏伟的古罗马文物博物馆、壮丽的纪念碑以及这一时期留下的石板路和各种遗迹。在摩洛哥、阿尔及利亚、突尼斯、利比亚、埃及、以色列、约旦、叙利亚、土耳其，相同工艺、相同风格、同样宏伟、同样震撼的历史古迹也并不少见。这些地方的历史同法国的历史一样，都是在古罗马文化的基础上发展起来的。

罗马帝国并不属于欧洲，而是属于地中海地区。在现代人的心里，地中海是南与北的分界线。21世纪接二连三的移民风波不断地强化着人们的这种观念。但对于古罗马军团的士兵、对于哈德良时代和奥勒留时代的古罗马商人和市民来说，地中海是一条纽带。在他们看来，如今德国境内的科隆与摩洛哥梅克内斯旁边的小城瓦鲁比利斯、法国的尼姆与突尼斯沿海的尤蒂卡都在同一个世界。古罗马是一个盘踞在地中海周围的环形世界，那时的地中海只是一片内海。

控制整个地中海地区当然并非易事，罗马帝国为此用了几个世纪的时间。首先要打败的是同样想成为地中海霸主的迦太基（位于今天的突尼斯）。公元前146年，迦太基灭亡，罗马军团终于得以一步一步深入内陆，走上夺取地中海的伟大征程。这个任务在罗马帝国的第一位皇帝屋大维在位时就基本完成了。公元2世纪，罗马帝国在图拉真的统治下达到鼎盛，其疆域从苏格兰边境一直延伸到美索不达米亚地区，也就是如今伊拉克所在的位置。这时的罗马帝国是一个庞然大物，统一治理变得越来越困难。公元4世纪初，面对来自哥特人和波斯人的种种威胁，为协调各方防御力量，君士坦丁大帝提出设立一个新的首都，一个地理位置更加优越的“新罗马”。新的都城就这样在古希腊城市拜占庭的遗址上建立起来，人们以君士坦丁大帝的名字为其命名，称其为君士坦丁堡。

几代人过去，到了公元4世纪末，继任帝位的狄奥多西决定在他死后沿利比亚中部、顺黑山而上的一条线将帝国一分为二。这种分法并不是第一次被提出，但公元395年，这个想法终于变成了现实。自此以后，世界上就有了两个罗马帝国。东罗马帝国以君士坦丁堡为都，希腊语很快就成为唯一的语言。西罗马帝国继续使用拉丁语，出于军事原因，其都城起初设在米兰，后迁至拉文纳。

那么，这时的西罗马帝国是不是就算是欧洲的发源地了呢？还没到时候。对于一个公元5世纪的罗马人来说，若称自己是西方人、是拉丁世界（而非希腊世界）的人，他必须得来自拉齐奥、高卢或是北非。这一时期最伟大的西方名人莫过于《忏悔录》的作者、神父圣奥古斯丁（354-430）。他出生于塔迦斯特（今阿尔及利亚的苏克·阿赫拉斯），在迦太基（今突尼斯市郊）求学，在希波（今阿尔及利亚的安纳巴）担任主教。