古希腊

欧洲的很多东西都是从古希腊传来的，这一点确实无疑。首先便是它的名字。说起这个渊源，人们往往要讲到一个关于欧罗巴公主的神话故事。欧罗巴是腓尼基[1]国王的女儿，宙斯迷上了她，便化身为一头公牛将她掠走，把她带到了对岸的克里特岛。语言学家认为，欧罗巴的名字Europa是从闪语族词根Ereb衍生而来的，Ereb的意思是西方，即日落之地。与其相对应的Assou意为东方，即日出之地，Asia一词便是由此而来的。一边是Europe，一边是Asia，这样的划分方式在我们看来并不陌生。可是如若以为这就是今天所说的欧洲和亚洲，您就被误导了。古希腊并不是一个国家，而是由《荷马史诗》、奥林匹斯诸神、奥林匹克运动会等共同文化维系在一起的众多城市的总和。随着时间的推移，这些城市纷纷移居到了海岸附近，正如柏拉图所说，“就像青蛙绕池塘而居一样”。无论是在地中海沿岸、西班牙、法国的普罗旺斯海岸，还是在意大利海岸、西西里岛、黑海周围，都有希腊商行的踪影，就连爱琴海两岸也不例外，而我们刚才所提到的Europe和Asia正是以爱琴海为分界线的。在古希腊人的意识里，无论是西方还是欧罗巴，都并不指我们现在所说的包括斯堪的纳维亚半岛、不列颠群岛、法国、西班牙等地在内的欧洲大陆，而只是爱琴海以西坐落着早期城市的地方。爱琴海的另一边也住着一些古希腊人，他们所在的地方就是当时所谓的“Asia”，实际上指的是小亚细亚半岛，也就是今天土耳其所在的位置。

强大的敌人很快就从他们的身后袭来了。居鲁士大帝（公元前600-前530年）从如今伊朗所在的位置发迹，凭借手中的利剑缔造了波斯帝国，其疆域之大前所未有，一直延伸至印度边界。

对波斯人的关注在很大程度上影响了古希腊人的地域观念。在他们心里，世界分为东西两部分。东方是那群野蛮人的世界，他们颓废落后、软弱不堪、被暴君操控于股掌之中。西方是他们的世界，生活着懂得自由为何物的文明人。东方潜伏着巨大的威胁。公元5世纪初，东方人在波希战争期间（公元前490-前479年）两次派出重兵，企图占领古希腊城市，然而两次都铩羽而归。这成为古希腊人的骄傲，也使他们对自己的身份有了更强烈的认同感。

尽管波斯帝国令人生畏，人们却也对它心驰神往。在波希战争过去了一个半世纪后，当马其顿国王亚历山大大帝（公元前356-前323年）试图扩大疆域时，他并没有向西攻打巴尔干半岛上的高卢人或是日耳曼人——这些雾气阴霾的穷乡僻壤他自然是看不上的——只有大波斯帝国才配成为他的对手。他率领他的胜利之军一路从埃及打到印度。在他过世后，他的将军们瓜分了这片广阔的土地。他们沿袭希腊文化，建立起各自的王国。当然，受到当地文化的影响，这些王国的希腊文化逐渐向东方文化转变，但其精神内涵还是延续了几个世纪。虽然西方历史总是将这一点远远地抛在脑后，可是我们一定要注意这个事实。亚历山大大帝征服埃及后，他的将军托勒密及其后人统治埃及长达三个世纪。埃及艳后克利奥帕特拉就是古埃及托勒密王朝的最后一位君主。为了被百姓所接受，包括埃及艳后在内的古埃及历代君主都欣然宣称自己为法老。我们总是把他们当作埃及人，其实他们都是希腊人。他们的首都亚历山大成了展现古希腊文化的主要窗口。

近东、中东以及整个中亚地区都在希腊人的掌控之下。今天的瑞士、英国等地在当时都没有创造文字，可在今天的阿富汗、巴基斯坦地区，当年却已经出现了起着希腊名字的国王（如欧西德莫斯、阿波罗多特斯），他们不仅读过《荷马史诗》，而且还能随口背出几句。若是去印度博物馆参观，我们还很有可能看到这一地区的雕塑家创造的一种希腊风格佛教艺术（Greco-Buddhist art），他们的作品既蕴含着与古希腊雕塑家普拉克西特列斯（Praxiteles）相一致的审美特点，又体现着亚洲艺术的风韵。