第二章 顺治朝

顺治朝的时间不长，它始于1644[1]年，终于1661年。皇太极将努尔哈赤的八旗联盟改造为大清国之后，于1643年去世。同年，福临即位，年号顺治，至1661年，年仅22岁的顺治帝驾崩。这是一个记载有限、人们对其所知无多的时期，此前十年社会动乱的影响——包括明代经济的崩溃以及因此导致的战乱——是极其显著的。1644年4月25日，明都城北京陷落在农民军手中。当时中国境内战斗力最强的军队当属满洲人，但是没有人能够预言大清帝国会取得最终的胜利，会使乡村安定、经济稳定和发展，并使文化重新恢复活力。未来主要依赖于为数不多、长于骑射的年轻人，也依赖于少数住在关外毡帐里、会几种语言的文人。他们中的核心人物是摄政王多尔衮，他因其生前炫耀其帝王之资而在1650年死后受到诋毁，此外，还有一些将领及八旗官员，他们也参与了诋毁多尔衮。

清朝作为世界已知最成功的帝国之一，其立国的关键就在于那些年轻人所具备的卓越能力。他们从那一时期接连不断的政治阴谋中脱颖而出，保持高度的纪律性和目标的一致性，以完成征服大业。在征服过程中，他们从努尔哈赤创建的旗制中受益颇多，例如召开议政王大臣会议进行集体决策、对政事直言不讳地展开讨论、对拒降者的严厉惩罚，排兵布阵，运筹帷幄，对作战的将领和旗主贝勒因功行奖，审时度势，缔结新盟友，接纳受降者。另一方面，他们也受益于之后的、皇太极的建国方略，此方略有效地控制了那些野心勃勃的满洲亲贵，比如，充分利用大学士的影响，由中央任命并强化八旗官员的权力，以及补充汉官。本章描述的是政治、军事的统一过程，以及清廷是如何吸纳汉人士大夫精英的[2]。