亚洲文明对话：来自英国的观点
彼得·弗兰科潘（Peter Frankopan）
英国牛津大学全球史教授
作为一名历史学家，我的研究兴趣首先在于交流史，不仅包括商品的交流史，还包括宗教、语言、思想和学问的交流史。亚洲是一些世界最古老文明的摇篮。亚洲各国以及整个大陆文化和自然遗产的重要性不仅体现在联合国教科文组织《世界遗产名录》所列遗产的数量上，而且更加引人注目的是这些遗产所蕴含的重要意义。
这些遗产包括一些世界最著名和最受欢迎的标志性建筑，例如长城和泰姬陵。还包括一些曾经处于强大帝国中心的城市，比如现代柬埔寨的吴哥古迹群，以及处于丝绸之路十字路口的城市，例如现代土库曼斯坦的马累市（1937年前称梅尔夫）。几个世纪以来，梅尔夫一直是世界上人口最多的城市之一，居住着100多万居民。亚洲的文明遗产还包括阿富汗美丽的贾姆尖塔、约旦雄伟的库塞尔阿姆拉城堡、土耳其的哥贝克力石阵、越南的会安市。还有很多很多。
虽然联合国教科文组织《世界遗产名录》中记录的文化遗产体现了各国历史的一个方面，但总体来看，这些文化遗产体现了世界走向联合的历程，体现了文化之间以及民族之间的关系，也体现了一个可追溯到古代的相互联系的世界。
文化遗产显示了建筑师和工程师的聪明才智，以及那些提供资金和赞助的人的资源和承诺。它们提供了跨越自然边界和人为边界进行观念交流的证据，也是对各国人民为了地位和威望展开竞争的证明。文化遗产有助于我们理解过去对我们的祖先来说什么是重要的，他们如何定义自己，以及其他人如何看待和理解这些身份。正如《世界遗产名录》上的自然遗产向我们展示了世界地理和地质的多样性一样，文化遗产向我们展示了人类几千年的经历，并提醒我们关注人类的共同经历和相同的历史。
就像今天的现代世界一样，当我们决定如何以最好的方式面对前几代人提出的熟悉问题时，我们可以选择关注相似点还是不同点。中国社会科学院主办的这次亚洲文明对话大会清楚地表明，亚洲各国人民之间的交流和相互联系是一个受欢迎的主题。亚洲各国人民、文明和文化的经历是一个需要重新评估和重新审视的重要领域，特别是在当前全球变化的时期。这种重新评估和审视有助于更好地了解各自文化的过去，同时也为文化的现在和未来发展提供新的视角。
具有讽刺意味的是，“亚洲”这个概念本身是一个复杂的概念。按照共同的理解，亚洲与非洲和欧洲之间的分隔不是由历史、地理或地质因素决定的，而是由地图制造者人为划定的分界线决定的——例如西奈半岛、博斯普鲁斯海峡或乌拉尔山脉。同样具有讽刺意味的是，“亚洲”这两个字所代表的意思，甚至这个大洲的名字都不是出自亚洲人，而是出自希腊语和拉丁语学者，他们将地中海以东数千英里的广阔陆地划分为一个单一的整体，隐藏了这一地区民族、文化和习俗方面的非凡多样性。即使在今天，达吉斯坦（里海西岸的一个小共和国，是俄罗斯联邦的一部分）本土语言的数量也超过了整个欧洲。
当然，说“亚洲文明”是截然不同的也会引发一些问题，例如亚洲的过去、现在和未来是否、如何以及为什么相互交织在一起，生活在巴库或义乌、撒马尔罕或吉隆坡、吉达或钦奈的人们到底有哪些共同之处。亚洲人民的这些联系是否比生活在世界其他地方的人之间的联系更紧密。
虽然只关注亚洲就可以取得成效，但我们也必须小心，不要为了达到自己的目的而疏远、分裂和歪曲现实：当今世界已经有太多的“高墙”、壁垒和障碍。因此，我们需要提醒自己，无论我们的背景如何，身处何地，都要用共享的交流和共同的经历来进行交谈，并抛开标签，看看究竟是什么真正推动了我们彼此之间的互动，这样做会更有帮助。
正如对丝绸之路的研究表明，过去有——现在仍然有——许多原因会影响我们生活、行动和彼此回应的方式。当然，无论是食物、水以及能源等资源的分配还是商品的交换，贸易一直在推动交流的过程中发挥根本性的作用。当然，贸易对象会随着时间的推移发生变化，过去贸易的对象是珍贵的丝绸和昂贵的纺织品，现在则是智能手机和数字资料等。
地理因素在我们如何与人互动以及与谁互动方面起着重要作用，我们与那些经常接触的人有最密切的关系。但是，交流不仅包括贸易和追求利润，而且包括相互学习——选择我们认可的理念、时尚元素和风格，并在我们认为合适的方面加以发展和改进。
此外，我们还寻求与其他不同于我们的人交往，无论是在我们自己的国家，还是在我们的近邻和不那么邻近的国家。联合国教科文组织的《世界遗产名录》提醒我们，了解彼此的历史，尤其是认识到理解和尊重差异的重要性。只有这样，我们才能学会包容、开放，也许最重要的是学会相互尊重。
教育是了解他人的核心。中国古人曾说教育孕育信心，信心孕育希望，希望孕育和平。这些词语最早记录于2500年前，很好地体现了这次亚洲文明对话大会的宗旨。而那些自然奇观以及我们祖先建造的人文奇观，给参加这次会议的学者和听众提供了一个了解人类最优秀方面的机会。我们可以受到启发，思考创新、创造力、先人的雄心壮志，并记住为子孙后代保护这些遗产的重要性。通过这样做，我们可以更好地了解情况，并能够在如何更好地开展合作方面受到启发。
我们今天面临的许多挑战都需要多方应对。应对气候变化及其后果是其一；应对资源短缺、传染病传播和自然灾害也是我们面临的挑战之一。我们对彼此了解得越多，就越有可能相互理解和尊重。我们花越多的精力来审视自己和他人的过去，就越有可能与对方合作，而不是对立。
今天的世界呈现许多脆弱性和威胁，这些脆弱性和威胁是过去几代人能够立即识别的。这正是亚洲文明对话大会如此重要的原因，因为它们聚焦于习近平主席之前所说的“团结互信、平等互利、包容互鉴、合作共赢”。[1]丝绸之路的历史证明，不同种族、信仰和文化背景的人们完全有能力和平共处。
今天，我很荣幸来到北京，与大家分享我对过去、现在和未来的看法。但最重要的是，很高兴能和这么多杰出的学者在一起，我将从他们身上学到很多东西。正如我在其他地方所写的，世界的重心正在东移，回到数千年来它所处的位置。这是一个重要的时刻，让我们反思过去文明的成就，理解推动变革的许多复杂因素，并继续推动变革。
作为一个全球共同体，我们都同意在尊重共同价值观的基础上，通过教育、科学、文化、信息交流，为“不同文明、文化和民族之间开展对话创造条件”。文明对话能够在保护文化、语言和国家历史方面发挥重要作用，而且能够在文化相互联系方面发挥作用。
[1] 《习近平谈治国理政》（第一卷），外文出版社，2018，第288页。