題佛寺匾
（第十八回）

賈元春

苦海慈航⁽¹⁾

【說明】

元春省親到最後，「將未到之處又復遊玩。忽見山環佛寺，忙另盥手進去焚香拜佛」，並題此一匾。

【註釋】

（1）苦海慈航：佛教宣揚現實人生如苦海，佛法慈悲，能超度眾生脫離苦海，故喻稱慈航。《清涼禪師語錄》：「夫般若者，苦海之慈航，昏衢之智燭。」

【評解】

有脂批說元春為佛寺題匾，云：「寓通部人事。一篇熱文，卻如此冷收。」這是不錯的。從佛家看來，通部小說中種種風月繁華原同夢幻，眾生只不過是在茫芒苦海中歷劫而已。可是，誰又能登上慈航而脫離苦海呢？棄世出家而皈依佛門嗎？那也不過是一條精神上自我欺騙、自我麻醉的路，哪裡能真的超脫？不過這一細節寫在元春經此番省親熱鬧而即將離別親人、回到見不得人的皇宮大內之際，是極耐人尋味的，它彷彿是從元春無人識得的淒苦內心中不知不覺地流露出來的向神明乞求憐憫的聲音。