药物的适应证指该药物适用于某种疾病症状（或症候）的范围。如糖尿病、严重营养不良、消瘦、顽固性妊娠呕吐、肝硬化初期等是胰岛素的适应证，而甲状腺功能亢进症则是甲巯咪唑的适应证。药物的适应证必须由国家食品药品监督管理部门批准，记载于药品说明书者为法定适应证。说明书规定的适应证是判断药品选用是否正确的根据之一。反之，某些疾病或体征在使用特定药物后引起严重不良后果，是为该药的禁忌证。如胰岛素的禁忌证为：低血糖患者或对胰岛素过敏者。禁忌证在临床上通常还分为绝对禁忌证和相对禁忌证。绝对禁忌证是指在具体给药上应绝对禁止使用，如前面提到的胰岛素的禁忌证就是绝对禁忌证；相对禁忌证则是指对顾忌的指征应适当的顾忌，尽量不用或改换药物替代，如甲巯咪唑的相对禁忌证为：孕妇、肝功能异常、外周血白细胞数偏低者。