第八回 王熙凤治丧展大才 贾元春才选凤藻宫
秦可卿qīng死后，贾珍悲伤不已，又加上原本身体就不好，虽然勉强在外头料理了，但是到底不能兼顾里头；又想到各诰命夫人来往，尤氏却又犯了胃痛，无法照应，十分担心。宝玉问知，就笑道：“我推荐一个人，必定妥当的。”于是附耳悄悄说出了一个人来。
贾珍听了，果真稳妥tuǒ，于是和宝玉进了内房，央求邢、王二夫人，请凤姐过府帮着料理几天。见到王夫人迟疑着不肯答应，就再三恳求说：“婶子就算不看侄儿、侄儿媳妇的面子，也要看看死了的面子吧！”说着滚下泪来。凤姐向来喜欢揽事，早就在旁跃跃欲试，这时看到王夫人已经有点被说动了，便说道：“大哥哥说得如此诚恳，太太就依了吧。”王夫人悄悄问道：“你能行么？”凤姐道：“没什么不行的。外面的大事自有大哥哥料理，不过就在里面照顾照顾，有什么我不清楚的，还有太太在呢。”
宁国府总管来升听说请了凤姐照管里面，就传齐同事人等说道：“现在请了西府里琏二奶奶照管内事，我们一定要比平时更加小心。早点来晚点散，宁可这一个月辛苦点，也不要丢了脸。那是个有名的烈货，脸酸心狠，生气起来，谁的面子也不给。”众人都道：“有理。”还有一个笑道：“我们里面也该有人来整治整治，实在不像话。”
当下凤姐就来到一所抱厦shà里坐着，想着：第一件事是人口杂乱，丢失东西；第二件，事无专管，临期推脱；第三件，开销过多，胡乱支取；第四件，任无轻重，苦乐不均；第五件，家人纵容，有脸的不听管束，无脸的不求上进。这五件实是宁国府中陋lòu习。
凤姐命人定造簿bù册，并传了来媳妇的问话，将花名册拿来看了，要求明天早上全家仆人媳妇进来听候吩咐。第二天一早凤姐过来，众婆子媳妇全都到了，不敢擅自进屋，都在窗外听候。只听凤姐对来升媳妇道：“既然托了我，那么就不要怪我讨你们嫌。我不像你们奶奶好性儿，随你们的便。也不要再说你们‘这府里本来就是这样’的话，现在要按我说的去做，做错了一点儿，不管是有脸的，还是没脸的，一概立即处治。”说着，就吩咐彩明念花名册，一个一个地叫进来看视。
一时人都认完了，凤姐又吩咐道：“这二十个分成两班，每班十个，每天在里头只管接待客人倒茶。这二十个也分成两班，每天只管自己家亲戚茶饭。这四十个人也分成两班，只负责在灵前添油上香，挂幔màn守灵，供饭供茶，随起举哀。这四个人只在司茶房收拾杯碟dié茶碗，要是少了一个，就叫他们四个赔。这四个人只管酒饭器皿mǐn，少了一个，也是他们四个照赔。这八个只负责监收祭礼。这八个只负责各处的灯油、蜡烛、纸札，依照我说的定数再到各处去分派。这三十个每天轮着在各处守夜，看管门户，监察火烛，打扫卫生。剩下的这些就按着房屋分开，某人看守某处，某处全部的桌椅古董，包括痰tán盒掸帚，一草一苗，要是有丢的坏的，就让看守这里的人算账照赔。来升媳妇每天负责揽总查看，发现有偷懒的、赌钱的、喝酒的、打架拌嘴的，立即告诉我。要是你包庇，一旦被我查出，就不要怪我不留脸面。现在定了规矩，今后哪一行出岔子了，就只和哪一行说。平日跟着我的人，都随身带着钟表，不管大事小情，我都是有固定的时辰。大家就暂时辛苦这几日吧，等事情结束了，你们家大爷自然赏你们。”
于是吩咐按数分发物品，一一登记，账目十分清楚。众人各自领了去，也都不像之前只挑些容易的做，各房中也不再趁乱丢了东西。就算人来客往，也都井然有序，不像之前那样无头绪，互相推诿wěi、偷懒耍滑、窃取等诸多弊bì病，也都没有了。
凤姐看到自己威重令行，心中自是得意。又看到尤氏犯病，贾珍又太过悲哀，不思饮食，便每天从府里熬了各种细粥，准备精致小菜，命人送来劝食。
这天是五七正五日上，凤姐清楚今天一定会来很多客人。自己便早早地来到灵前，叫人供茶烧纸，放声痛哭了一回。然后进入抱厦，按名查点，各处的人都已经到齐了，只有一个迎送亲客的没有到。凤姐立即命人传来，那人既惭cán愧kuì又害怕。凤姐冷笑道：“我说是谁来晚了呢，原来是你！你原本比她们更体面，所以才不听我的安排。”那人道：“小的每天都来得很早，只是今天醒来觉得时间还早就又睡了一觉，来迟了一步，求奶奶就饶我一次吧。”正说着，见到荣国府中的王兴媳妇来了，探头探脑的。
凤姐先不理会这个人，只问：“王兴媳妇有什么事？”王兴媳妇赶快进去回了，又把帖儿递上去。凤姐命彩明念道：“两顶大轿，四顶小轿，四辆车，一共需要大小络lào子若干根，用珠儿线若干斤。”凤姐听了，数目相符，于是命彩明登记，取来荣国府对牌掷zhì下。王兴媳妇就去领了。
凤姐刚要说话的时候，就见荣国府的四个管事的人走了进来，他们全是要支取东西来领牌的。凤姐叫彩明一一念过了帖，一共是四件事，指出其中说道：“这两件的开销不对，回去算明白了再来取。”说完便掷下帖子来。
凤姐见到张材家的就在旁边，于是问：“你有什么事？”张材家的赶忙取帖儿回话说：“就是刚才车轿围做成，来领取裁缝工银若干gān两。”凤姐就将帖子收了，叫彩明登记了。等王兴媳妇交过了牌，拿了买办的回押相符，然后才给张材媳妇去领。
凤姐这才说道：“明天她也睡迷了，后天我也睡迷了，以后都没有人来了，本来打算饶你的，只是我要是第一次宽了，下一次人就不好管了，趁早领罚的好。”立刻拉下脸来，喝命：“拉出去，打二十板子！”说着还掷下宁国府对牌：“出去告诉来升，革她一月银米！”众人听见这般处置，没人敢怠慢。那人拖出去受了二十大板，回来叩谢。凤姐道：“要是有谁明天再晚了，就打四十，后天就打六十，有想要挨打的，只管来得晚！”说着，吩咐：“都散了吧。”众人越发知道凤姐厉害，不敢偷懒。
宝玉看到今天来来往往的人多，生怕委屈了秦钟，于是拉着他到凤姐处来坐。一时，就有宁国府里的一个媳妇为支取香灯的事情来领牌。凤姐笑道：“我估摸着你们今天应该来，一直没见你们来，怕是忘了吧。还好总算是来了，要是忘了，自然是你们自己包出来，那可就便宜我了。”那媳妇笑道：“可不就是忘了嘛，这才想起来，再晚一步，可就领不到了。”说完，领牌而去。
宝玉道：“怎么咱们家都没有人来领牌子？”凤姐道：“人家来得早，你还没起呢。”
正说着，有人来汇报说：“去扬州的昭儿来了。”凤姐赶快让叫进来。昭儿道：“二爷叫我回来告诉一声，林姑老爷是九月初三日巳时没的。二爷和林姑娘一起送林姑老爷的灵柩到苏州去了，大概年底能赶回来。二爷叫小的回来报个信请安，请问老太太的意思，还让看看奶奶和家里是不是都好，此外叫带几件大毛衣服去。”凤姐道：“你见过别人了没有？”昭儿道：“都见过了。”凤姐笑着对宝玉说：“这下，你林妹妹可以常住在咱家了。”宝玉道：“了不得，还不知道这几天她得哭成什么样子呢。”说着，蹙cù眉长叹。凤姐因为有别人在，也不方便细问昭儿，但是心中放心不下，少不得等到晚上回来，把昭儿叫来细细询问，又叮嘱“你在外面好好侍候二爷，要劝他少喝些酒，别引他结识一些混账女人”等话，又和平儿一起收拾需要的物品，收拾完了已经四更将尽，赶忙梳洗打扮，又过宁府来。
一连几天，都是凤姐独自周全承应，忙得饮食不思，坐卧不宁。刚到了宁府，荣府的人也跟去了宁府；既回到荣府，宁府的人又来到了荣府。凤姐看到这样情景，心中反倒非常高兴，日夜不暇，办得事事妥帖，件件整肃，合族上下交口称赞。
等到了发殡bìn那天早上，送殡的车轿一眼望不到尽头，如同银山一般从北而至。路上还有东平、南安、西宁、北静郡王等王公大臣搭设彩棚安排路祭。北静王问哪位是衔玉而生的哥儿？贾政忙叫来宝玉。宝玉久闻北静王水溶玉树临风、才高八斗、风流潇xiāo洒，如今见了果真不假，不胜敬慕mù。那水溶也赞道：“的确是如宝似玉。”又问：“那衔的宝贝在哪儿？”宝玉赶忙将玉取了递过去。水溶仔细看了，一面不停地称奇，一面打理好丝绦tāo，亲手给宝玉戴上，又拉着手问宝玉几岁，读什么书。宝玉都一一回答了。看到宝玉谈吐不凡，水溶越发喜欢，就对贾政说：“小王虽不才，有幸蒙天下众名士垂青，家中也聚积了一些高人，令郎常去相会，学问或许有进步。”又把手腕上的一串念珠取了下来，道：“仓促之中没有准备敬贺之物，这是前日圣上亲赏鹡jí鸰líng香念珠一串，权为贺敬之礼。”宝玉忙双手接过来，回身奉与贾政，又与贾政一同谢过了北静王。
这天是贾政的生日，宁、荣二府人丁都齐集庆祝，热闹非常。忽然有门吏忙忙走进，来到席前报说：“有六宫都太监夏老爷来降旨。”贾赦贾政等人不知道是什么事情，吓得魂不守舍，连忙叫停了戏文，撤掉了酒席，摆好了香案，开中门跪接。早见六宫都太监夏守忠乘马来到跟前，前后左右还跟着不少内监。那夏守忠并没有带来诏书，来到檐yán前下马，面带笑容，走到厅上，南面站好，口中说道：“特旨：立刻宣贾政入朝，在临敬殿陛bì见。”说完，连茶都没喝，就乘马走了。贾政一头雾水，只好赶快更衣入朝。
贾母等人全都心神不定地在家中等待，不停地派人快马加鞭往来报信。大约两个时辰左右，就见赖大等三四个管家气喘吁xū吁地跑进仪门报喜，还说道“奉老爷命，请老太太带着太太等赶快进朝谢恩”等语。当时贾母正忧心忡忡，在大堂廊下伫立，邢夫人、王夫人、尤氏、李纨、凤姐、迎春姊妹以及薛姨妈等也都在，听到消息，贾母就将赖大叫进来细细询问。赖大禀道：“小的们只在临敬门外伺候着，里面的信息什么都不知道。后来还是夏太监出来道喜，说咱们家大小姐被封为凤藻zǎo宫尚书，加封贤德妃。后来老爷出来后也是这么吩咐小的。现在老爷到东宫去了，请老太太领着太太们速去谢恩。”贾母等听了这才放下心来，免不得洋洋喜气盈腮。于是都按品装扮起来。贾母带着邢夫人、王夫人、尤氏，一共四乘大轿入朝去了。贾赦、贾珍也都换上朝服，带着贾蓉、贾蔷qiáng事奉着贾母大轿同去。于是宁、荣两处上下里外，莫不欢欣雀跃，每个人脸上都是得意之状，言笑鼎沸不断。
没想到近日水月庵ān的智能私自逃进城里，寻到秦钟家看望秦钟，却被秦邦业发现，把智能赶了出去，秦钟也被打了一顿，自己气得老病发作，不过三五天，就咽了气。秦钟本来就怯怯弱弱的，又病着，受了笞chī杖，如今见到老父气死，后悔莫及，更是添了许多症候，最后一命呜呼。因此宝玉心中怅然若失。虽然听说元春晋封贤德妃，但还是闷闷不乐。贾母等怎么样谢恩，怎么样回家，亲朋怎么样来庆祝，宁、荣两处最近又怎么样热闹，众人怎么样得意，只有他一个全不放在眼里，毫不在意。因此众人都笑他越来越呆了。