这本书究竟讲了些什么？为什么值得一读？

本书旨在揭示人脑的能力——在最理想和不理想的条件下，在过去、现在和将来——并考虑它能做些什么。本书展示了一些有趣的假设，精彩的个体经验和专业的学术观点。为了让你阅读得更清晰，我们将整本书分成了4部分，可以概括为：第1部分，我们是谁，我们何以发展至此；第2部分，脑的正常变化；第3部分，如果脑中的事物出现了异常状况会发生什么；第4部分，脑会将我们的一生及超越生命的事物引向何方。

我们会反思人类进化史，思考最初为什么会产生这样庞大的脑，是什么将我们与其他物种区分开来。然后，我们将考虑，从生存的基本需要到人类成就的最高层次，工作中的脑需要做些什么。为了做到这一点，我们会探索贯穿整个人类生命的发展证据，浅谈脑损伤、异常发展和退行性疾病的影响。我们会探讨脑尺寸和结构的正常性别差异，以及在人群中，脑的生物学、智力和其他认知功能之间关系的意义。通过观察脑功能的正常变化，并与那些不具备完整脑功能的人一起评估，我们开始沉思，自己是否真的需要那么多脑子？脑子出现的一点点萎缩，到底有没有什么危害？为了解答这些问题，我们凝视着魔法水晶球，试图看见脑在未来的可能性——我们将拥有最理想的营养、教育和医疗条件，还可能会挖掘出一系列潜能，包括替换或重新设计有缺陷、老化了的脑细胞。

本书不仅包含我们的一面之词。许多脑科学专家分享了与本书主题有关的看法，并且非常友善地同意我们在此展示出来。不要说我们不宠你哦。在这本书中，你将读到许多访谈，分别来自心理学家、精神科医生、神经学家以及从事与神经系统疾病患者相关工作的人士。他们提供了许多与脑有关的迷人见解。

不过，我们也希望你做一点认知练习和相关工作作为准备。当你阅读这本书时，我们希望你不断问自己：我们到底需要多少脑子？我们会提供事实、数据、案例、假设情境、专家意见和科学原理来武装你的思想。我们会带你跨越形形色色的物种和地域，穿越古老的时间迷雾，前往遥远的未来。我们将回应各种各样的问题，例如，脑力训练或成为“超级老人”（SuperAger）是健康老去的关键吗？喝咖啡或晒太阳对我们的认知功能有好处吗？女性真的会“一孕傻三年”（baby brain）吗？电子产品会毁掉我们的脑子吗？当然还有，狨猴是位好侦探吗？