三、蹄

蹄由皮肤演变而成，分为蹄匣和肉蹄两部分。

1.牛（羊）蹄的结构

牛、羊为偶蹄动物，每指（趾）端有4个蹄，直接与地面接触的两个称为主蹄，不与地面接触的两个称为悬蹄。

（1）主蹄

蹄匣：由表皮衍生而成，可分为蹄壁角质、蹄底角质和蹄球角质三部分。蹄壁构成蹄匣的背壁和侧壁，由釉层、冠状层和小叶层构成。蹄底与地面接触，和蹄壁角质下缘有蹄白线分开，蹄白线是由角质小叶层向蹄底延伸而成。蹄球呈球状隆起，由较柔软的角质构成。

肉蹄：由真皮演化而成，富含血管和神经，供应表皮营养，并有感觉作用，分为肉壁、肉底和肉球三部分。肉壁和蹄壁相对应，无皮下组织，与蹄骨的骨膜紧密接合，包括肉缘、肉冠和真皮小叶三部分。肉底与蹄底相对应，其乳头插入蹄底的小孔中，也无皮下组织，与骨膜紧密相连。肉球皮下组织发达，含有丰富的弹性纤维，构成指（趾）端的弹力结构。

（2）悬蹄　悬蹄不与地面接触，结构和主蹄相似。

2.马蹄结构特征

马为单蹄兽，由蹄匣和肉蹄组成。

蹄匣：是蹄的角质层，由蹄壁、蹄底和蹄叉组成。蹄壁构成蹄匣的背侧壁和两侧壁。蹄底为向着地面略凹的部分。蹄叉呈楔形，位于蹄底的后方，角质层较厚，富有弹性。

肉蹄：由真皮组成，同样富含血管和神经。形态与蹄匣相似，分为肉壁、肉蹄和肉枕三部分。

3.猪蹄的特征

猪蹄为偶蹄，由两个主蹄和两个副蹄组成，结构与牛蹄相似。

4.犬、猫、兔爪的结构特点

犬、猫、兔等动物的指（趾）骨末端附着爪，由皮肤的表皮层衍化形成，相当坚硬。真皮层较薄，只起连接爪和骨的作用，皮下组织在爪的后部与真皮共同形成垫，相当于家畜的蹄球。爪具有防御、捕食、挖掘等功能。