第13章 论胆大

狄摩西尼曾被问到一个问题：“到底什么才是演说家最主要的才能？”他回答道：“动作。”“其次呢？”“也是动作。”“再次呢？”“还是动作。”[56]这虽然是初中课本上的一节普通课文，却是最值得智者深思的问题。

狄摩西尼作为一位伟大的演说家，在天分上并不具备他所推崇的这一才能。令人匪夷所思的是，这种才能应该是演员的本事，对演说家而言只不过是表面功夫，却备受推崇，盖过其他精彩的技巧，例如独创和雄辩之才等等。不仅如此，这种表面上的功夫简直好像是至高无上，一个顶一万个一样。而其原因却是不言自明的：在人性之中，愚钝的成分通常多于智敏的成分。因此，那些令心中愚钝部分为之所动的本事也应该就是最显成效的了。

与此十分吻合的是政治上的胆大。若要问到什么才是政治上首要的才干，那就是“胆大”。第二和第三呢？还是“胆大”。尽管，胆大只不过是无知和无耻的产儿，根本不能够与其他能力相提并论。然而，它确实可以迷惑和挟制那些占绝大多数的见识短浅的和胆小的人，即便是聪明人，一时糊涂也会被其麻痹。所以我们看到，胆大在共和制度的国家之中创下了奇迹，但是在元老制度或君主制度的国家却表现平庸。还有，胆大从来都是胆大者初次现身时比较有奇效，后来就没有什么作用了，因为胆大的行为从来都是不能用基于胆大的功夫而发出的诺言予以兑现的。

的确，就像卖狗皮膏药的人给别人治病一样，也有卖狗皮膏药的人为君主治国，这类人信誓旦旦要改革长久以来的弊病，不过他们或许只能在两三次试验里撞上好运，但他们却欠缺知识，所以无法持久。

另外，你往往会遇见有胆识者去做穆罕默德式的神迹。穆罕默德希望民众相信他会召唤一座山到他眼前，然后在这座山顶为信仰他戒律的人祈祷。等大家聚集在一起了，穆罕默德一而再、再而三地召唤那座山到他这里来，但是那座山却纹丝不动。这个时候，他却丝毫都不觉得难堪，反而和大家说：“要是那座山不肯来穆罕默德这里，那么穆罕默德愿意往山那里去。”所以，有些行走江湖的人，当他们承诺一件大事情而十分可耻地失败了的时候，如果胆量足够的话，他们便可以将此敷衍，转移话题，然后就溜之大吉了。

无疑地，对于见多识广的人而言，胆大妄为者只是一类可供消遣的笑柄，即便对普通人而言，胆大者也是比较离谱的。如果他们的荒唐是笑料的素材的话，你要相信，名副其实的胆大肯定是离不开无知的。尤其值得一提的是，胆大者在丢失了面子时，神情会萎缩到呆若木鸡一般。而胆小者失去面子时，还有一些伸缩之地。但是胆大者在类似的情形中，就进退两难了，就好像国际象棋中的王被困的僵局中一样，虽还没有被将死，但是却动弹不得。不过，这后一种适合于写进讽刺的小品当中，而并不适合于写进较严肃的话题里。

胆大的人永远都是盲目的，因它看不见凶险和烦恼。所以，它把胆大用在决策上是有害的，用在行动中是有利的。根据这一点，对胆大者应当善于发挥他们的特长，但是永远不能够让他们作统帅，只可能让他们做副手，受置于他人的命令之下。须知，遇到事情在商议的时候最好考虑到风险，在行动时最好忽视风险，只要这些风险不是特别大就可以了。