第7章　套语的翻译

一、套语是文化的结晶

套语(language formula)是一个文化特征性强的整体，其内部成分具有不可替换性。它文化内涵丰富，是一个语言文化体系的结晶，多为约定俗成的成语、俗语表达等。例：

Where there is a will, there is a way.

[分析]这是一个整体表达，其中文化内涵丰富，从中可以知道英语环境中用will和way来表达决心和出路的关系。“If you are determined to do something, you can find a way to do it.”虽然从语义上讲，和原句没有什么差别，但原句拒绝进行这样的改动。

二、科技套语和文化套语的差异

科技等领域的不少表达法也和文化套语一样，拒绝别人对它们加以改动。可是，这两类套语却有十分不同的特征。

(1) 科技等领域中的套语本身和文化套语有差异。

①文化套语可小到一个词，大到数个句子，甚至更大。如，打电话时的一套礼貌对话就是一个套语，可能会由数个句子组成。

②科技等领域中的固定说法则往往是以词或词组为单位，一般是专有名词，或是由几个词组成的固定短语，如 minimally invasive surgery(微创手术)。一般不会上升到句子或句子以上。

(2) 两种套语的“效忠”对象不一样。

①科技等领域的套语由于是为一个实用的目的而存在，在跨文化交流中这类套语的转换原则是“求同”，即尽量在译入语中用与原文相同或相近的表达法。

②文化套语并非为任何短期的实用目的而存在，它要“效忠”某一个体文化，在跨文化交流中文化套语的转换原则就不一定总是“求同”。在有些情况下“存异”反倒更好。

三、文化套语的翻译

1译者要能敏锐地找出隐含的文化套语，采用适当的翻译单位译出其浓厚的文化内涵。例：

①Your guess is as good as mine.

[译文]我和你一样不知道。

[分析]如果没有看出原文为套语，可能就会译为“你的猜想和我的猜想一样好”，这样的翻译表面上可谓十分忠实原文，但却完全没有将原文的真正意思译出来。

②If you ever think he is lazy, think again.

[译文]如果你认为他懒的话，那你就错了。

[分析]在特定的语境中，说英语的人一般不会把原文的说法改为“You should think twice.”，因此，本句为固定表达，意为“大错特错”。

③When I say Chinese food, I mean Chinese food.

[译文]我说的是正宗的中国菜。

[分析]如果没有看出原文为固定表达，可能就会译为“当我说中国菜时，我是指中国菜”，完全没有译出原文的真正意思和暗含的文化特征。

2套语，实际上就是人们在特定场合中表达某种意思的特定说法。

译者对套语的敏感程度完全根据他对原文熟悉的程度不同而异。关键在于译者是否辨认出了这个套语，并在汉语中找出功能对等的译法。

3译者不仅承担着交流信息的任务，同时也肩负着纯洁本国语言的使命。译者应深入理解套语，从语言的功能切入，找出符合本国语言表达的译法。

4由于文化间的不同，两种文化在相同的语言情境中的语言行为不一定相同，此时用较大的翻译单位译套语，有时会遇到困难。例：

I’m sorry to hear that.

[分析]这是一个套语，用在听到对方有恙的情境中，但中国人在这种场合不一定会有一个十分统一的说法。有时人们会说：“哎呀！你生病了。看医生了吗？”或“多多注意休息”等安慰性的话。但回答中一般不会用到sorry和hear。