第18章 悲莫悲兮新相知（二）
当天夜里，微风拂动墙外火红榴花，谢昭歪在榻上，隔着竹帘听雨，无甚睡意。待有敲门声传进来，他抬起头问道：“何事？”
家童阿庆在门外道：“郡主请世子过去一趟。”
他猜测应是那女子出了变故，阿姊才深更半夜着人唤他。于是起来披上外衣，撑伞与前来传话的人一同去了。
果不其然，未进阿姊门里，便听见那女子又哭又喊叫阿兄，发了疯一般。阿姊急得团团转，一见他，就说道：“阿昭，他吃完药洗濯后发了高热，一直陷入噩梦说魇语。医师近几日又都教叔父叫去了军营，这可如何是好？”
“阿姊先莫要着急。”他抖落伞上的雨珠，进了屋，挨近床前，灯下看那女子脸上已经烧得起了热疮。他接过阿姊递来的冷帕给她敷在额上。许是她阿兄从前也这样照看过她，故她在梦中将他认错，胡乱中抓住他的手唤他阿兄。他将象征着世子身份的令牌交与阿庆，好教他去赵使君府上请位医师过来。她既不肯松手，他也没法，只得坐在她床沿守着，劝阿姊回房歇息。
等医师过来看诊罢，更夫已经在敲五更锣。折腾了一宿，她终于清醒了过来，不再梦魇。家童送药进来，她勉强撑起身子喝完。医师说她之所以出现谵妄之象，是体内教人下了毒。她后背上的鞭伤，滴进去的蜡油里有催情之效。药物内外两相逼迫，五脏六腑受损，恐怕不能长久，他问不能长久是多久。医师叹息说也许三五载，也许七八载。不知道她有没有听见。
他跟阿姊说：“阿姊，你一个女孩儿家，到底照看她不甚方便，让她去我院子里住罢。”他怕她下回再发作起来，吓到阿姊。
她搬到他院子里后，清醒的时候几乎不说话。只独自沉默地倚着纸窗，看天上流云，看山前夕阳。碰到发作的时候，她就抓住他手哭着认他作阿兄。他无奈哄慰她，犹如对待孩童。
阿姊每回来看她，她都要起身朝阿姊拱手行礼，颇有中原士族风气。有一次他问她叫什么名字，家住哪里，为何人所害。她缄默许久，才答说她姓赵，名叫小光。等说到她阿兄教贼人害死了，便泪流不止浑身发颤，再说不下去。他不敢再逼问，只能作罢。
但他一直看不透她。他从没见过一个人在求生的同时又在求死。按理说，她凭着异于常人的坚忍从那惨无人道的地方逃到西川来，是一心求生想要活下来；可是她又一天洗几次澡，放任身上的伤口生腐，不肯涂药，消极求死。
他烦躁地挽起她的袖子，她的胳膊上除了鞭笞之伤，还有许多密密麻麻的刀伤，教水泡得已经腐烂。他强忍着不适，替她上药道：“你若是真没了生的念头，明日就走罢，随你死在山野还是湖里，千万别教我阿姊见了，为你难过。只是可怜你阿兄教贼人害死，你夜夜哭他又有何用。若换作是我，不能活着为先者报仇雪恨，便是死了也无颜相见。”他抬眼去看她，她只麻木着一张脸，低头不语。
将两只胳膊都给她包扎好，他想就算自己初见时于她有所亏欠，而今也已仁至义尽了，横竖不过是还有几载光景，她既已自暴自弃没了斗志，过不去这个坎，他又何苦再费那个心。以是他泄气地放下药，起身欲离开，准备不再管她。
她却拉住了他的衣袖。他低头望她，无声问她何意。她红着眼，张了张口，道：“后背。”声音还是那么粗哑难听。他一时又觉得格外悦耳。以至于想也没想过其中是否有什么不妥。
待七月流火，秋风起兮白云飞，整个西川大地都弥漫着一股秋意，叠翠流金，万里晴空。他又请医师过来给她用了几回针，每日按时服药，她逐渐好转起来，不再频繁陷入幻象喊阿兄，身上的伤口也都结了痂，只除了一张小脸整日里煞白得没什么血色。她开始坐在窗前看些老庄之书，有时也随阿姊去十六湖走走。逢着兴致好的时候，也会同他下会棋，听他抚一曲瑶琴。她没有要离开的迹象，他也没有再提过要她走。
到了寒露，阿翁自上京返家。他和阿姊前去迎接。几月不见，阿翁风霜满面，看着更苍老了。闻道他院子里多了个人，阿翁表示想要见一见。
当晚，他提着灯，敲门问她：“小光，你愿意见我阿翁么？”从她来后，除了他和阿姊，她并不愿旁人接近。他想，只要她不愿见，他就去回了阿翁。她立在门边，微微笑了下，道，你阿翁是西川王，我理应前去拜见。那是他第一次见她笑。小竹灯照在她脸上，自有一种超脱世俗的美感。他蓦然感到溃败，西川留不住她。他也留不住她。
他替她梳栉，将她一头青丝挽成和他一样的少年发式。阿翁做了三十年高高在上的西川王，久居高位和不苟言笑早已使他变成了了不怒自威、令人望而生畏不敢亲近的尊者模样。他一路上都有些忧心阿翁的威严是否会让她感到害怕。不想一向待人正言厉色的阿翁对她格外地随和与宽容。
她不卑不亢地拜见了阿翁。行的是中原上京世家大族才会讲究的礼节。阿翁招招手教她上前坐下。在看清楚了她的模样之后，阿翁忽然惊讶地起身唤了她一声阿为。几上的酒盏被阿翁失手打翻。他不知道阿翁为何唤她阿为。那位阿为又是谁。她也一下变了脸色，比先前还要苍白几分。不过她很快又反应过来，伸手将地上酒盏捡起放回原处，重新给阿翁斟了一杯酒，尽力笑了笑说道：“我想应是殿下思念心切，一时看误了，只可惜我出身粗鄙，非是您认识的那位贵人。”
见她否认，阿翁在短暂的失神过后，重新坐了下来，瞧着她时满脸罕见地和颜悦色与慈爱。阿翁顺着她的话叹道：“人老了，眼神也不中用了，竟教你认成了孤的一位故人，希望没有惊到你。”接着，阿翁又询问她道：“说来也巧，孤的那位故人与你同出于赵氏一家，不过她是雍州人氏，不知小光你家在何地，家中还有何人？”
她告诉阿翁她家在青州，家中除了父亲母亲，原还有一个大她几岁的阿兄，只是去年教人害死了，她因祸乱与父母走散，不知如今他们还安康否，可有在寻她。
雍州和青州一个地处大梁西北地界，一个地处大梁河东，两地相隔千里，风马牛不相及。单听她口音，反倒更像是雍州人氏。他不相信阿翁没看出来她在说谎。但阿翁并没有戳穿。
阿翁似乎很喜欢她，宽慰她先安心在西川王府养伤，若有需要，可以着人帮忙去寻她父母亲。她向阿翁表达了谢意，委婉拒绝说她已好得差不多了，未免双亲担忧，想近几日便启程回青州去。待与父母亲重聚，再携二老前来报恩。他听后心里却不是滋味。她明明举止得宜，无有失礼处。他如坐针毡地看着她对答如流，一时竟觉得晃眼。