二、威廉·冯特：道德社会学的探路人

迪尔凯姆的道德社会学研究，除了继承了法国的实证主义的、道德统计的方法论传统外，还直接受到德国道德哲学家、实验心理学的创始人威廉·冯特的影响，这也是一个非常重要的事实。

“近来，德国的道德理论家也创立了一个学派，致力于将伦理学发展成为一门具有自己方法和原理的专门学科。哲学的不同分支越来越倾向于彼此分离，从将它们捆缚起来的形而上学假设中抽身出来。今天，心理学既不是唯心主义的，也不是唯物主义的，然而，为什么伦理学没有出现这种情况呢？”

19世纪下半叶，自然科学领域中的成就，促使社会科学家用进化论解释社会变迁，用自然科学方法研究社会、研究人的实证主义思潮日益发展和盛行。而且，近代西方经历了法国大革命和产业革命的洗礼，社会结构实现了从传统到现代的转型，社会也从前现代性走向现代性。正是在这样的社会背景下，1879年，冯特在莱比锡创立了世界上第一个心理学实验室，“实验心理学取得了独立的合法存在”，即心理学摆脱了形而上学的束缚，成为一门以实验为研究方法的科学。同时，冯特也在为伦理学走出形而上学、提升到科学的层面而努力着。1886年，冯特的《伦理学》一书出版了，“在1892至1912年间，他的《伦理学》有三种修订本。”对此，迪尔凯姆指出：“去年10月，威廉·冯特发表了《伦理学》，为这些尝试提供了一个框架，此前，所有这些尝试本身及其所针对的目标，都模糊不清、混沌不明。”“在《伦理学》中，他（冯特）对我们曾经考察过的所有支离破碎的观点和专门的研究进行了综合。因此，我们要花一点儿时间研究他。”迪尔凯姆在《伦理学与道德社会学》一书中，详细评述了冯特的这本著作。冯特的方法论是经验性的，必须从观察起步。他认为：道德的形成可以归结为四个主要因素，即“宗教、习俗、物质环境和一般文明”，其中前两个因素更重要；道德演化遵循“三阶段法则”和“目标异质性法则”；此外，他还论述了“伦理原则”、“伦理目的”、“伦理动机”以及“伦理规范”等内容。迪尔凯姆发现，冯特的《伦理学》不同于以往的伦理学，其有两个最明显的特点：一是“问题不是认识逻辑上应然的事情，而是了解实际的情况。……应该是观察，而不是推理，观察可以教给我们社会习俗从来都不是从私人习惯中产生出来的”，即强调伦理学研究要通过科学的观察法来进行。二是“动机总是落后于我们的行动，所以动机与其产生的结果无法取得一致，而结果是最重要的，因为结果本身就能够为我们的行动赋予道德价值”，即强调伦理学研究要侧重于人们的实际行为。正是这两点不同，显示出冯特在伦理学研究中导入并贯彻实证精神的努力。按照迪尔凯姆的评价，“他（冯特）的学说显现出更为复杂的形式，甚至更折中的特征；不过，也许它的结论过多，但它依然努力成为一门经验伦理学。”而且，迪尔凯姆还指出：“本项研究的结论是，道德科学也仅仅处于襁褓之中。我们已经举例说明，我们的邻居为确立道德科学做了不屈不挠的努力，我们没有低估这些努力的重要意义。不过，我们不能否认，还有许多事情要去做，承认这一点，并不会让我们有什么损失。”由此可见，威廉·冯特的研究，为确立道德科学做了积极的探索和努力，透过迪尔凯姆的评价，可以确信，正是威廉·冯特的《伦理学》首开道德社会学理论研究的先河。至于更多的事情，迪尔凯姆已经努力去做了。