第四章　公安派小品

以袁宗道、袁宏道、袁中道兄弟为代表的公安派，在万历年间崛起文坛。公安派的出现，有其历史必然性。正如钱谦益在论袁宏道创作的背景时说：

万历中年，王、李之学盛行，黄茅白苇，弥望皆是。文长、义仍，崭然有异。沉痼滋蔓，未克芟薙。中郎以通明之资，学禅于李龙湖，读书论诗，横说竖说，心眼明而胆力放，于是乃昌言击排，大放厥辞。273

这里所论甚确。徐渭、汤显祖和李贽，是袁宏道与公安派的先驱，而李贽更是公安派精神上和理论上的导师。在公安派之前，徐渭与汤显祖都创作了大量富有个性的优秀作品，但仍未能扭转整个文坛风气。等到公安三袁出来，文坛上才真正形成新气象。公安派继承和发展李贽的文学观点，又受到禅学影响，推崇性灵，反对摹古，主张文学进化。他们反对前、后七子，但不像唐宋派那样把“文必秦汉”改为师法唐宋，他们彻底摈弃模拟对象，而把“性灵”作为创作的表现对象。“性灵说”是他们的理论基础。他们推崇“独抒性灵，不拘格套，非从自己胸臆流出，不肯下笔”的创作主张274。他们的作品自然、坦率、大胆、真实地流露自己的真性灵，敢言人之不敢言，愿写人之不愿写。一切文学上的拘缚和戒律，都为之所弃。公安派影响很大，他们的理论和创作在当时形成一种横扫文坛的文学潮流。