第7章 沈括颡喉 南公塞鼻

【原文】

沈内翰云：世人以竹木牙骨之属作叫子，置喉中，颡之能作人言。予谓喑者苦烦冤，无以自明，取叫子，令颡之作声，如傀儡子，粗能辨其一二，冤或可伸。

尚书李南公为河北提刑时，有班行犯罪下狱，案之不服，闭口不食者百余日。狱吏不能拷讯，甚以为患。南公曰：“吾能立使之食。”引出，问曰：“吾以一物塞汝鼻，汝能终不食乎？”其人惧，即食。盖彼善服气，以物塞鼻，则气结而不通。是以自服。（闻之士林）

【人物】

沈括：字存中，宋钱塘（今浙江杭州）人，举进士，官至翰林学士、权三司使。唐宋时称翰林学士为“内翰”，故沈括也被称为“沈内翰”。《宋史》有传。

李南公：字楚老，宋郑州（今河南郑州）人，进士及第，曾任提点河北刑狱，官至吏部尚书。《宋史》有传。

【故事】

沈括沈内翰说过：“世人用竹、木、牙、骨之类的材料做成各种叫子（即哨子），把叫子放在喉咙中，然后用嗓子吹响，能仿作说话的情态。”沈括认为不能说话的聋哑人平时遭人歧视，常受欺凌，其烦躁愤懑无法跟正常人一样用语言抒发出来，有了冤屈也难以言说，那该有多痛苦！如果拿叫子来，让哑者吹出各种各样的声音以表达自己的冤屈，同时又叫他们像演傀儡戏一样做出些手舞足蹈的动作，那么听讼者大略能够分辨出一些意思，从而帮助他们讨回公道。作为审案官吏，掌握这些手段也是有必要的。尽心办案的君子应该同情聋哑人，尽力为他们创造申诉冤屈的渠道。

尚书李南公任提点河北刑狱时，有个官员犯了罪，被关押在牢狱中。有司多次对他进行审讯，可是他一直不肯服罪。不但如此，他还拒绝进食，一直闭口不吃东西，如此长达一百多天。办案官吏感到十分棘手，也不敢随意对他进行刑讯。李南公了解情况后，自信地说：“我能够立即让他吃东西。”于是，他提审那犯官，对他说：“我让人塞住你的鼻子，你还能始终不吃东西吗？”那人听后顿时脸色大变，显得非常害怕。李南公命人拿来食物，那人十分干脆地吃了起来。

原来那些善于“服气”的人，能够吸取天地精气，进而辟谷断食，但如果用东西塞住他们的鼻子，运气受到阻碍，体内气流不能畅通，他们就无法再禁食下去。那个犯官知道李南公懂得服气之术，不得不放弃绝食示威，主动认了罪。