第二节 性心理的生理发育和发展
一、儿童时期的性问题
在当代科学中，儿童时期的性问题最容易被忽视。虽然目前人们在理论上强调要重视儿童时期的性问题，但实际很少进行系统研究。Freud最早认识到儿童期的性情感和性行为的重要性。他说：“公众的观点认为儿童期没有性直觉，性本能最初出现在青春期，这是一种普遍性的错误，但这种错误的后果却是严重的，这是我们对性活动的基本原理的无知所造成的。”
虽然先天性的性基因和生殖器的外观是婴儿性身份的重要决定因素，但后天的因素如父母的示范、教养的态度以及社会的教育都会对发育中的儿童在自我认识以及性心理上产生极大的影响。儿童期的性问题首先是认识自己的性别，即性身份的确认。他们在家庭和周围世界的日常生活中开始意识到自己的性身份，在父母的关怀、同伴的比较以及社会的评价中，逐渐认识到自己将来在社会上应扮演的性角色。
性身份的确立一般在三岁左右就形成了，随着语言技能的发育，儿童能够在一个新的范围内识别自己。他们更敏锐地察觉人们对他的反应，从“他”和“她”以及其他与性身份有关的细微语言差别中加深对自己性身份的认识，并更多地从衣饰、行为规范的要求以及待人接物的态度中不断地认识自己的性身份。因为性身份总是在一个特定的社会环境和文化中明确地表现出来的。
儿童性身份的发育是复杂的，父母的态度及和其他同伴的关系对其起着重要的促进或阻碍作用。男孩穿裤子，女孩穿裙子是被公认的自然习惯。男孩玩刀枪，女孩玩娃娃；男孩要求勇敢刚毅，女孩要求温顺文雅。而男孩柔弱、女孩不驯则常是父母非常关切且忧心的事。
社会上的其他人也常以各种形式影响着儿童的性发育，儿童常会观察和模仿他们的行为，虽然这种模仿是一种练习的开始，但如果这种行为本身具有吸引力，就可能使这种新行为持续下去。例如喜欢紧抱着父母或兄妹表示亲热，这种行为具有含蓄的、肉体接触的温馨。随着这种感情行为的重复，最初的感情因素可能会降为次要，而更多的是作为一种非语言工具存在。
性角色的发育除了来自父母对理想的男孩或女孩进行单纯的灌输外，还有来自社会其他因素的影响，其中包括了学校和宗教以及不同的文化熏陶。在这些因素中渗透着传统的性角色的举止和行为规范，这对儿童的行为或使儿童对自己的行为的感觉产生持久而强烈的影响。当儿童的行为与一般人们对传统性角色的认知格格不入时，这类儿童将来可能会产生性障碍或者病理性精神行为异常，需要被及时识别，给予充分的注意。
大多数儿童以不同的方式对“性”有所体会，他们自我触摸，自我观察，发现玩弄生殖器有一种快感。他们常将这种行为进一步扩展为观看或触摸其他儿童的生殖器，其实这仅出于好奇，是一种求知的表现。生殖器官的差异，是一种他们无法理解的秘密。他们总会敏感地感到父母在谈论生殖器与身体其他部位时很不一样的态度，这种不一样的态度将加剧他们渴望探索这种秘密的心情。
当儿童自己或者他人在玩弄生殖器时，父母都会明显地反对，但对儿童来说是难以理解的。如继续出现父母的反对以及不加解释地恐吓，将会导致可怕的后果，这种道德的束缚在其他公共场合中也可得到加强。许多父母对学龄儿童玩弄生殖器的反应很不一样，对女孩常竭力告诫要杜绝这种行为，特别是有异性在场的时候，相反，对男孩的态度则常含糊不清。虽然有时是告诫甚至惩罚，但态度的含糊实际上就是对男孩性好奇的默许，这种偏差的态度到了青春期会更加扩大，而男性青少年的性活动可能得到更多的认可。
许多父母并不理解同性或异性儿童之间的性游戏，只要不带有激进性的或强制性的行为，偶尔的性活动大都不是异常的，这是成长过程中的正常现象。父母采取注重实际的处理方式，予以同情心并配合与年龄相适应的性教育（同时要注意维护父母的威信），这对儿童性心理的健康成长非常有益。父母若一发现儿童期的性游戏，就采取惩罚或恐吓的态度，不仅不利于儿童的生长发育，而且只能说明他们自己把性看成是神秘而可怕的洪水猛兽。
儿童的性观点和性标准可以来自多个方面，而父母的性态度是子女性观点形成的重要决定因素。在孩子的心灵中，自小就以自己父母作为自己的楷模和偶像，家庭中正当地讨论性问题以及父母热情真挚的爱情表示方式，都可以给在旁观察的儿童以潜移默化的影响，对儿童成长中的性观点起着重要的灌输作用。当然，儿童性观点的发育还来自他们自身的体验和经历以及对自己身体的感觉，还有来自同龄人的态度等。
儿童的性观点和性标准，只能在自己所具有的概括能力范围内发展。随着年龄的增长和认识技能的进步，也必然会经历着许多变化。但是早期儿童不同的性观点和性标准，将是成年后高度明确的性概念和性信念的前身，亦可能是成年时期性行为形成的主要因素。
对儿童的性教育不应局限于某些课题，如生殖、避孕、性病等，儿童更需学习的是人与人之间的相互友爱关系，以及人类起源等生物学知识，学校的性教育并不能取代有效的家庭性教育。
孩子出生后，由于母亲给孩子喂奶并给予舒适的照料，通过拥抱和爱抚来表达自己的爱，所以母亲是第一个被孩子认识的爱情授予者。在幼儿期，孩子对异性的注意还很朦胧，男女常在一起活动和做游戏，他们善于在游戏中按自己的性别扮演角色。随着年龄的增长，参与社会活动的增加，也逐步建立了羞耻心，懂得掩盖生殖器，并倾向于同性之间的交往。由于年长者取笑儿童与异性的交往，不仅强化了同性的交往，而且使儿童逐步对异性采取排斥的态度。进入学龄前期，这种倾向更加明显，经常会产生异性伙伴之间无缘无故的争吵。
二、青春期与青少年时期的性问题
青春期常被人们认为是一个性混乱的时期，在内分泌激素改变的诱导下，身体内部将发生许多引人注目的变化。身高突增和第二性征发育，出现了越来越强烈的性意识。这个时期也是求知欲很旺盛的时期，青少年学习各种技能并发展智力，恪守一个切实可行的道德规范，且意识到自己对社会的个人责任。青少年在这个时期情绪特别不稳定，敏感并有强烈的自尊心，喜欢在同伴中彼此相互比较，因而容易自傲，也易自卑。有时兴高采烈、充满自信，有时则多愁善感、意志消沉。由于体型的改变，也易产生心理的矛盾，一方面感到自己已经成长，能够独立处理事务，常感到父母不了解他们，管得太多、太严；另一方面又时时需要父母的支持和呵护。他们渴望拥有成人的权利，但又担当不起成人所应负的社会责任。在青春期开始受异性吸引，憧憬着爱情的发生，但与异性接触时又心情紧张、无所适从。总之，青春期是人生中的一个重要阶段，是一个变化多端、烦恼滋生的时期。青少年在这个时期中，除了要适应生理和心理的巨大转变外，还要兼顾学业的发展以及建立良好的人际关系，这些都需要依靠不断的学习和体验才能完成。大部分青少年即使受到某些挫折，也可以安然度过青春期而步向成人阶段。青春期是一个多方面积极变化的时期，这里只选择讨论一些与性生理和性激素变化有关的青少年性问题。
（一）青春期的生理改变
1.体型的改变
青春期由于性激素的影响，骨骼生长明显加快。由于骨骼的增长引起身高的突长，女孩最大生长速度的发生年龄在12.1±0.88岁，而男孩最大生长速度的发生年龄在14.1±0.96岁。男孩由于睾酮分泌较旺盛，肌肉的发达程度明显提高，这使男性的肌肉组织更加强壮有力。男性激素对肌肉的影响可持续到30岁，因而男性成熟后，就具有宽阔的肩膀、厚实的胸膛以及健美而魁梧的体型。女性由于雌性激素的作用，体内的脂肪均匀地积存在皮下组织、乳房及臀部等处，因此女性成熟后，呈现圆润优美的曲线体态。
2.性器官的成熟
青春期开始，丘脑下部开始分泌促性腺激素释放激素（GnRH），促使脑垂体分泌促性腺激素，以刺激睾丸的生长发育。青春期前的睾丸体积仅有1～3mL，而成人的睾丸体积为15～25mL，这种睾丸的变化几乎是青春期生长发育完全的反映。
睾丸的发育产生了睾酮，青春期的发育与睾酮的水平高低有着明显的相关关系。睾酮不仅刺激副性腺器官的发育和成熟，而且导致第二性征的发育和体型的改变。
Tanner把青春期男性生殖器官发育分为五个阶段：
第一阶段 G1：幼年型，从出生起到青春期睾丸开始发育。
第二阶段 G2：睾丸和阴囊增大，伴有阴囊皮肤变薄、变红。
第三阶段 G3：睾丸和阴囊继续增大，阴茎增长，周径增大较小。
第四阶段 G4：睾丸、阴囊和阴茎继续增大，阴囊颜色加深，龟头充分发育。
第五阶段 G5：外生殖器已呈成年型，睾丸和外生殖器较成人小，但已有精子产生并具有射精功能，亦可能产生遗精现象。
根据Marshall和Tanner报告的资料，男孩发育到G2阶段平均年龄为11.64±1.0岁，到达G5的平均年龄为14.92±1.1岁。发育时间最短只有一年，最长可达五年。发育进到G5阶段，大多数男孩开始进入青春期的高峰期。
睾丸发育在青春期开始时，其组织结构只有少量未分化的性细胞，曲细精管少而小，间质细胞首先发育。间质细胞发育产生睾酮，才能促使支持细胞和精原细胞进一步发育。当生殖器发育到G4时，曲细精管的直径才开始显著增粗，精原细胞开始分化。到G5阶段曲细精管的管壁才分化完成，管壁中可见到各期精子细胞和已发育的间质细胞和支持细胞。在此后两年左右，才能与成人睾丸毫无差异。
3.第二性征的出现
男孩进入青春期后，除了体型和生殖器官发生变化之外，由于睾酮的影响，身体其他部位也都会发生一系列变化，变得更具有男性独特的气质。一个调皮淘气的小男孩，经过青春期的发育，变成了一个身材魁梧、声音低沉的男子汉。脸上长出胡髭，腋下和阴部出现毛发，喉结突起，肩宽胸阔，四肢强壮，这就是男性的第二性征。
在男性第二性征出现的过程中，毛发变化最为突出。一般阴毛出现得较早，在G3阶段，阴茎根部就可出现少量阴毛，以后逐渐向会阴部蔓延，颜色逐渐加深，毛粗而卷曲，到G5阶段后期，大腿内侧及耻骨联合也出现阴毛。在性发育完全时，有的人连腹部和胸部也会长出粗卷的毛发。男性的阴毛多呈菱形分布，上尖端可达脐部，下尖端可延至肛门。
腋毛的出现比阴毛晚一年左右，一般从腋窝中央向四周蔓延，此时还可看到四肢皮肤的汗毛也会增粗。毛发另一个变化是前发际逐渐后移，尤其是两鬓角处凹入，而成为男性特殊的发际。
胡髭的出现一般在15岁左右。先从上唇两侧开始，逐步向中间增多，也是先细淡，逐渐变为粗而黑，以后下巴和两鬓也逐渐出现。有些人长到一定时候各处会联结起来，成为络腮胡子。
由于睾酮的影响，男性的声带逐渐变粗，喉结突起，使发音变得低沉。此外有部分男孩在一定时间内还会伴有乳房发育，乳晕色素沉着、紧硬甚至可摸到一个小硬结，触摸时有少许疼痛。一般在1～2年内逐渐消失。
男性青春期的发育过程和发育次序会有很大的个体差异，这不仅关系到个体的内分泌水平的差异，而且与种族的遗传素质、营养情况、生活水平、饮食习惯都有很大的关系，家庭的养育条件以及地理环境、气候因素都可影响青春期生长发育的整个过程。因此，开展青春期保健和卫生宣传教育是十分必要的。
（二）青少年的性心理变化
1.青少年的性意识
目前我国对青少年的性研究基本还是一片空白，多数存在着推测，而缺少全面的调查研究分析，即使有，一些研究也存在着方法学的问题，这与我国社会受封建思想深远的影响有着密切的关系。只能引用一些国外资料，概括性地整理。
一般人都认为儿童时期性冲动是不存在的，或者承认它的存在，但认为是不正常的。其实在幼年期幼儿就会自主或不自主地刺激生殖器官而获得快感，这是众所周知的普遍现象，但玩弄生殖器而取得的快感并不与异性联系在一起。到青春期后，由于第二性征的发育，儿童开始强烈意识到两性的差别和两性的关系，这时会产生一些特殊的心理感觉并引起性的冲动，出现了对异性的关怀。他们对自身和异性的身体特征的改变感到好奇，增强了好奇和探索的意识。同时对遗精、月经来潮、乳房肿块等现象感到迷惑或恐惧，或者与同伴比较时，因为自己某些特征发育不及他人而感到自卑或忧虑。
青春期时，青少年的性意识刚刚觉醒，对性的知识了解不多且常处于朦胧状态。由于人类的性意识具有隐私性的特点，因而常难以启齿而郁积在心里，加上青少年情绪不稳定，易动摇又易变化，若不注意引导，就可能因过度好奇、过度幻想导致过度性冲动而不能自制，进而引起精神不振、彷徨不安、手足无措甚至悲观失望，或者相反，胆大妄为、不能自制而走向犯罪。
一般青少年性心理变化可分为三个时期：
（1）异性疏远期。学龄前儿童和学龄儿童已出现对异性排斥现象，在青春期初期得到进一步强化，这时的少年对性的差别异常敏感。由于对自身出现的性征改变感到惘然和害羞，同时又对异性性征变化产生反感和疏远，对立情绪明显地增强。即使是“青梅竹马、两小无猜”的异性伙伴，也变得格外“谨小慎微”，甚至故意躲避，男女界限十分明显。此期持续一年左右。
（2）异性狂热期。随着性发育的逐渐成熟，男女青年彼此之间似乎有一种内在的情感互相吸引，常对与自己年纪相当的异性产生兴趣，出现积极接近的倾向。在集体活动中，总希望能引起异性的注意，很留意异性对自己的评价，不愿意在异性面前受人指责和批评。男性青年喜欢在自己所追求的女性面前显露自己的才华和能力，而女性则喜欢展示自己的美丽和娇俏之处。他们开始注意自己的形象，极力学会打扮自己，常会崇拜某个“明星偶像”的服饰、风度和气派，以他们作为自己的楷模，他们要在异性面前尽情地显示自己的长处并尽力掩盖自己的短处，以博得异性的欢心。
青少年都会在精神上表现出自己能独立于父母的倾向。他们一方面希望能逃避父母的干预而要求独立，另一方面却对社会各方面处理得不成熟而感到惶惶不安。他们开始以追求某一对象来替代对父母的爱，由此动机去追求的对象并非是特定的成熟对象，而常常是把同龄的异性都作为追求的对象，此时所感到的异性魅力多只是其外表。所以这时有许多青少年醉心打扮自己而荒废了学业，甚至置父母的忠告和学校纪律于不顾。
青春期由于性发育日益成熟，性欲的本能要求也越来越强烈。但由于性欲与恋爱感情尚未统一，性行为受到社会责任和社会道德规范的约束，使男女青年在这个时期的心理情绪异常矛盾和不稳定。当他们感受到异性魅力时（如容貌出众、身材窈窕、风度翩翩等），会被一种神奇的力量所驱使，渴望了解和接近对方，但又感到难为情，即使有所接触，也屈于社会“压力”而不敢“轻举妄动”，只能将苦恼深深埋在心底。若对性冲动缺乏自制能力，一旦被压抑的性冲动受某种刺激而“爆发”时，则易发生极端的行为，或产生精神异常，或为“殉情”而自杀，或走向犯罪的道路。性教育的目的就是引导青年培养和加强性冲动的自制能力。而黄色刊物和黄色音像最大的危害在于，损害青少年性冲动的自制能力，并诱发青少年的性冲动“爆发”。
青少年由于将性行为和爱情看得过分神秘且富于幻想，所以接近的对象容易被更换，并带有许多盲目性。由于情绪的不稳定性，在双方接触过程中，也会常为一些琐碎小事而闹得不可开交，造成双方心理上的损害。这也是少男少女时期容易产生轻率性行为的心理因素。因此，正确地引导和教育青少年处理恋爱和婚姻问题，提倡晚婚，有助于家庭和社会的和谐与安定。
（3）浪漫恋爱期。随着青春期的结束，青少年无论在精神上或者身体发育上都已基本成熟，他们经历了青春期这一“动乱”时代的考验，情绪逐渐平静下来，技能学习有了一定的积累，对异性的态度也日趋成熟。对于异性的选择，除了外表容貌等因素之外，更加重视对方的性格、教养、兴趣和文化修养等精神因素，甚至对方的家庭门第、经济收入以及社交群体等社会因素都作为选择的条件。他们把友情集中寄予自己钟情的一个异性身上，彼此常在一起，情投意合，在学习或工作上互相帮助、互相支持，在生活上互相关心和鼓励、体贴和照顾，憧憬着未来婚后的美满生活。他们对其他异性的关心显著地减少了，喜欢寻找机会单独相处，不希望别人参与，从爱别人的强烈欲望中得到独立感的满足。
热恋中的男女青年，心情往往较兴奋，因而会出现暂时分离的激动不安和等待见面时的焦躁与心烦意乱的情绪，可谓“一日不见，如隔三秋”。这个时期的心理还具有掩饰自己的特点，因而明明是自己所爱慕的异性，却会有意地表现出庄重或回避的姿态，这往往是造成爱情苦恼的另一个重要原因。
2.青少年的其他性问题
青少年在认识和适应社会环境的过程中，一旦发现自己与同龄人或者密切相关的成年人有某些差异时，可能会流露出相当的焦虑情绪，例如，怀疑自己的阴茎比别人小而担忧将来会有“交媾障碍”，女性也会为自己的乳房大小或发育的推迟而忧虑。这种忧虑较长时间存在时，常会损害自信心，从而引起婚后的心理性性功能障碍。因为儿童期接受的性教育（实际上常是一种神话和偏见所组合的禁令）的影响可以一直持续到青少年期。当教育上的要求和生理上的渴望相互矛盾时，一般青少年常不愿意提出或者不愿意表示自己的无知，而深深压抑在心里。但好奇心又常会勾起他们对这种神秘的探索，从而出现“偷窥”的心态，偷窥成人更衣、洗澡等。在门诊工作中偶尔会遇到一些未婚青年来咨询，要求得到这类问题的指导，在与青少年解答和讨论这类问题时，一定要抱着通情达理的态度，以渊博的知识，给予有针对性、肯定性的明确答复，才能解决他们的困惑。一般性的概括或者模棱两可的态度，非但对病人无益，反而可能造成更多的伤害和引起更严重的紊乱。
手淫也时常是青少年烦恼的原因，青少年常为自己染上手淫习惯而担忧。关于手淫会伤害身体、引起不育、精神失常等荒诞的说法，在社会上到处泛滥。其实大量的调查研究结果表明，在男女青少年当中，手淫几乎是普遍存在的，美国资料表明男性青年手淫率为94%，女性青年为85%。广东省于1992年对五个县青少年性征调查结果显示，16岁以下学生中手淫率男性为65%，女性为42%。因此，手淫在青少年中是一个普遍现象。同时，现在也没有证据可以证明手淫会引起各种不良后果。相反，在临床中，那些强烈抑制自己性冲动而没有手淫的青少年，在婚后反而难以适应成年人的性生活而产生性功能障碍，如不射精症、阳痿、性欲低下等。其他还有使青少年感到烦恼的荒诞离奇的性幻想，性幻想其实也是一种正常的代偿性的性满足的表现，是当代社会中青少年对广泛存在的带有色情色彩的书刊、影视、音乐以及广告中的性内容的自然反应。
对青少年的性教育，就是指创造一种科学的生活环境和文化环境，去纯化青少年的性价值观，促进青少年性的正常发育与健康成长。正常的性教育包括：
（1）培养性抑制能力。青少年正处于性意识的觉醒时期，性激素分泌日趋旺盛，培养青少年的性意识的适应能力，建立自觉的性冲动抑制，树立积极向上的进取心，使自己不沉湎于性幻想和寻求性刺激，以保持旺盛的正常的生活和活动能力。
（2）引导正常的性交往。异性之间的交往有助于对异性的心理反应正常化。男女青年分隔得越严格，对性问题越觉得神秘，越会引起对性试探的逆反心理。
（3）避免性刺激。青年人正处于发育最旺盛的时期，精力充沛，求知欲强，好奇心切，但分析判断能力较差，易在外界的影响下发生越轨行为。培养广泛的兴趣，开阔青少年的视野，鼓励和引导其积极参加一些健康有益的集体活动，减少对性的兴趣和关心，防止其整天沉迷于色情书刊或影视节目，将有利于其发育和发展。
三、成年结婚前后的性问题
性成熟之后，大部分人必然会出现求偶的意识。求偶条件，不仅是异性身材的性魅力和文化水平、社会关系等自然与社会条件，而且还涉及家庭和家族的社会利益。求偶也只是在一生中的极短的时间内完成。因此求偶必然带有一定的偶然性，正所谓“有缘千里来相会，无缘对面不相逢”。如果求偶带有家庭或家族的利益时，求偶也并非是完全自由和自主的。
夫妻关系是指男女双方通过法律的合法手续，使双方在性生活、社会生活以及经济生活等方面共同生活的关系。夫妻生活的特征表现为：
（1）双方以公认的形式结合为合法的两性关系，双方过着毫无拘束的性生活。
（2）世人总是把夫妻看成一体，是人生的伴侣和共命运者，他们患难与共、同甘共苦。夫妻之间互相依存的关系也是人际关系中最特殊的关系。
（3）生儿育女并抚养他们成人也是夫妻关系中的另一种特征。结了婚的男女，想生育自己的孩子，是极其自然的愿望。通过新生命的创造和养育，夫妻双方更能意识到夫妻的性关系不只是为了两人自己，更是为了严肃的自然目的和社会责任。
婚礼拉开了夫妻共同生活的序幕，结婚时男女双方都会立誓要永远相爱、白头到老。可是山盟海誓未必都能实现，有的人不得不痛苦地和原来的热恋对象分手，带着伤痕累累的心灵去爱海作另一番寻觅；有的人虽然没有离异，但总是别别扭扭地维系着夫妻这条名誉的纽带，而他们之间的真实感情早已淡薄而貌合神离了。我国的离婚率20世纪80年代约为10%，现在也在逐步上升，而欧美诸国高达20%～25%。离婚的原因各不相同，但不论国内或者国外，由于性生活不和谐而导致的离婚都占有重要地位。性生活不和谐的夫妻其实并不少见，由于性生活受到性意识的影响，是人类性行为的特征，因此，性行为带有明显的社会性。自幼年开始所受到的性意识的影响将会长久地影响成人的性行为，对性行为的紧张和恐惧都会致使性生活不和谐。双方对男女性兴奋差异的无知，也是造成性生活不和谐的重要原因。其他如工作紧张、生活单调、相互间非性接触减少等都可能造成性的不和谐。
从对各国离婚情况的统计中可以看到，离婚率有三个峰期：第一个峰期是在婚后的第一年，婚后由于婚前的掩饰减少了，而暴露出许多过去被掩盖的缺陷，加上性的不和谐，就易造成各自分飞的悲剧，这种悲剧常是女方提出；第二个峰期常在婚后10年左右，多是男方由于事业有成，经济收入较丰厚，而对单调的性生活感到索然无味，这时易引起婚外情而招致婚姻破裂；第三个峰期在50岁左右，由于男性性能力的下降以及心血管疾病、糖尿病、神经系统疾病的影响而引起性功能障碍，造成心理上的自卑，加上神经系统的退化，自我抑制能力下降，正如俗语所说的“人老话多”，整天为一些鸡毛蒜皮的小事争论不休，双方感情日益疏远，从而达到不可收拾的地步。
新婚夫妇由于结束了单身时代的不安而感到喜悦，焕然一新的环境通常使夫妻生活奋发向上，积极进取并心情激动，这常是一生中最美满、最幸福的时期。一段时间内，两人都在很多方面力求协调一致、互相适应，包括生活习惯、个人弱点、家务操持、亲友应酬、和谐的性生活等，两人对缔造新的生活充满了强烈的愿望和责任感，新的生活充满了情趣。一般正常情况下，新婚后一年之内妊娠的占70%。此时为了婴儿的健康和正常生长发育，需要对婴儿尽心进行养育。原来无牵无挂、自由自在的夫妻生活已不复存在。婴儿的健康、安全、养育和护理被摆在第一位，夫妻关系不得不为此作出牺牲。如何处理好夫妻关系与养育婴儿的矛盾，是关系到家庭和谐的重要因素。
四、老年期的性问题
无论男女，一生中都要经历从性腺开始发育、经过成熟直到衰老退化的整个过程，这个过程的时间就称为生育年龄。整个生育年龄过程又可分为青春期、成熟期和更年期。青春期和更年期都是激烈变动的过渡时期。一般女性在11岁左右开始进入青春期，45岁进入更年期。这时脑垂体、性腺及内分泌逐渐发生改变，卵巢逐渐萎缩，50岁左右月经终止，进入绝经期。而男性在13岁左右开始进入青春期，50岁左右睾丸的生精能力逐渐减退，睾酮分泌减少，性功能随着年龄增加而逐步减退。到70岁左右进入衰竭期，由于睾丸进一步萎缩，睾酮减少，不仅可引起阳痿，而且由于体内蛋白合成减少，出现一系列肌肉的退化而导致肌无力和便秘，出现了关节软骨垫的退化而导致关节疼痛等症状。由于人与人之间的个体差异很大，很难有一个明确的界限。
Kinsey、Pomeray、Martin和Gebhard等学者报告了绝经对女性的性反应没有什么直接的影响，有的学者注意到许多绝经期前后的妇女对性的兴趣更加浓厚，其原因尚不清楚，美国著名的性学学者Marsters和Johnson报告了152名年龄为51～80岁的妇女的性功能在减退的原因，主要是衰老的心理学因素引起。人类的性功能在男女性别之间也有差异，女性在任何情况下都可以完成交媾，因而女性只有性欲下降而没有性功能障碍。因此有人推测老年女性由于不再为怀孕而担心，也不必为抚养幼儿而操心，因而对性的兴趣更加浓厚。而男性则不同，性交时阴茎不能勃起就不能完成交媾，而阴茎勃起不仅受自然的生理因素如性腺内分泌水平的影响，而且还受到生理健康水平的影响，老年的心血管疾病、内分泌系统疾病、神经系统疾病等都会导致性功能障碍，而且人类性功能具有明显的性意识，因而老年的精神心理因素更能影响性的功能。老年男性由于末梢血管硬化，阴茎勃起不坚或者勃起迟缓，都会引起心理紧张、忧郁、惊恐与自卑，这些心理因素都可以加重性功能障碍。男性性功能衰退主要还表现在性活动频次的下降，Martin分析了628例20～95岁男性资料，发现34岁以后性交频次的五年递减率是：35～40岁为每周2.2次；41～45岁每周2.0次；46～50岁每周1.7次；51～55岁每周1.5次；56～60岁每周1.0次；61～65岁每周0.7次；66～75岁每周0.4次；76岁以后每周0.3次。
认识老年人对性意识、性能力和性兴趣方面存在着个体的差异是很重要的，如果一个人有较好的健康状况，性兴趣依然不减，并且有一个有性兴趣的配偶，那么可以肯定其性能力可以持续维持下去。老年人感情上需要和谐的互相温存、互相鼓励，最害怕的是孤独。性生活可以给予老年人充分的心理满足，老年人的性生活，并不总是典型的性交，而是互相倾诉、拥抱与被拥抱、表达感情和接受感情，这些既不会随年龄衰老而衰退，更不会随年老而终止，反而能避免因为强制性生活而使心理更加孤独，导致加速衰老的进程。