第一章 天帝信仰与天命观念的起源

中国传统天命思想的形成起源，与华夏民族原始的至上天神信仰的出现密切相关。这种至上天神信仰，按照宗教文化自身的发展规律来看，通常是在多神宗教信仰向以至上神为中心的宗教信仰体系转变的过程中形成的。而这种宗教文化范式的转换，背后又常常伴随着强大的社会政治模式的变迁。其中，部落社会向部落联盟以及统一国家、统一民族迈进的政治历程，通常是至上神信仰确立的最强大驱动力。政治权力的统一或集中，一般需要精神信仰（意识形态）的统一做支撑，所以至上神信仰便应运而生。某种程度上甚至可以直白地讲：“统治者为了使自己的政权神圣化、合理化，有意创造了主宰天上、地下的至上神，从而把一切现象都说成是至上神的意志，把自己获得政权、管理国家说成是至上神的安排，以达到长期统治人民的目的。”本质上，至上神的出现揭示出一种宗教话语权利的政治垄断。