1.2 分析目的和方法

由于冲积平原和洪水淹没区域以及洪水自身的多样性的特点，除了制定一些一般性防御方案之外，对于洪水问题想要采取更进一步的措施是不切实际的。只有检查了每个洪灾地区的环境和社会条件，才能找到针对洪水问题更有效的解决方案。这里并非试图说明每个地区的不同检查方法。但是，众所周知，如果能够对当地的具体问题进行全面细致的评价，深入调查洪水流经的更广阔地域的话，则可以找到更好的防洪方案。这种做法需要考虑影响冲积洪泛平原的所有相关因素，要考虑对所涉及条件的所有可行的调整方案，而且还要考虑这种做法的实用性。

本章的后续部分阐述了一些得到公众认可的观点，这些主要针对美国洪水问题而开展的起主导作用的公共措施，并提出更全面的方法，以满足前面提到的广度和实用性的要求。接下来的章节将说明该方法的有效性和涵义，并举出一些例子。第2章给出了洪水、洪泛平原以及洪泛平原淹没面积等概念的定义。第3章介绍了影响美国洪泛平原地区洪水的自然和社会的主要因素。第4章介绍了人类应对洪水灾害的自我调整与适应。最后的第5章阐述了调查结论，并提出制定应对洪水的公共政策以及洪水问题的地理学研究方法。

上述成果是查阅了有关美国洪灾问题的现有文献的总结，这些文献主要包括：美国工程师兵团和美国农业部的防洪调查报告、州和城市的市政工程调查报告、美国地质调查局和美国气象局编写的洪水公报、洪泛平原的地理研究，以及在技术和贸易期刊的相关声明。同时，笔者有幸查阅了一些尚未公布的资料，这些资料包括了国家资源规划委员会及其前身相关的大型机构的材料。作为主要结果，首先，从文献中查找了洪水形成的成因，对波托马克（Potomac）、特拉华河（Delaware）、俄亥俄河上游（Upper Ohio）以及洛杉矶盆地（Los Angeles basins）等地进行洪泛平原考察，并进行了洪水地区组成分析。