第7章 发现

谢尔比夫妇头天晚上谈话谈了很久，完了以后又未能很快入睡，因此第二天早上起得比平常晚了一些。

“不知道伊丽莎让什么事情缠住了，还不来，”谢尔比太太在拉了几次铃却一直未见回音后说道。

谢尔比先生站在旋转小镜前磨剃刀，正在这时，房门开了，一个黑人奴仆端着刮胡子的水进来了。

“安迪，”女主人说，“到伊丽莎房间去一下，告诉她我已经拉铃叫了她三次了。可怜的姑娘！”她又自言自语地说了一句，叹了口气。

安迪很快就回来了，满脸惊慌，眼睛瞪得很大。

“天哪！太太！丽茜屋里的抽屉都打开着，她的东西扔得到处都是，我看她一定是逃走了！”

谢尔比夫妇同时醒悟过来，谢尔比先生叫了起来：

“那么说，她已经起疑心了，所以逃走。”

“感谢上帝！”谢尔比太太说，“我想是的。”

“夫人，你这么说话可不明智！她要真逃走了，可就让我太为难了。哈利知道卖这孩子时我就犹豫不决，他会以为是我怂恿她把孩子带走的。这可有关我的声誉哪！”说完，谢尔比先生急匆匆离开了卧室。

顿时，奔跑声、叫喊声、开门关门声响成一片，到处可以看见一张张肤色深浅不同的黑脸，如此闹腾了足足十五分钟。只有一个人，本来可以吐露一些消息的，却始终一声不吭，那就是厨头克洛大妈。她那张曾经快活的脸上笼罩着一层阴云，此时只管默默地做着早餐小甜饼，仿佛没有听见也没有看见周围乱成一片。

不一会儿，十来个小家伙像一群乌鸦那样蹲歇在游廊的栏杆上，个个都打算等那陌生客人来后，第一个把这不幸的消息告诉他。

“我敢肯定，他听到准会气疯的，”安迪说。

“他一定会大骂山门的！”小黑皮杰克说。

“没错，他就爱骂人，”卷毛头曼迪说。“昨天吃饭的时候，我就听见他骂了。当时我什么都听见了，因为我溜进太太放大罐子的壁橱，我每个字都听见了。”其实，曼迪和一只小黑猪一样，压根儿不懂听到的每个字的意思，可此时却带着一副无所不知的神情，神气活现地走来走去，却忘记了尽管她当时确实是待在大罐子之间，可她一直在那里呼呼睡觉。

哈利终于来了，脚蹬着一双带踢马刺的马靴，游廊上这帮小淘气个个争抢着向他报告这一坏消息。希望听他“骂人”的小家伙们如愿以偿，哈利骂起来既熟练又带劲，把这些小家伙听得简直乐坏了，一面还东躲西闪，避着他挥过来的马鞭；他们大声欢叫着一起翻过栏杆，跌倒在游廊前枯萎的草地上，挤成一堆，个个双脚乱蹬，格格笑个不停，还尽情地欢声乱叫。

“这批小混蛋小心不要落到我的手里！”哈利咬牙嘟囔说。

“可你逮不到他们哪！”等这奴隶贩子走得听不见他说话时，安迪才神气活现地挥舞着手臂说了一句，还冲着那倒霉的家伙后背做了一连串难以形容的鬼脸。

“我说谢尔比，这种生意可是太少见了！”哈利蓦地走进客厅说道。“看来那个小娘儿们带着孩子逃走了。”

“哈利先生，谢尔比太太在这儿，”谢尔比先生说。

“对不起，夫人，”哈利说，微微欠了欠身，但脸色依然阴沉着。“但我还是要那么说，这种事太少见了。是不是真的，先生？”

“先生，”谢尔比先生说道，“你要是想和我交往，就必须遵守一些绅士的礼节。安迪，接过哈利的帽子和马鞭；请坐，先生。是的，先生，我很抱歉地告诉你，那个年轻女人可能偷听到了谈话，或是有人向她透露了这件事的一些消息，情急之下趁黑带着孩子逃走了。”

“坦白地说，我原指望能公平地做这笔生意的，”哈利说。

“嗯，先生，”谢尔比先生说，突然转身面对他，“我不懂你这话是什么意思？要是有人认为我的信誉有问题，我可只有一种答复。”

奴隶贩子听了这话有些怯懦，故而多少降低了嗓音说道，“一个人做了一桩公平交易，到头来却上当受骗了，这太让他受不了了。”

“哈利先生，”谢尔比先生说，“要不是考虑到你这么丧气是事出有因的话，我是不能容忍你今天早晨这么无礼放肆地闯入我的客厅的。不过，此事有关我的面子，我得说清楚，我不允许你旁敲侧击地指责我，好像我伙同她一起，做出这样不公平的生意。另外，我觉得我应该尽一切力量帮助你，你可以使唤我的马和仆人，去找回你的‘财产’。总之，哈利，”他说，突然一改原先那种严正、冷淡的口吻，用平常轻松坦诚的语气说，“你最好还是不要光火，先吃早饭，然后再来看看该怎么办。”

谢尔比太太此时站起身说她另有约会，不在家吃早饭；然后指派一个很文雅的穆拉托女奴代她侍候两位先生喝咖啡，随后离开了客厅。

“尊夫人好像不喜欢我这个卑微的仆人哪，一点也不喜欢，”哈利尽量装出亲近的样子说道。

“我不习惯听见别人这么随便谈论我妻子，”谢尔比先生冷冷地说。

“对不起，不过开个玩笑，你知道。”哈利勉强哈哈一笑说道。

“有的玩笑听起来不怎么舒服，”谢尔比说。

“该死的！我在那些契约上签完字他就这么忘乎所以起来了！”哈利自言自语地嘀咕着，“从昨天起，他就神气起来了。”

任何一位在位的首相下台，也不如汤姆遭难的消息在庄园上他的同伴中引起的轰动大。人人、到处都在谈论此事，宅子里或田地上的一切活计都没人干了，大家只是在议论着可能的结果。伊丽莎的逃亡——庄园上前所未有的事件——也是一件引起轰动的大事。

黑皮萨姆，庄园上的人都这么叫他，因为他比庄园上其他黑人子孙还要黑三分，正从各个方面和此事可能发展的前景上反复深入地思考着。他的看法全面，而且完全和个人利益结合起来考虑，简直不比华盛顿任何一个爱国者逊色。

“恶风不可能到处肆虐——这是事实，”萨姆说教般地指出，一面往上提了一下裤子，聪明地用一枚长钉子替代掉了的背带扣，他似乎对自己这种具有机械天才的办法很得意。

“是的，恶风不可能到处肆虐的，”他重复说，“现在，汤姆下去了——当然需要有个黑人上来补他的缺——为什么不是我这个黑人呢？我就是这么想的。汤姆骑着马在这个地区转来转去——靴子擦得乌黑锃亮——口袋里放着通行证——一副神气的样子，除了他谁能这样呢？现在，为什么不能是萨姆呢？——我倒真想弄弄明白。”

“嗨，萨姆——啊，萨姆！老爷要你把比尔和杰里找回来，”安迪打断萨姆的独白说。

“嗯，怎么回事，小家伙？”

“怎么，我猜你还不知道丽茜带着孩子跑了吧？”

“要你来告诉我！”萨姆口气轻蔑地说，“我比你知道得早多了；哼，我可不是个呆子！”

“好了，反正老爷要你立即把比尔和杰里套好，让你和我随哈利老爷去追丽茜。”

“太好了！我的运道来了！”萨姆说。“现在要请我萨姆了，这事非萨姆莫属，好，看我能抓住她不，我得让老爷看看我的能耐！”

“啊，可是，萨姆，”安迪说，“你可得再想想啊，因为太太不想她被抓住，她要跟你过不去的。”

“是吗？”萨姆睁大了眼睛说道，“你怎么会知道的？”

“今天早晨我给老爷端刮胡子水去时，亲耳听到她说的。她让我去看看为什么丽茜还不来服侍她梳妆，当我告诉她丽茜逃走了时，她只是站起身来，说了声‘感谢上帝’，而老爷却十分生气地说，‘夫人，你说什么傻话！’但是，天哪！可她最终会让他同意的！这情况我知道得太清楚了——所以，我告诉你，最好还是站在太太一边。”

听了这话，黑皮萨姆搔了一下鬈发脑袋。这脑袋里即使没有深奥的智慧，但仍包含着大量各国各种肤色的政治家极需的特种才智，即俗话所说的“见风使舵，为己谋利”的想法；于是他停下来认真思考这一问题，一面又提了一下裤子，这是他在考虑费解的问题时常用来帮助思考的方法。

“这个世上的事情哪，实在太难捉摸了，”他最后说。

萨姆说起话来像个哲学家，着重强调这个两字，好像他在多种不同的世界里有过大量的经历，因而才明智地得出这个结论的。

“唉，我原以为太太会要我们走遍世界去追回丽茜的呢，”萨姆若有所思地补充一句。

“她是想的，”安迪说，“可是，你这个黑皮，这样清楚的事你咋不明白呢？太太是不想让那个哈利老爷得到丽茜的孩子，就是这么回事。”

“是吗！”萨姆说，其语调真是难以言传，只有亲耳在黑人中听到过的人才能体会。

“我慢慢再告诉你其他的，”安迪说，“不过，我看你现在最好先去把马弄回来——而且要快——我刚才听见太太问到你呢，你已经傻混了太长时间了。”

萨姆听了这话，才赶紧去弄马；不一会儿就见他得意地骑着马向宅子跑去，比尔和杰里一溜小跑跟在旁边，它们尚无停下之意时，只见萨姆灵巧地抬腿跨下马鞍，一阵旋风似的把它们拉到了马桩前。打算让哈利骑的是匹易受惊的小马，这时吓得往后退缩，又蹦又跳，拼命想挣脱缰绳。

“嗬，嗬！”萨姆说，“吓坏了，是不？”他那张黑脸上露出一抹古怪的恶作剧的表情。“让我来替你收拾一下吧！”他说。

一棵巨大的山毛榉在地上投下一大片阴影，遍地都是一颗颗细小尖利、三角形的山毛榉果。他拣起一颗，走到那匹小马身边，又是抚摩又是轻拍，看来好像是在让它镇定下来。然后装作去调整马鞍，灵巧地把那颗有棱角的果实塞进鞍座下，这样，只要在马鞍上用一点点力，那果实就会扎着小马敏感的神经，却不会留下任何明显的擦伤或伤口。

“好了！”他说，转着眼珠露出欣赏的微笑，“我可收拾好了！”

这时，谢尔比太太出现在阳台上，叫他过去。萨姆像个在圣詹姆斯宫[1]或华盛顿谋求高位的人那样，怀着讨好太太的决心走上前去。

“你怎么磨蹭了那么久，萨姆？我让安迪来催你的。”

“我的天哪，太太！”萨姆说，“那两匹马不是一下子就能抓住的，它们已经跑到南面的草场去了，天晓得是什么地方！”

“萨姆，我不是一直告诉你别说‘我的天哪’、‘天晓得’这样的话吗？那是罪过的。”

“噢，我的天！我忘了，太太！我以后再也不说了。”

“嗳，萨姆，你怎么又说了？”

“是吗？哎呀，天哪！我的意思是——我不是有意的呀！”

“你可一定得注意，萨姆。”

“先让我喘口气，太太，然后我会好好地开始。我会特别注意的。”

“算了，萨姆，你得随哈利先生跑一趟，给他带路，帮助他。萨姆，小心马儿，你知道上礼拜杰里的腿有点瘸，可别骑得太快。”

谢尔比太太说最后那句话时放低了声音，却加重了语气。

“交给我办好了！”萨姆说着，含意深刻地转了转眼珠。“天晓得！哎呀，算我没说！”他说着突然屏住气，一面做了个惊恐的滑稽手势，连太太看着都不由得笑起来。“知道了，太太，我一定小心照料好马。”

“嗨，安迪，”萨姆回到山毛榉树下的马桩前说，“你知道，那位老爷一会儿上马的时候，那匹马没准会把他摔下来，你知道，安迪，我是决不会感到惊讶的，因为有的马就是会那样。”说着，他用手指在安迪的腰眼处捅了一下，非常明显地作了某种暗示。

“没错！”安迪立即心领神会地回答。

“嗳，你知道吗，安迪，太太希望拖延时间——这是大家心里都明白的。我就来帮她一把吧。好，你听好，到时候我们把这几匹马都解开，让它们在这片空地和南面树林那儿乱跑，这样一来，我想那位老爷就无法马上动身了。”

安迪咧嘴笑了。

“你要明白，”萨姆说，“你要明白，安迪，如果哈利老爷的马真的犯了性子，你和我可得去帮助他，我们一定得帮他——嗯，得帮他！”说完，他和安迪把头向后仰去，自在、轻声地笑着，一面捻着手指，甩着脚跟，快乐地手舞足蹈起来。

这时，哈利出现在游廊上。喝了几杯上好的咖啡后，他的心情多少平静了一些，出来时说说笑笑，情绪基本上恢复了。萨姆和安迪摘了几张残破的棕榈树叶，他们习惯拿这种树叶当帽子，飞快地奔到马桩旁，准备“帮老爷的忙”。

萨姆那片棕榈叶的边缘已被灵巧地整理过，条条叶梗分开、向上挺立，戴在头上有一股强烈的自由和睥睨一切的气概，丝毫不亚于任何一个斐济酋长；而安迪那片帽叶的边沿已完全散开，他干脆机敏地将它啪的扣在头上，很是得意地四下环顾，似乎在说：“谁说我没有帽子？”

“嗨，伙计们，”哈利说，“快点！我们得抓紧时间！”

“是，一点没错，老爷！”萨姆说着，把缰绳交到哈利手里，同时扶住他的马蹬，安迪在一边解开另两匹马。

哈利刚跨上马鞍，那匹小骏马就猛地从地上蹦了起来，把它的主人摔出好几英尺远，趴倒在柔软干枯的草上。萨姆狂叫一声，一个箭步冲过去抓缰绳，可前面提到的挺起的大棕榈叶帽触着了马的眼睛，烈马当然无法安静下来。它猛地将萨姆撞翻在地，轻蔑地喷了两三下鼻息，张开四蹄，狂怒地朝草坪低处疾驰而去，比尔和杰里紧随其后。按照原先达成的默契，安迪已松开它们的缰绳，还在一旁不断发出可怕的喊叫声，使它俩跑得更快了。此刻场面一片混乱。萨姆和安迪跑着、叫着——到处是狗叫声——迈克、莫斯、曼迪、范尼以及庄上所有的男女孩子也都兴高采烈地来凑热闹，跑着，拍着双手追逐着，大叫大嚷。

哈利的坐骑是匹白马，活力足，速度快，受热闹场景的鼓舞，情绪更是高涨。它前面可以驰骋的是一片近半英里的草地，地面缓缓下斜，一直伸向漫无边际的森林。它先让后面的追捕者赶上来，等他们一伸手就能抓住它时，又猛地一喷鼻息奔腾而去，捣蛋地窜入林木深处的一条小路，它似乎从中得到了无穷的乐趣。萨姆的心里不想抓住任何一匹马，他要等到不能再拖延、机会合适时再说——但他在追捕中的表现绝对勇敢无畏。如同狮心王[2]的宝剑总是闪现在战斗最前方和最酷烈处一样，萨姆的棕榈叶帽总是出现在任何一匹马稍有可能被抓住的危险之地；这时他往往全力飞扑过去，一面喊着：“快追！抓住它！抓住它！”其气势顷刻间便把一切都搅得乱成一片。

哈利来回奔忙，骂人赌咒，还急得直跺脚。谢尔比先生从阳台上高声发号施令，但毫无效用；谢尔比太太则站在卧室窗前，一会儿哈哈大笑，一会儿感到奇怪——但对这场混乱的原因已猜到几分了。

最后，大约十二点时，萨姆终于骑在杰里背上胜利而归了，旁边牵着哈利的坐骑，那马大汗淋漓，但眼睛闪闪发亮，鼻孔张得很大，表明它桀骜不驯的烈性尚未完全消除。

“逮住啦！”他神气地喊道，“要不是我，它们可能早就跑没影了。我终于逮住它啦！”

“你！”哈利怒冲冲地咆哮说，“要不是你，根本就不会发生这种事。”

“我的天哪，老爷，”萨姆用最委屈的口气说，“可我一直在追啊，赶啊，直跑得浑身大汗哪！”

“好了，好了，”哈利说，“你这么胡闹差不多耽搁了我三个小时了，现在出发吧，不许再瞎闹了。”

“哎呀，老爷，”萨姆带着不以为然的口吻说，“我看你是想把我们连人带马都累死啊。你看，我们都快要累趴下了，马也跑得全身是汗。嗯，老爷不觉得吃完午饭再动身更好吗。老爷，你那匹马也要刷一刷呢，瞧它溅得满身是泥；杰里的腿还有些瘸；我看太太也不愿让我们就这样动身的。上帝保佑你，老爷，我们即使歇一下也能追上的，丽茜向来不太能走路。”

谢尔比太太在游廊上听到这番对话，感到十分有趣，觉得现在是该她出来的时候了。她走向前，对哈利所遇的意外情况客气地表示关心，还力劝他吃了饭再走，说厨子马上就能开饭。

于是，经过通盘考虑，哈利才相当勉强地向客厅走去，而萨姆在他后面含意深刻地直转眼珠子，然后一脸严肃地把马牵往马厩去了。

“你看见他了吧，安迪？你看见他了吧？”萨姆走到马厩，把马拴到马桩上时说。“喔哟，天哪！你瞧他冲着我们跳着踢脚、咒骂，简直像祈祷会一般热闹。难道我没听见？老家伙，骂去吧（我自言自语说）；你现在想要你的马，还是想等你抓到它呢？（我说）天哪，安迪，他那副样子现在还在我眼前呢。”萨姆和安迪靠在马厩上，尽情地笑了个够。

“你真该看看我把马牵回来时他生气的那副模样！天哪，他要敢的话，真会杀了我的；可我只是傻呵呵地低声下气地站在那里。”

“天哪，我看见你了！”安迪说，“你是个耍弄人的老手，萨姆，不是吗？”

“我倒真是，”萨姆说，“你看见太太站在楼上窗前了吗？我看见她一直在笑。”

“我一直在那儿跑啊，什么也没看见，”安迪说。

“嗯，你看，”萨姆说，一面认真地刷着哈利的马，“我已养成了那种人称‘察看’的习惯，安迪。这可是非常重要的习惯，安迪。我建议你趁现在年轻就养成这种习惯。把那条后腿抬一下，安迪，你看，安迪，察看这种本事对黑人太有作用了。今天早晨，我不就看出了此事的风向？我不就明白了太太的心思？尽管她没有明说。那就是察看的成果啊，安迪。我想这就是人说的才能。当然，不同的人才能是不同的，但磨炼是很要紧的。”

“我看，今天早晨如果没有我帮助你察看，你的风向也不会测得那么准的吧，”安迪说。

“安迪，”萨姆说，“你是个有前途的孩子，这毫无疑问。我常想到你，安迪；听你的意见我并不感到羞耻。我们不应该小瞧别人，安迪，因为就是最聪明的人有时也会失误的。好了，安迪，我们现在到宅子里去吧。我看太太这回准会赏好东西给我们吃的。”

注释：

[1]英国宫廷的替代别名。

[2]英国理查一世的诨号。