市场通常是组织经济活动的一种好方法

从某种程度上来讲，经济学正是伴随着市场的发展而逐步发展起来的。我们每个人在日常生活中，无论是买菜还是逛街购物，都离不开市场。那么，市场究竟是什么？我们又为什么要用市场来组织经济活动，而不是其他的经济形式呢？

在古时候，人们将在固定时段或者地点进行交易的场所称为“市场”，它指的主要是买卖双方进行交易的场所。伴随着社会的发展，市场的含义也有所发展，除了其原有的交易场所这一含义之外，它还成为了交易行为的总称，是资源配置的两种基本手段之一。因此，当我们再次谈论市场大小时，不仅包括场所的大小，也包括消费行为是否活跃。

而从广义上来讲，所有产权发生转移和交换的关系都可以称为市场。作为社会分工和商品交换的产物，哪里有社会分工和商品交换，哪里就有市场的存在。市场的功能主要表现在平衡供求矛盾、实现优胜劣汰、服务、传递信息以及收益分配等方面，而购买者、购买力和购买欲望，则是决定市场规模和容量的三个关键要素。

在一个较为成熟的市场经济体系中，所有产品和服务的生产及销售完全由自由市场的自由价格机制所引导；中央计划者的决策被无数企业和家庭的决策取代，这些企业和家庭在市场上相互交易，价格和个人利益最大化引导着他们作出决策，最终实现共赢。

“体操王子”李宁在其个人体育生涯中以获得106枚金牌而创造了体操历史上的神话。但是在1988年，当他宣布退役之后却作出了一个让人惊讶的决定，他没有像其他各位同仁一样继续自己的体操事业，而是选择了下海经商。他希望创造出属于中国自己的品牌，打破外国品牌垄断国内比赛服装的失衡格局。不出所料，他再次获得了巨大的成功。

1992年，在巴塞罗那奥运会上，中国体育代表团选择“李宁”服装品牌作为专用领奖服装的提供商，自此，中国运动员在奥运会上身穿外国服装品牌的经历成为了历史。

此后，李宁继续着自己在商业上的辉煌，相继成立了李宁体育产业公司、李宁集团等，并亲任董事长兼总经理，顺利地实现了体操小王子到企业家的大跨越。

李宁及众多那个时期像李宁一样的人，他们之所以能够勇敢地抛下现有的一切，勇敢跨入商海之中，正是得益于市场经济在我国的提出和建立。

亚当·斯密在其著作《国富论》中曾经用“无形的手”向人们介绍市场对于经济活动的重要性。他认为市场经济的核心优势正在于竞争机制所带来的“优胜劣汰”，在竞争的压力驱使之下，人们自然会变得更努力、更有动力和激情，进而大大提高了整个社会的生产效率，创造出更多的财富。

正是通过这种分散的、无数的个人决策在市场上进行相互交易和比较，才能够促进社会的共同利益。但需要注意的是，作为“经济学十大原理”中的第六大原理——市场通常是组织经济活动的一种好方法，这里我们所说的是“通常情况下”，而不是一切情况。市场并不是万能的，市场调节本身并不完全有效地配置资源，也有失灵的时候。那么，此时就需要政府这只“有形的手”来加以调控和平衡。