第8章 宫殿奇遇记

始祖亚伯拉罕的妻子撒拉，是犹太民族伟大的母亲，也是世上最美丽的女子。每个见到她的人无不为她天仙般的美貌而感到惊叹。他们被她眼中发出的迷人光芒和白净通透的面容所震撼。而这让亚伯拉罕倍感焦虑。在从迦南逃亡到埃及的途中，一群群旅者盯着他惊为天人的妻子就已经让人很不安了；另外，他还担心埃及人会把撒拉抓去做国王的妃子。

在一番苦思冥想后，他决定把妻子藏在一个大箱子里。当他到达埃及边境线的时候，边境人员问他箱子里面装着什么。

“大麦。”他回答说。

“你这么说是因为大麦要上缴的关税是最低的，”他们说道，“这个箱子里面装的一定是小麦。”

“那我付小麦的税好了。”亚伯拉罕怕他们打开箱子，便这样说道。

边境人员都对他的表现感到很诧异，因为一般来讲，人们都是想办法尽可能地少交税。

“要是你这么痛快就答应交更多的税，”他们说，“这箱子里一定装着更贵重的东西，里面有可能装着香料。”

亚伯拉罕表示自己也很愿意付香料的税。

“噢，哈哈，”官员们大笑道，“还有这种爱付重税的怪人，他一定急着想隐瞒什么——可能是金子。”

“我愿意付金子的税。”亚伯拉罕平静地说。

这下官员们彻底糊涂了。

“我们最高的税，”官员们说，“是宝石所要上缴的税，既然你拒绝打开箱子，我们命令你必须按最昂贵珠宝的税率来缴税。”

“好的。”亚伯拉罕简单回答道。

官员们完全不明白这是怎么回事，他们自己商量了一会儿，一致认为他们必须打开那个箱子。

“里面一定是些高危物品。”他们这么说着自己的理由。

亚伯拉罕不同意他们这么做，然而侍卫们把他捉了起来，强制打开了箱子。当他们看到撒拉，官兵们都在惊异和赞叹中退后了。

“这的确是件稀世珍宝。”长官说。

他们立刻决定把撒拉献给国王。埃及法老以看到她，瞬间着了迷。虽然撒拉穿着普通农村妇女的衣服，也没有任何珠宝或者其他点缀，十分朴素——但国王还是觉得这是他见过的最迷人的女子。然而法老看到亚伯拉罕，眉头立刻皱了起来。

“这个男人是谁？”他问撒拉。

撒拉担心，如果国王知道亚伯拉罕是自己的丈夫，会给亚伯拉罕带来牢狱之灾，甚至被判处死刑，就回答说亚伯拉罕是自己的哥哥。

法老松了一口气，他向亚伯拉罕微笑着，热情欢迎他的到来。

“你的妹妹实在太美了，”他说，“体态也十分优雅。她无与伦比的美丽已经彻底把我迷倒了。她会成为我最宠爱的妃子。我会因她要离开你而好好补偿你，你会满载礼物而归的。”

亚伯拉罕很明智地压制了自己心中的怒火。

“亲爱的，勇敢些，”他小声对撒拉说，“我们伟大的主不会离弃我们的。”

他假装同意法老的建议，总管大臣赠给他一大堆金银珠宝，还有一大群绵羊、公牛和骆驼。亚伯拉罕被带到一座美丽的宫殿，那里有很多奴隶伺候他，向他俯首称臣，在法老的领土上，只有足够伟大的人才能被给予如此的厚待。独自一人的时候，亚伯拉罕开始虔诚地祷告。

与此同时，撒拉被带到一个华丽的房间，国王命令皇后自己的侍女们身着华服列队陪伴着她。随即她被带到法老面前，法老吩咐她的随从都退下。

“我想和你独处，”国王对撒拉说，“我有好多话想要对你诉说，我的眼睛也渴望饱享你的稀世美貌。”

撒拉往后退了退，对撒拉来说，法老的相貌是那么地丑陋和恶心，法老的声音听上去是那么地沙哑刺耳。

“别怕，”法老试着用温柔和善的语调和她说，“我不会伤害你的。不但不伤害你，反而会给你无限荣耀。无论你有什么要求，我都会满足你的。”

“那就让我离开这里，”撒拉立刻说，“我什么都不想要，只请求你让我和我哥哥在一起。”

“你在开玩笑吧，”法老说道，“那是不可能的。我要让你做我的王后。”他激动地大叫着，朝着撒拉走近了一步。

“不要再往前了！”撒拉大喊，“如果你再靠近一步的话……”

法老一声大笑打断了撒拉。在法老看来，威胁国王是那么好笑，他禁不住发出了嘶哑的尖笑。然而撒拉忽然一言不发了，她并没有看向法老，而是朝法老的身后看去。法老回过头顺着她的目光看去，但是什么也没发现。他看不到撒拉所看到的那个身影，那是个手握棍棒的幽灵。

“来吧，”国王说道，“别傻了，我不会对你这样的人生气，虽然你的行为并不合适，甚至可以说不明智，你居然威胁一位戴着王冠的国王。”

撒拉什么都没说，她已经不再感到害怕了。她明白上帝回应了她和亚伯拉罕的祷告，没有灾难能落到她头上了。然而法老误解了她的沉默，一步步靠近她。就在他逐步靠近的时候，他感到头上有一记猛拳落下。他昏迷了一会儿。他回过神来，环视了一下屋内，看到撒拉仍一动不动地站在那里，别的什么都没有发现。

“奇怪，”法老喃喃地说，“我，我还以为刚刚有人进来了呢。”

他再一次朝撒拉走过去，结果又挨了一记猛拳——这次拳头落在了他的肩上。他强忍住疼痛才没有叫出声来。

他推断说自己一定是突发某种急病，但是没过一会儿他感觉好点了又开始勇敢地朝撒拉微笑。

“我，我刚刚想到一件非常重要的事。”他试图解释什么，却踉踉跄跄差点倒在地上，毫无威严。他走近撒拉，抬起手想要触摸她。

“如果你敢动我一个手指头，你可要后果自负。”撒拉大叫着，眼神透着愤怒。

“哼！”他喊了一声，他终于失去了耐性，抬起了手。

这回隐形幽灵的棍棒并没有打向他，而是轻轻地落在了法老伸出的手臂上。

法老没办法移开它，他脸色苍白，身体开始颤抖。

“你是巫婆吗？”他终于喘息着问道。

撒拉听到这句无礼的问话，感到十分生气，她向那个幽灵使了个眼色。幽灵用他的棍棒有力地抽打国王的头和肩，国王因为疼痛，发出了不符合自己身份的哀嚎。

“饶了我，饶了我吧，求求你了，”他开始尖叫，“刚刚的话并非我的本意。我病了，病得厉害。我的身体很痛。我的胳膊失去知觉了。”

棒打停了下来，法老的胳膊终于可以动了。他混身淤青，痛苦不堪地扭动着。他仓皇逃走，并说自己明天还会回来的。撒拉发现自己被反锁到门里了，但是她不再感到心烦意乱。

而法老所要面对的又是另一番奇遇。那幽灵心情十分欢畅，不惜整夜以国王的身体为代价，在他身上找乐子。国王刚一躺到床上，幽灵就把床斜过来，让他在地板上跌了个四脚朝地。无论何时，只要法老想躺在床上，总会发生相同的怪事。国王从一个房间换到另外一个房间，然而所有为了安睡所做出的努力都是徒劳的。每张床都不让他躺，椅子和长沙发也是这样。然而他命令他的随从躺下，他们都安然无事；他又尝试着和他的另外一名随从一起躺在床上，他的随从安然无恙，而他发现自己全身都被提了起来，呈倒立姿势，旋转了一圈后翻到了地上。

国王的御医不知道怎么治疗，而他的那些术士急忙想用各自的催眠术，但都解释不出到底是什么原因。法老整晚上在所有的房间里走来走去，糟糕极了。他不停地上下楼梯，然而各个转角都想方设法地挡他的道。连楼梯也是，他在上楼的时候，楼梯向下滑；下楼的时候，楼梯向上滑。宫殿里还是头一次出现这种杂乱无章的现象。更糟的是，伴着黎明的第一道曙光，他发现自己感染上了麻风病。

他急忙赶到亚伯拉罕的面前，对他说：“你到底是谁，到底想要干什么，我并不知道。你和你妹妹给我带来了无尽的折磨。我从前想让她做我的王后，但是现在要对你说：让我从麻风病中解脱出来，带着你妹妹离开这里。我会给你很多钱财，但是你们要离开这儿，快点离开这儿。”

亚伯拉罕用自己胸前戴着的魔法宝石让法老的身体恢复了健康，然后让撒拉离开了法老。他最后对法老说道：

“撒拉并不是我妹妹，而是我的妻子。我要给你个警告：无论何时，如果你的后裔要迫害我们的后裔，我们的上帝，他，全世界唯一的真神，会再次降灾祸来惩罚你们的国王。”

很多很多年以后，当你从《圣经》中读到这个故事时，会发现亚伯拉罕的预言成真了。