第19章 论增进劳动生产力的因素及分配劳动(19)
这一点我们应该注意。因为，工资和利润决定了价格的高低，而地租则由价格决定。商品上市时工资与利润的高低，决定了商品价格的高低；而地租的高低，却由这一商品价格的高低决定，也就是说，这一商品价格与支付工资及利润所需资本的差额，决定了地租的高低。
本章共分为三节。在这三节中，我将分别专门讨论以下三个问题。一是总能提供地租的土地生产物；二是时而能够提供地租的土地生产物；三是在不同的改良阶段，这两种土地生产物（或其制造品）自然产生的相对价值的变动。
总能提供地租的土地生产物
人类的增殖也和其他动物一样，是和其生活资料相称的，因而人们总是或多或少地需要食物。无论什么时候，食物都能购买或支配或多或少的劳动量，所以也总能找到愿意为获得食物而劳作的人。当然，如果劳动工资比较高，结果可能是食物能够购得的劳动量未必等于用最低工资所能购买的劳动量。但是，能够购买并维持一定劳动量的食物，总能满足邻近一带普通劳动者的生活。
几乎任何土地，其产物都能足够维持其上市所需的劳动，并有部分剩余。
这一剩余部分，不但能足够补偿农业家雇用劳动所垫付的资本及利润，还能为地主提供地租。
有一种生长在挪威及苏格兰荒凉旷野的牧草，能够用来饲养牲畜，所得乳汁与繁殖的牲畜，不但足够维持牧畜所需的全部劳动量，还有一部分普通利润可以支付给牧畜者或畜群所有人，并有作为地租缴纳的小额剩余。当然，当牧场条件越来越优良时，牧场地租也会随之增加。
同面积的优良土地与劣等土地相比，前者能维持更多牲畜的生存，而且能使牲畜聚集于一个较小的地区，从而减少饲养和收获的劳动量。这么一来，不但维持费用减少了，生产物的数量也会增加，因而地主也就可以从这两个方面得到益处。
无论土地生产物的数量有多少，只要土地肥沃程度不同，其地租就会不同；此外，无论土地肥沃与否，其地租都会因为土地位置的不同而不同。肥沃程度相同的土地，在都市附近比在偏远地带能提供更多的地租。实际上，耕作土地所需的劳动量，后者与前者是相同的，但由于偏远地方的产物需要较大的劳动量才能运到市场上去卖，所以剩余部分的资本利润和地租势必会因此而减少。不过，我在前面已经说过了，偏远地方的利润率一般都高于都市附近。因此，在这一减少的剩余部分当中，只有极小的一部分是属于地主的。
随着良好的道路、运河或可通航河流的出现，运输费用也减少了。这么一来，偏远地方与都市附近的市场就会接近于同一水平。因此，交通改良在所有改良中是最有实效的。偏远地方必定在乡村中占有最为广大的范围，如果这一广大地区交通便利，就能促进当地的开发，还能同时破坏都市附近农村的独占性，所以有利于都市，甚至有利于都市附近的农村。因为，交通改善之后，不但能把若干的竞争商品运到旧市场，还能促进都市附近的农产物去开拓许多新市场。
良好的商业经营，最忌讳的就是独占，而只能靠自由和普遍竞争得以确立。在自由和普遍竞争的驱使下，每个人都会为求自卫而采用良好的经营方法。
大约在五十年前，伦敦近郊的一些州郡曾经向议会请愿，表示反对把征收通行税的道路向偏远的州郡扩建。理由是，这么一来，偏远州郡的那些由低廉劳动生产的牧草和谷物，就会被运到伦敦市场，并以低于附近州郡的价格出售，从而造成伦敦附近州郡地租的下降，并最终导致他们的耕作事业的衰退。
可事实却正好相反。从那时起，他们的地租不但没有降低，反而增高了；他们的耕作事业也得到了改善。
跟上等的牧场相比，比面积中等肥沃程度的田地生产的食物要多得多。虽然耕作田地所需的劳动量要大得多，但扣除了种子和全部劳动的维持费用以后，其剩余的食物量也要大得多。因此，当人们认为同样重一磅的家畜肉和面包，前者的价值一向都小于或等于后者时，无论在任何地方，上述较大的剩余都具有较大的价值，而且能提供较大的资本利润及地租。这种情况，似乎在农业发展的初期非常普遍。
但是，在不同的农业发展时期，面包与家畜肉这两种食物的相对价值是大不相同的。在农业发展的初期，国内的绝大部分土地都没有被开辟，主要用来养畜，所以家畜肉要多于面包。于是，面包这种食物就会因为供不应求而成为竞争对象，因而其售价也较高。
据乌洛阿说，在四五十年前的阿根廷首都，一头牛的售价一般是四里尔（合二十一个半便士的英币），而且可以在有二三百头牛的牛群中任意挑选。乌洛阿还说，那一头牛的价格几乎等于捕获它所费的劳动量。可是，乌洛阿没有提到面包的价格，大概是因为面包价格没什么好叙述的吧。
事实上，栽种谷物所费的劳动量，无论在什么地方都是很大的。而且，阿根廷位于当时能够直通欧洲至波托西银矿的普拉塔河上，所以其劳动价格不可能低到哪里去。不过，如果该国大部分地区都被用作耕地，就完全是另外一番情形了。这时，面包产量就会多于家畜肉，人们竞争的对象也会变成家畜肉，使得家畜肉的价格高于面包价格。
此外，随着耕地的扩大，未开辟的原野也越来越少，使得家畜肉供不应求。
这么一来，许多耕地就必须用来饲养牲畜。所以，牲畜的价格除了要足够维持饲养所需的劳动之外，还要足够支付土地用作耕地时所能收得的地租和资本利润。可是，在荒野地和改良地上饲养的牲畜，在按照品质和重量分类之后，却得以同一价格出售同等牲畜。所以，荒野地的地主就乘机按照牲畜的价格增加地租。于是，不到一个世纪前，在苏格兰高地的许多地方，家畜肉的价格都等于甚至低于燕麦面包的价格。自从英格兰和苏格兰统一之后，苏格兰高地的牲畜市场才逐渐扩大到英格兰。跟本世纪初相比，苏格兰高地现在家畜肉的普通价格高出了三倍，地租则增加了三四倍。现在，在大不列颠的各个地区，一磅上等家畜肉，一般约值二磅以上的上等白面包，丰年时甚至约值三至四磅的上等白面包。
所以，未改良牧场的地租与利润，也随着改良的进展，在一定程度上受制于已改良牧场的地租与利润；而已改良牧场的地租与利润，又受制于田地的地租与利润。而且，谷物可以年年收获，可家畜却只能隔上四五年才能收获。所以，在同样的一亩土地上，家畜肉的出产额要远远少于谷物。因而家畜肉的较高价格，只是较低产量的一种补偿。如果这一价格优越得超过了这一限度，那么就会有更多的田地被改为牧场；而假若这一价格没有达到这一限度，那么一部分牧场就必然会被改为田地。不过，有一点我们必须要知道：只有在大部分土地已经改良的国家，才会出现牧草的地租和利润，与谷物的地租和利润相等的情况；也只有在这时，生产牲畜食物的土地的地租和利润，才会与生产人类食物的土地的地租和利润相等。
不过，某些地方的情形则完全不同，在那里，牧场与耕地相比，牧场的地租和利润要高得多。比如，大都市附近对牛乳及马料需求的增加，以及家畜肉的高价，导致牧草价格增加并超过了它对谷物价格的自然比例。而这种地方性的利益，显然不会扩及至偏远地区。
某些国家的人口，有时可能会因为某些特殊情况而变得非常稠密，以致该国所有土地所生产的牧草及谷物，都满足不了其居民的生活需要。这时，该国就会用其大部分土地去生产那些体积较大且不易运输的牧草，而从国外买进人民所食的谷物。现在的荷兰，就处于这种状态。
在古罗马的繁荣时代，古意大利就有大部分土地被用来生产牧草。据西西罗虞说：“老伽图曾经说过，一个经营私有土地的人，如果他善于饲养，那么他所得的利润与利益就是最多的；如果他的饲养技术差强人意，那么他的所得就只能占第二位；而如若他不善于饲养，他的所得就只能占第三位；农耕所获得的利润与利益占第四位。”
在古罗马，谷物常常被无代价或以极低价分配给人民。这种做法影响了与其邻近的古意大利，使得古意大利的耕作受到了大大的阻碍。这种谷物大都来自被古罗马征服的省份。这些被征服的省份，即使不纳税，也须将其全部产物的十分之一，以六便士每配克的法定价格卖给罗马共和国。罗马共和国收受了这些谷物之后，再将它们以低价配售给人民，这么一来，罗马旧领土上的谷物就会跌价，并妨害了邻近的古意大利的谷物耕作。
另外，在主要种植谷物的开阔地方，圈围草地的地租往往要高于其附近的田地地租。圈围草地的地租之所以如此高，与其说是因为草地生产物的价值更高，倒不如说是因为圈围便于饲养和耕畜，从而能够生产出田地生产物的价值。如果邻近的土地都被圈围起来，那么这一高地租很快就会降低。现在，似乎就因为苏格兰的圈围地太少，所以其地租才会那么高昂。一旦圈围地增加，其地租大概也会跌落。用圈围土地牧畜，比用它来耕作更有利。因为，这样不但能减少看守牲畜所需的劳动量，还能使牲畜在免受守护人或守护狗的惊扰下吃得更好。
而在一个没有这种地方性利益的地方，适宜于耕种谷物或其他一般植物性食品的土地的地租和利润，自然决定了该地的一般地租和利润。
在同一面积的土地上，如果仅仅靠天然牧草来饲养牲畜，就只能饲养很少的牲畜；而如果使用大头菜、胡萝卜、包菜等人工牧草，或是其他的方法，就能饲养很多牲畜，从而稍微降低进步国家中高于面包价格的家畜肉价格。事实上，这种做法确实使家畜肉的价格降低了。和上世纪初叶相比，现在伦敦市场上家畜肉对面包的相对价格要低得多，我相信至少这一点是真的。
在伯奇博士所著的《亨利亲王传》的附录部分，详细记述了亲王日常购买（虞译注：CICERO，罗马雄辩家。）家畜肉的价格。当时，一头重六百磅的牛，一般只需要花费九镑十先令（即每一百磅需要三十一先令八便士）就可以买到。（亨利亲王死于1612年11月6日，时年十九岁）。
1764年3月，食品价格昂贵。当时，议会对这一现象的原因进行了调查，并搜集了许多证据，其中包括一位弗吉尼亚商人的证言。这位商人说，他在1763年3月备办船上的食物时，曾以二十四至二十五先令每一百磅的普通价格购买了牛肉；而在高物价的1764年，他却花费了二十七先令才买到了同质同量的牛肉。可是跟亨利亲王所付的日常价格相比，1764年的这一高价还要低四先令八便士。此外，这位商人是为了远道航行才购买牛肉的，所以这些牛肉一定是最好的。亨利亲王日常购买牛肉，支付的平均价格是三又五分之四便士每磅。照此推算，当时上等肉的零售价至少是四个半便士或五便士每磅。
1764年议会调查的结果是，当时的上等牛肉，上等肉块的零售价是四到四又四分之一便士每磅；下等肉块的零售价是七法新到二个半便士或二又四分之三便士每磅。证人们说，这种价格一般比三月的普通市价约高半便士。可是，跟亨利亲王时代的普通零售价一比，即使是这么高的售价，也显得非常低廉。
在上世纪前十二年的温莎市场上，上等小麦的平均售价是一镑十八先令三又六分之一便士每一亨特，合九温彻斯特蒲式耳。然而，在1764年（含1764年）之前的十二年里，在同一市场上，上等小麦的平均售价却是二镑一先令九个半便士每一亨特。因此，在上世纪的前十二年里，小麦的售价要远远低于它在1764年（含1764年）之前的十二年里的售价；而家畜肉的售价，则要远远高于它在1764年（含1764年）之前的十二年里的售价。
无论是哪个大国，其大部分的耕地都会用来生产人或牲畜的粮食，其地租和利润，决定了其他耕地的地租和利润。某块土地被用来生产某种特殊生产物之后，如果它提供的地租和利润比上述利润少，那么这块土地马上就会被改成田地或是牧场；而如果它提供的地租和利润比上述利润还多，那么不久之后，就会有一部分田地或牧场被改成种植那种特殊生产物的土地。
为了使土地更适合那种特殊生产物的生长，需要对这些土地进行改良或耕作，所花费用最初也许要比花费在田地或牧场上的费用还大。可是，一般情况下，较大的改良费用能够提供较大的地租，较大的耕作费用则能提供较大的资本利润，从而合理补偿了较大费用的利息或报酬。在提供地租和资本利润方面，栽植啤酒花、果树及蔬菜的土地的能力一般要大于田地或草地。但是，要使土地适于栽植啤酒花这类作物，需要花费更大的改良费用，还需要更细心、更巧妙的培养，因此，应该向地主支付更大的地租，并付给农业家一笔更大的资本利润。
此外，由于这些作物（尤其是啤酒花和水果）的收成相当不稳定，所以其价格还必须提供类似保险利润这类能够补偿全部意外损失的部分。根据种植园者的境遇，我确信他们很少能通过自己的技能得到丰厚的报酬。如今，许多有钱人都把种植当成了一种自娱的消遣方式，种植了各种珍贵的花木，而他们原本应该是专业种植者的最好顾客。所以，靠种植谋生的人，是得不到很大利益的。