第3章 打谷镇，龙虎武馆
第二天一早，天光才露，打谷镇那简陋的早市上，却意外出现了个新面孔——陈宝剑。
他提着几串刚烤好的耗子干，寻了个油腻矮桌，把货一摆，就吸引来好几个唏嘘惊叹的目光。
还未到辰时，第一批赶早的行脚客就围拢过来。
耗子虽然酸臭，但毕竟价格便宜。
更何况经由陈宝剑的灶火炙烤，竟有种道不出的美味。
不过半个时辰，陈宝剑已顺利卖掉了几串。
二十文钱虽不多，但这到底是十万大山里立足的一份新生。
拿到钱后，陈宝剑学着那些跑脚夫的样子，进了家便宜饭铺，一口气要了壶酒、一小碗米饭、一盘炒菜。
满屋子都飘着肉香，陈宝剑狼吞虎咽，大快朵颐，仿佛要把先前所有的委屈与饥饿都补回来。
只不过打谷镇着实小，没过多久，“那个卖烤耗子的小哥，挣了几十文大钱！”的消息便传得满镇皆知。
人们一听就上来套近乎：
“哎，小哥，你在哪抓到这么多耗子呀？”
“这肉干怎么处理的？教教我呗，咱俩一起合伙，也能挣大钱啊！”
陈宝剑自然不想泄露秘密，况且真正的秘诀是灶鼎带来的控火之力，岂能随便说？
含糊两句想要敷衍，可架不住围观者越来越多，烦不胜烦，陈宝剑干脆收起筷子，端起碗不再搭理。
“你小子，一下子卖这么多耗子干，也不多请我吃两口？”
人群中突然闪出一青年，块头壮实，眉眼间透着一股痞气。
他一把揽住陈宝剑肩头，想伸手去夹那盘里最后两块肥肉，结果被陈宝剑眼疾手快，筷子嗖地一下敲在他手背上。
青年呲牙缩手，咧嘴道：“嘶，你小子也忒狠了。”
陈宝剑神色不变，淡淡回道：“别动我的肉。”
王人凤被打得甩着手，却也不真的生气，依旧凑近陈宝剑耳边，“我说，发了财也别忘哥们啊。”
陈宝剑不搭理，继续埋头吃菜。
心里却对王人凤这等街头灵通人物另有想法。
要在打谷镇站住脚，少不了要跟这些三教九流周旋。
许多人不愿惹王人凤，是因为他四处打探消息，谁家风吹草动，他能第一时间知道。
只不过陈宝剑向来不爱欠人情，也不打算真和他深交。
等饭吃得差不多，陈宝剑眼珠一转，想起昨夜想要了解更多超凡之道的念头，便用脚尖勾过王人凤的凳子，示意对方坐下。
“问你个事儿，回答好了让你舔两块肥肉。”
王人凤眼前一亮，忙不迭地点头：“成啊成啊，快问。”
“我听人提过打谷镇有武馆，教的什么武师本事？”
原本吵吵嚷嚷的周围顿时安静了些。
武馆在此地并不稀奇，可武师却很神秘尊贵。
听到武馆二字，陈宝剑心头一跳。
世道原来真有“打磨根基，淬体炼气”的功夫，只要肯花钱，就能拜师上路。
暗暗一思量，他把手里尚剩的半碟牛腱推了过去，示意王人凤可以夹几块：“说来听听。”
王人凤眼睛一亮，抿了抿嘴，便迫不及待开口：
“那打谷镇龙虎武馆，乃郑本山老爷开设。他当年做过镖头，走南闯北，后来在武陵拜过名师，学了真本事，回乡后便收徒立馆。
据说他教的路子，分别是铸铁骨、活气血、淬脏腑——只要三关都稳固，你就算个初阶武夫！出去给人当保镖，年薪几十两银子不成问题。”
“三关……听起来不简单。”
陈宝剑琢磨着，自己若真练成那等功夫，对付视人民如草芥的掌勺肯定轻而易举。
“要付多少钱？”
王人凤大手一摆：“要说这打谷武馆的规矩却与别家不同。
入门交五两银子，能学全三十六式混元桩法，不过米面柴火得自己张罗。
要是再添三两，后院的通铺随你住，辰时有玉米糊糊，申时发杂粮馍馍。
但凡能咬牙掏出二十两的，郑师傅每月亲自给你配一坛子“虎骨壮元汤“——听说是用五年陈的黄精配上老山参须子，在丹房里煨足三天三夜，吃上月余便可连过三关，成就不凡！”
说完，他还咂咂嘴，一副“你赶紧掏钱”的表情。
光是听到五两就很吓人，后面又冒出个二十两套餐。
要知道陈宝剑卖一个月耗子干，顶多凑成五六百文，还远够不上两三两银子，更别提二十两这种天文数了。
“那你呢？”他看王人凤一副自信模样，“你家是要送你去拜师？”
王人凤撇撇嘴：“我？还没那本事呢。可我有门道，帮你周转银子啊。你只要先给我些本金，我去跑跑关系，或许还能谈下优惠……”
陈宝剑挑眉，果然是想坑自己钱。
“再说吧。”
说罢陈宝剑就把剩下的牛腱直接推给对方，一副结束话题的意思。
王人凤见状，也不纠缠，抱起盘子啃得满嘴流油，嘴里还支支吾吾地提醒：“掌勺那厮听闻你赚到钱，方才在灶台吹胡子瞪眼，你应该也知道，他抢火折不全是为了钱——”
提起“掌勺”，附近一桌的老汉都露出厌恶神色。
那货虽是初来打谷镇，仗着自己会一些功夫抢了不少伙夫的饭碗。
陈宝剑闻言神色微沉，却无惧之色。
烤耗子的钱不多，自己吃了这许多掌勺也抢不了多少。
就算被逼到绝境，陈宝剑还能动用灶鼎之火，挽回局面。
但是王人凤说掌勺不全是为了钱……
莫不是因为黑石坡的瘟疫？
还想再问，王人凤却拍了拍屁股，早就走远了。
吃完饭，陈宝剑把盐和辣椒面买好，拎回破灶房。
以自己现在的积蓄，练武还早着。
唯一可行的，就是稳住“耗子干”这份营生，继续精进烹饪手艺，把灶火神通一点点开发出来。
万一有朝一日赚够五两银子，能去打谷武馆开开眼界也不迟。
念及此陈宝剑决定拓宽点赚银钱的路子，一来改善生活质量，二来为进入武馆奠定基础。
“十万大山终年瘴湿，新伐的松木三日就会生白霉。若是遇到暴雨，铁镰击石半时辰才能得星火。”
如今有了控火本事的陈宝剑解决了火折子的重度依赖，但若想借此赚钱却还需想一个不需见人的行当。
可这苗岭古道又有什么行当是不用和人打交道就能赚来银子的呢？
申时风起，黄栌叶带着栗果坠地——
陈宝剑看着门口瘸腿的山狸窜过篱笆，原先略显浑浊的眸子里忽地迸出精芒。