第10章 吸的便是你
“咱们炊事营以前都煮些什么猪食啊！”
先前笼罩营盘的死寂阴霾一扫而空，许多人眼中重新泛起光彩。
不过盏茶功夫，锅中米粥终于熬至黏稠，红薯软烂，汤色泛着淡淡红黄，香味越发醇厚。
陈宝剑见火候足了，撤去灶火，将锅盖掀开半边，笑道：“取碗来，每人先盛一碗热粥垫垫肚子。”
兵丁们早已按捺不住，闻言一哄而上。
有的干脆端着自己的破铁碗凑上前，有的手忙脚乱去棚屋翻找家什。
一时间灶台前挤满十余号人，人人眼巴巴望着锅里香喷喷的红薯粥，满是渴望。
“排队，一个个来！”
刀疤兵不知何时赶到，维持起秩序。
他先是狠狠剜了陈宝剑一眼，随即粗声道：“每人都能有份，莫抢！”
众人这才勉强镇定，依次伸碗过来。
陈宝剑挽起袖子，舀起滚烫的红薯肉粥，为每个兵士盛满一碗。
待分到那白发老兵时，陈宝剑特意多舀了两勺，轻声道：“您年纪大，身子骨要紧，多吃点。”
老兵怔了怔，眼眶竟微微泛红：“谢谢小兄弟。”
陈宝剑笑着点头，却也不客气：“这不是叫你白拿的，以后也得照顾照顾小子。”
当最后一碗盛好，铁锅里已见底，但围聚的兵士无不捧着热粥，大口吞咽。
热气腾腾的米粥下肚，久违的暖意驱散了连日阴冷饥饿，许多人额上渗出汗珠，脸上却露出了满足神色。
“好吃！真他娘好吃！”
汉子们三两口喝完，意犹未尽地舔着碗底，发出由衷赞叹。
“哪儿学来的手艺，比营里的几个老伙夫强多了！”
“可不是！”
赞扬声此起彼伏，不一而足。
陈宝剑也没有不好意思，直接打成一片：“各位抬爱，不过胡乱做些粗食，能填饱肚子就好。”
“不，不，这可不是粗食！”白发老兵捧着碗，颤声道，“老朽当兵三十载，从没吃过这般美味的红薯粥……小兄弟，当真有两下子啊！”
众人连连点头，纷纷附和。
有大胆的已经凑上来询问姓名来历。
就在这时，一声冷哼从后方传来：“吃饱了就闭嘴，都围在这儿像什么样子！”
众人闻声色变，赶紧住口让开一条路来。
杨守备负手而立，大步走到灶台前，鼻翼微动，也不知是嫌残留的馊味，还是在仔细品嗅空气中残存的肉香。
他瞥了眼锅中所剩无几的粥底，又环视手捧空碗却满脸满足的兵士们，冷声道：
“都杵着作甚？去岗哨的去岗哨，巡逻的巡逻！灶口不用这么多人守！”
兵丁们这才恋恋不舍地散去。
杨守备目光重新落回陈宝剑身上，脸色依旧阴沉难测：“小子，你刚才煮了什么？”
陈宝剑恭敬答道：“回大人，只是一锅红薯肉粥。”
“肉？”杨守备扫了眼那碗风干肉，“你居然真敢拿这些不知道腌多久的肉来下锅？”
陈宝剑躬身道：“启禀守备，此肉虽其貌不扬，却是小人亲手所制的干货，还算干净耐放。眼下军中缺肉，用它稍作添补最是合适不过。”
杨守备冷哼道：“说得好听！你可知病疫许是因此等不洁荤腥而起！”
陈宝剑正色道：“我方才先将锅灶清理干净，又将肉干入水煮透，若是草率，岂非害人害己？”
对答如流。
杨守备打量了陈宝剑片刻，见吓他不得，忽地仰头一笑：“呵，难得你小子大胆细心，倒真让弟兄们吃上了一顿。”
说是夸奖，语气却仍带三分凌厉。
不过比起方才动辄拔刀的态度，已明显缓和许多。
杨守备负手踱了两步，沉吟道：“本官既允你暂且当这长工伙夫，你便先住下，每日掌管炊事。若再敢有半分懈怠疏失，小心项上人头！”
陈宝剑见他终于松口收留，心中大定，赶忙抱拳：“必不负守备大人所托！”
杨守备摆摆手，转身大步离去。
走出几步，又似想起什么，冷冷飘下一句：“你好生干，若敢起半分异心，本官第一个剁了你喂狗！”
话语杀气腾腾，陈宝剑心头却毫无波澜，甚至悄悄松了口气。
到底是官威唬人的玩意，只是守备拉不下脸承认自己罢了。
陈宝剑抄起铁勺又钻进灶房一手举着铁锅，熊熊炉火映红了这张年轻却又野性的脸。
“让老子困在这当长工？杨博威，我要吸的可是你的血！”
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几日后，灶房锅中热油滋啦作响，一锅野菜肉汤已飘出香味。
这肉汤里用的“肉”正是陈宝剑悄悄熏干腌制的野鼠肉。
营中军粮一向不足，陈宝剑遂暗地里想法子捕了不少山鼠、田耗子，开膛洗净后用灶火慢烤风干，藏作私货。
如今这些耗子干成了手中可居的奇货，自是不能轻易叫旁人晓得。
不多时，锅中汤熟，陈宝剑盛起两大桶鼠肉野菜羹，让两个从兵抬去营前哨所给弟兄们送去当早饭。
目送军卒挑担远去，陈宝剑解下围在腰间的油腻布巾，坐在灶台旁稍作歇息。
抬眼扫过四下营地。
黑石坡营盘不大，四周木栅围合，东南角依山势垒起一座石碉。
营内东侧是一片兵舍与驿馆，供往来传令兵歇脚，门口立着一杆书有“兵站”字样的小旗。
西侧靠营墙处搭着几间工棚，传来叮叮当当的打铁声，几名匠兵赤膊挥锤，正在锻造兵器铠甲。
还有一处角落堆放着十余只黑油木桶，以厚帆布苫盖，上绘火字标记，那正是火药库所在，平日有亲兵把守，闲人不得靠近。
一个军营其实也是小型的社会，须自给自足。
营门朝北洞开，此刻一小队士兵正列队出营，去往官道附近巡逻。
陈宝剑远远望见那队伍的领头是一名老军，肩头扛着长枪，腰间悬着水囊干粮袋。
提到干粮，陈宝剑昨日也找人打探过了虚实：
依军中定例，巡逻士兵每日可领取半斤碎米干饭或两张火烙饼作为口粮。
然而眼下粮仓里的米恐怕见底了，否则自己也不用天天琢磨用野菜老鼠来充数。
由于死了一片炊事兵，今日连巡逻口粮的分发，也由陈宝剑亲自包办——
说是长工伙夫，实际也干起了军需差事。