第36章 援兵入城

这个自称“连城璧”的人，年约三十，体格健硕，腰间别着佩剑，看起来是个练家子。

他在历史上的名气不算大，正常情况下，即使朱由榔这种专研历史的人，也不一定听说过他的名声。

然而由于“连城璧”这个名字太过“武侠”，与古龙小说《萧十一郎》中的大反派同名。

因此，朱由榔不仅知道他，还对他的生平比较熟悉。

与《萧十一郎》中的连城璧不同，这个连城璧是妥妥的大明忠臣。

在永历帝西逃，广东大部分地区沦陷后，他坚守恩平，一直与清军相持，直至李成栋反正。

再后来，李成栋被清虏击败，广东再失。

连城璧又被封为两广总督，联络义军，在“敌占区”多次袭击清虏，攻克不少城池。

李定国进攻广东时，他也积极联络各地义军，协助晋王攻城。

后来南明灭亡，他也没有投降清虏，为清虏效力。

而是躲入深山之中，过着清贫的生活，怡然自乐，了却余生。

其一生都忠于大明，称得上是大明忠良。

朱由榔望向连城璧，只听对方继续说道：

“臣听闻陛下返回肇庆，于是急忙赶过来相助，路上遇到庞公公和这支佛郎机军队，便与他们同行。”

朱由榔微微一笑，问道：

“如今肇庆城形势严峻，清虏接下来必将重点进攻此城，爱卿来这里难道不害怕吗？”

听到皇上这句话，连城璧笑道：

“陛下都不惧怕，臣又何惧之有！”

“好，爱卿真乃大明忠良也。”

朱由榔同样笑道，随后又接着说道：

“朕记得你在恩平驻守，来这里的话，恩平可有人防守？”

恩平在肇庆南面，地理位置颇为关键，守住此地对于防守肇庆至关重要。

“陛下放心，臣已将恩平交由一名猛将驻守。”

连城璧回道：

“此将原本名叫萧嘉音，在山上为盗，臣单骑召之，他被臣的诚意打动，便投效于我，并改名为王兴。

“王兴勇猛异常，由他镇守恩平，绝没问题。”

朱由榔记得历史上，正是王兴协助连城璧，才能守住恩平。

于是，他点头道：

“得此猛将，实乃我大明之福也！”

说话之际，朱由榔望向连城璧身后，只见他后面只有几名亲卫，连十个人都不到。

好家伙，还说来帮助我守城呢！

总共才来了不到十个人，哪怕再勇猛，也左右不了大局呀！

不过这也再次证明，连城璧这个人是有功夫的。

要不的话，他也不敢只带着这几个人，就在清虏出没、强盗横行的广东行走。

似乎是看透了皇上的内心想法，连城璧抱拳说道：

“陛下，恩平位置关键，若是被清虏攻克，他们便可全力进攻肇庆。

“而若恩平尚在，就可以牵制清虏，使其不敢将所有兵力集中在肇庆。

“因此，臣才将主力放在恩平，以此牵制清虏。

“还望陛下见谅！”

“爱卿多虑了。”朱由榔笑道：

“朕只是觉得你带的卫兵太少，在外面行走的话，十分危险。”

“陛下无需担忧，臣学过功夫，足以自保。

“而且带的人太多的话，行动速度太慢，反而误事。”

果然是会功夫，不愧是拥有“武侠风”名字的男人。

既然如此，朱由榔决定让他去干一件大事！

不过这些人刚刚从远方而来，疲惫不堪，还是应该先让他们进城休息，然后再细说。

而那些重要的任务，还需过段时间，再从长计议。

“朕记得你和王化澄相识，他此时就在城中，快进城与他相见吧！”

连城璧曾在王化澄手下做事，他们彼此十分熟悉。

果然，连城璧说道：“陛下如此了解臣，臣惶恐。”

接着，朱由榔又邀请庞天寿、毕方济、尼古拉·费雷拉以及他的三百名葡萄牙士兵入城。

肇庆城中的将士和百姓见到这群长相奇特的欧洲人，都是满脸好奇，议论纷纷。

而庞天寿等人见到肇庆城中的景象，也是颇感意外。

他们以为面对清虏的威胁，肇庆城中早已乱成一团，满目疮痍。

城内百姓应该逃得差不多了，城内房屋也应该已经遭到兵乱，成为废墟。

然而，由于皇上返回肇庆，又令严起恒等人安抚百姓。

因此，城中百姓大都没有逃跑，甚至不少其他地方的百姓赶到肇庆。

百姓们甚至还开设集市，贩卖商品，房屋也基本完整，毫无战争将要来临的样子。

看到这一切，尼古拉·费雷拉和他的士兵们信心大增，认为肇庆有望守住。

朱由榔让吕大器为三百名葡萄牙火枪兵安排食宿，同时给予他们训练场地。

当然，庞天寿、尼古拉·费雷拉等人，也被安排了良好的住所。

这些援兵入城后，城中守军的成分更加复杂。

有原明军、原顺军，还有远道而来的葡萄牙火枪兵。

为了彻底整合这些力量，使其齐心协力，共同守城，朱由榔决定让王化澄和庞天寿辅佐吕大器。

王化澄一向支持联合农民军，他与马宝等大顺余部有所联系，便可让他去与马宝等人沟通。

而庞天寿是虔诚的基督徒，他与尼古拉·费雷拉的联系自然最为合适。

历史学家对庞天寿的评价褒贬不一。

传统史家将其归入佞臣，而基督教会则相信他始终效忠大明，虔奉天主。

如今正是用人之际，朱由榔不拘小节，毅然决心让信仰基督的庞天寿去协调葡萄牙火枪兵。

自从丁魁楚被解决后，城内所有军事力量基本都由吕大器负责，让他有些分身乏术。

此时得到王化澄和庞天寿两人的辅佐，他倒也十分乐意。

在理顺完“守城指挥体系”之后，时间来到第二天，也就是永历元年的第六天。

这天下午，朱由榔站在城墙之上，向着东方望去。

此时，李成栋的军队应该在广州城内驻扎，甚至可能已经启程，向着肇庆进发。

广东东部，基本全被清虏占据，百姓惨遭屠虐，悲惨异常。

这一仗，不能只被动防守。

如果可以的话，要趁此时机一举光复广东，解救全广百姓。

乃至，天下百姓！

想到这里，他对身后的马吉翔说道：

“去把连城璧叫来，朕有要事交给他去做！”