读书笔记

明代嘉靖年间，苏州府昆山（今江苏昆山）人归有光（1507—1571）与弟子们同乘骡车，风尘仆仆，进京赶考。旅途漫长，为了打发时光，归有光翻检书卷，偶然读到宋代散文家曾巩（1019—1083）的《书魏郑公传后》一文。曾巩的文字深深地打动了归有光，他痴迷地捧着书册，高声朗诵，翻来覆去地诵读了五十多遍。弟子们都听腻了，打着呵欠，昏昏欲睡，归有光仍然“沉吟讽咏，犹有余味”（钱谦益《牧斋初学集》卷八三《题归太仆文集》，上海古籍出版社，1985，1760页）。

曾巩像

《书魏郑公传后》原题“书魏郑公传”（陈杏珍、晁继周点校《曾巩集》卷五一《南丰先生集外文》卷上，中华书局，1998，701—703页）。这篇文章没有收入曾巩弟子裒辑的《元丰类稿》五十卷，可能见于《续元丰类稿》或《外集》，但是因为在南宋时期收入总集和选本中，如《圣宋文选》《国朝文鉴》《曾南丰先生文粹》等，流传甚广，此后一直成为曾巩经典文章之一。

“魏郑公”即唐代初年著名的政治家魏征（580—643），辅佐唐太宗李世民拨乱反正，成就“贞观之治”。李世民对群臣称赞道：“为政者岂待尧舜之君，龙益之佐？自我驱使魏征，天下乂安，边境无事，时和岁稔，其忠益如此！”（王方庆《魏郑公谏录》卷五，《景印文渊阁四库全书》第446册，199页）李世民与魏征君臣相得的故事，后代广为传诵。

曾巩阅读的《魏郑公传》，应该不是刘昫（887—946）监修的《唐书》（后人称《旧唐书》）卷七一《魏征传》，而是宋祁（998—1061）、欧阳修（1007—1072）等合撰的《新唐书》卷九七《魏征列传》。这两篇传记虽然前后相承，渊源颇深，但亦有不同。《书魏郑公传》中写道：“至于辽东之败，而始恨郑公不在世，未尝知其悔之萌芽出于此也。”所谓“辽东之败”，《旧唐书》未加记载，而见于《新唐书》：“辽东之役，高丽、靺鞨犯阵，李勣等力战破之。军还，怅然曰：‘魏征若在，吾有此行邪？’”同时司马光《资治通鉴》也记载：贞观十八年（644），即魏征去世后的第二年，李世民不顾大臣劝阻，决定亲征高丽。虽然连战连捷，但是战士死伤数千人，战马损失十分之七八，他深深悔恨这一举动，慨然叹息说：“魏征若在，不使我有是行也！”（《资治通鉴》卷一九八，中华书局，1956，6230页）

国家图书馆藏元刻本《南丰先生文集》（局部）

《新唐书》修成于宋仁宗嘉祐五年（1060），这一年曾巩由欧阳修举荐，到京师任馆阁校勘、集贤校理，有机会读到刚刚修成的《新唐书·魏征列传》。《书魏郑公传》应该就是他任职期间撰写的一篇“读书笔记”。