第2章 半兽人的窥伺

在钢铁王国这种中世纪的传统国家中，那些富饶的领地大多已经被贵族瓜分完毕。

每一道山川河流，每一处森林沼泽，都已经刻上了贵族的姓名。

这个成立三百多年的王国，阶级早已经固化，锁死了上升的渠道。

对于一个一无所有的私生子来说，开拓领地无疑是最有性价比的选择。

望着面板中那个手执木镐，汗如雨下，和一般农民没什么区别的卡片，罗恩呼吸略微急促了几分。

下方标注的价格是10第纳尔招募一个农民。

钢铁王国农民招募十分便宜，但农民旁边挨着的穿着闪亮银铠的士兵就没那么便宜了。

招募一个征召兵需要50第纳尔，士兵则是需要100第纳尔，长弩手和长弓手则是达到了300第纳尔。

这种由骑砍系统招募到的士兵，一般会比正常招募的价格要贵三倍左右。

但是骑砍系统招募的人忠诚度极高，绝对不会背叛，最多也就是士气低迷的时候逃跑。

“这就是我的未来基础！”

如果他还在家族的庇护下，是很难成长起自己的势力的。

最多也就是在底层人民身上吸血。

其他人或许觉得发配荒漠，便如同判了死刑。

但是对于李察来说，这片未开发的蛮荒地带，正是他所渴望的一切。

就算这里开发不了，大不了过几年杀出去，抢别人的地盘。

用实心木料钉制的大车轮，在松软的沙砾上艰难驶过，拉车的挽马累的响鼻不停，每一次前行都步履维艰。

望着脸上露出愁容的农民和车夫，李察微笑着说道：“大家再坚持一下，到达沙丘之后，我们就可以休息一下了，晚上我们开个宴会庆祝，大家都有麦粥喝。”

“老爷仁慈！”

这个时代的平民和奴隶一天吃两顿，时常挨饿，一听到有麦粥吃全都高兴地热火朝天。

虽然格林可以瞧不起李察这个流放男爵，可是对于这些最底层的衣衫褴褛的仆役，李察仍然是他们的大老爷。

而能让他们填饱肚子的老爷，还是粘稠温暖的麦粥，简直是仁慈到不像话了。

苦着脸的则是大厨，因为他很清楚从侯爵领运到沙漠的储备粮已经所剩无几了，还要如此挥霍，这个领主到底有没有考虑过以后！

而格林和亚伦两个骑士则是如同看傻子一样看着兴奋的众人。

他们难道不知道自己的以后会是什么样子？

那可是什么都没有的沙漠！在红土沙漠中央的一小片绿洲上生活，还要时时刻刻操心会不会有半兽人的突然袭击。

格林心中腹诽不已，但却没有说出话来，因为只要护送他们到达目的地，接下来的一切都和他无关，他会带着护送的人马立刻离开！

“今天就在这里宿营吧！”

看着逐渐向天空爬去的太阳，李察叫停了前进的车队。

他让手下的人带回纠结的绵木、紫灌木以及束束褐草。他们还找来两棵生得最直的树，砍下树枝，剥去树皮，然后将之劈开，把所得木柴搭成一个高台。

高台下方，则是用长镰刀挖开的沙土，地表三十公分以上的沙土全被挖开，露出下方湿软的砂层。

三辆马车之中的物资还算充盈，足够让他们建立起一个休憩的空间，做好之后唯一需要警惕的就是随时可能出现的半兽人。

这些半兽人起初并不是栖息于沙漠之中，而是坦尼亚山脉的森林中隐藏，多年发展之后成了规模，便开始发动对包括钢铁王国在内的诸多王国的入侵，骚扰边境。

这种由狮鹫兽人，半人马，豺狼组成的半兽人军团烧杀抢掠，无恶不作，最终引起与坦尼亚山脉接壤的所有王国的公愤。

于是这些王国结成了一个同盟，发动了对半兽人的围剿。

虽然这些半兽人通常具有强壮的体魄和出色的战斗能力，但是在人类的智慧和精良的武器面前迅速败下阵来。

那一战，把半兽人杀了一个大半，仓促之下这些兽人部落无路可退，只能逃到了更北方的广袤沙漠。

现在距离那一战已经过去了十年，沙漠之中的兽人种族数量应该已经恢复了许多。

在出发之前，李察查阅了有关红土沙漠的所有资料，所以才对这些知识了如指掌。

“格林，亚伦，警戒的工作就交给你们两个人了。”

“遵命，男爵大人。”亚伦点头应声道。

格林则是不以为然地驳斥道：“这都已经走了六天了，我可是连一根半兽人的毛都没见到。”

说归这么说，不过他还是按照命令去做了。

绵木和灌木搭成地阴影下，他们享受着难得的悠闲时光。

枕着亚麻垫成的柔软长铺，李察感到自己的肌肉焦灼发黑，坏死脱皮，感到自己的血液沸腾蒸发，却毫无痛楚，反而觉得强壮健实，如获新生。

他的双腿强壮了起来，水泡破了，手也长出老茧，柔软的大腿变得结实，像皮革般弯曲自如。

骑马不再是种折磨，李察开始注意到身边这片土地的美。

时间不知道过去了多久，正当他睡意朦胧之时，身边却响起了系统的提示音，把他惊醒。

【临时任务：半兽人的袭击】

【奖励：沙枣树×20】

李察立马站了起来，脸色变得颇为凝重。

这则突然出现的系统消息，说明了一件事情。

那就是在他们扎帐篷的浅坑周围，有一群不知道数量的半兽人正在伺机潜伏，准备展开突然袭击。

“真是一帮蠢货。”

李察微微叹了口气，揉了揉额头，那两个骑士根本没有认真完成巡逻任务，但李察也无可奈何，因为这两个骑士都不是他的人。