第1章 壅县的洞
一六三二年，九月，陕西壅县。
壅县，这个曾经繁华的小镇，如今已是一片废墟。连年的大旱让这里变成了人间地狱，百姓们生计断绝，朝不保夕。朝廷为了辽东战事，加重了赋税，许多人不堪重负，逃离了这片土地，而留下的人则要背负起逃走者的赋税。一些百姓最终选择了造反，他们冲进了县衙，打死了县老爷，抢走了官府和大户的粮食。然而，官军的镇压随之而来，双方激战了一个月，造反者多数被杀，少数逃走。杀红了眼的官军在壅县烧杀劫掠，无辜的百姓也未能幸免。官军带着抢来的钱粮和挂着的人头满意而归，只留下少数幼小的孩子，在家人残破的尸体边嚎哭，等待着饿毙。
苏恒走进壅县时，风中弥漫着一股腐烂的恶臭，让他不禁皱起了眉头。四周寂静无声，只有几只乌鸦在枯树上哀鸣。两旁的房屋破败不堪，墙边靠着一些已经风干的尸体，没有头颅。苏恒从门口向院内望去，里面也是一片狼藉，恐怕也没有活人了。
他从背包里拿出一张地图，仔细查看，然后又对比了一下本地的地形，略显失望地收了起来。接着，他从怀中拿出一颗杏仁大小的物件，悠悠地闪着金光。
“明明显示就在附近，我在几十里地转了三天，怎么连个活人都没看到。”苏恒有些恼怒，一脚把地上的石子踢向远处正在啄食干尸的乌鸦。
然而，令他没想到的是，“啪”的一声，飞出去的石子竟然在一声脆响后被弹了回来。苏恒一愣，走过去查看，乌鸦见到有人直接飞走。然而在乌鸦飞走的时候，苏恒一眼看到远处墙边有个黑影一闪而过。
“有人！终于看到人了！”苏恒兴奋之下奔了过去，到了墙角一转弯，就看到有个不大的身形边跑边回头看，有些虚弱，跑得并不快。苏恒飞奔几步，赶上一把抓住了此人。
“哇！官爷！饶命！官爷别杀我！”没想到竟然传来一阵稚嫩的女声。苏恒拉过来一看，竟然是个小姑娘，大概十三四岁，蓬头垢面，衣服破破烂烂，两个眼睛大大的，还有泪水盈出。
“我不杀你也不害你，但我问你的话你要老实回答。”
小姑娘一听不杀她，哭泣慢慢停了，抹着眼泪磕磕巴巴地说道：“官，官爷你问吧。”
“你是哪里人？叫什么？”
“我是本地壅县人，我叫杨抚，家里人都叫我小抚。”
苏恒本来想问你家里人，但看看壅县这个状态，觉得这个问题有点蠢，于是换了个问法。
“你一个人吗？”
小抚迟疑了一下，慢慢地点了一下头。
苏恒自然看出了她在说谎，也没有点破，接着问道：“这县城里人也没了，吃的也没了，那你这几个月怎么过来的，吃死人吗？”
小抚忙不迭地摇头，然后从怀里拿出了一个类似弹弓的东西。
“我打乌鸦，老鼠，还有虫子可以吃。”
苏恒听到这句话后，沉默了一下，然后问道：“今天吃东西了吗？”
小抚摇了摇头。
“刚才那只乌鸦是我今天发现的第一只，现在死人都快烂没了，乌鸦也来得少了。”
苏恒没说什么，转身从包袱里拿出一块干粮，递给了小抚。
小抚先有些惊喜又有些惊恐地瞪大了眼睛，然后猛地摇头又摆手。
“不敢的不敢的！怎么敢吃官爷的干粮！使不得使不得！官爷您吃您吃！”
苏恒笑了笑，把干粮塞到了她脏兮兮的手里。
“快吃吧，我还有很多呢，而且别叫我官爷，我不是官兵，跟你一样是老百姓，叫我大哥就好了。”
小抚怯生生地看着苏恒，又看了看手里的干粮，麦香的味道强烈地刺激着她的鼻腔。她心脏砰砰地跳了几下，已经忘了自己有多久没吃到正常的食物了。最终忍不住咬了一口，用力咀嚼了起来。
吃完一口后，她却没接着吃，而是可怜巴巴的眼神看着苏恒。
“官，官，不是，大爷，我可以带回去吃吗？我不舍得一次吃完，我想多吃几顿。”
“没事，你带我去见你们一起的朋友或者家人，我多给你们几块干粮。”
听到这句话，小抚的瞳孔猛地变大，吓得一面摆手一面把干粮递了回来，说话也带了哭腔。
“不是！大爷！我不吃了我不吃了！我真的一个人！真的一个人啊！你要抓就抓我走吧！我真是一个人！”
看到她眼泪鼻涕横流的样子，苏恒愣了一下，没说话也没接过干粮，只是笑着退后了几步，然后向两边抬起两手，像个稻草人一样转了两圈。
“小抚，你看我像那些杀人的官兵吗？”
小抚看着穿着朴素一身麻布衣的苏恒，愣了一会，然后摇了摇头。
“那我像那些地主大户，或者衙役官老爷吗？还是说我像土匪？”
小抚也摇了摇头。
苏恒放下双手，看着小抚郑重地问道：“那我像坏人吗？”
小抚沉默了，过了好一会，她摇了摇头。
“大爷你不像坏人。”
苏恒笑了，他走了过来，摸了摸小抚的头，轻声说道：“大哥其实有件事请你们帮忙，如果你们能帮我完成这件事，我就可以救你们，也可以改变这个无道的天理。”
苏恒顿了顿又接着说道：“如果你们帮不了我，我也会留些干粮给你们，让你们好过几天，日后我完成了这件事，我还会回来找你们，把你们救出这个地方。”
小抚看着苏恒，咬着嘴唇，什么都没说。
苏恒见她这个样子也没有说什么，只是从包袱里又拿出三块干粮，递给了小抚。
“小抚，这几天我转了很多地方，连个活人都没见到，能碰到你也是缘分。这个吃人的畜生世道，平常人想活着已经不容易了，你有难处我不怪你，这些干粮好拿着，一定要好好活着，能挺到我事成那一天。”
然后苏恒收拾好包袱，像抚子摆了摆手，转身离去。然而没走几步，却被拉住了衣服，回头看去正是小抚。
“大爷，我带你去见我朋友。”
两人走了不远，小抚带着苏恒进了一处院子，然后绕到后院，回头又看了半天，确定没有人后把地上的土踢开，拉开一个木板，下面竟然是个地窖。
地窖里面漆黑一片，两人进入地窖后苏恒不免有些怀疑，这地方阴冷潮湿，根本待不了人。然而小抚并没有停下，又往前走了一段，上了一个梯子，小抚敲了敲头顶的木板，然后木板被拉起，伸过来了几个小脑袋，传来几句稚嫩的女童声。
“小抚回来了！”
等苏恒爬了出来，看清楚是这里其实是个柴房，应该是通道了另一个院子的最里面，而柴房里有三个和小抚年级相仿的女孩，一样也是蓬头垢面穿的破旧不堪，几个女孩呆呆地看着苏恒，又用不解的眼光看向小抚。
小抚完全没在意这些目光，反而有些自豪的说道：“我给你们带回来吃的啦。都是这位大爷给的！”然后很自然地把干粮拿出来分给几人。
几人都不敢接，过了一会其中两人一把将小抚拽到一边，小声在问些什么，小抚则咧着大嘴说道没事的没事的，这大爷是好人，他想找我们帮忙。而那两人似乎有些埋怨小抚，叽哩哇啦几个小姑娘就这么在一旁说起来了。
剩下那个小女孩瘦瘦小小的梳个小马尾，皮肤白白的有点怯生生看起来很内向，她似乎想请苏恒坐在柴房里仅有的一个完好的椅子上。然而又不敢大声说，只敢小声嘀咕并且用手拘谨得比划着。
小抚看起来终于说服了那两个小姑娘，于是小抚走了过来，开始给苏恒介绍。
“她叫周沫凛，我们都叫她小凛。”小抚首先介绍的就是那个内向包子头的小女孩，小女孩拘谨的冲苏恒行了个礼，看起来很懂礼貌。
“这个叫袁千明，我们都叫她千明。”然后是拉开小抚的那个女孩，看起来有些开朗，额头又大又亮，梳了两个长长的马尾辫。
“谢谢您的干粮啊大爷。”小明看起来大大咧咧，也弯腰行了个礼。
“这个叫江小葵，我们叫她葵姐。”最后介绍的是个个子较高的女孩，长得温柔甜美，发育也比其他几个小女孩要好一点。
女孩子很礼貌的行了个礼，对苏恒露出了一个很温柔的笑容。
苏恒看着一屋子的小女孩有些不太适应，他来到这个区域后看到的都是破败，战乱，死人。突然看到几个可爱的孩子让他不太适应。
“啊，我，嗯......”苏恒有些尴尬没说出一句完整的话，憋了一会才说道：“你们还没吃东西吧，先吃点干粮吧。”
小抚一拍脑袋：“对奥，先吃东西啊，咱们好久没吃到馍馍了，来一人一个。”
然后她忙不迭的给几个女孩分馍，几个女孩拿到手里后似乎有点不敢相信，馍馍虽然已经凉了，但对她们来说太久没有吃到这种细粮了。但她们似乎又有些怀疑，都看着手里的馍，又看着苏恒，一时都没下口。
然而旁边的小抚却已经大口吃了起来，也没有像之前说的什么分几顿吃，几口就把一个馍吃光了，然后还舔了舔手指的面渣，一面嘟囔着好吃好吃。
其他几人看到小抚的样子也有些忍不住了，都开始吃了起来，看起来都是有些饿了，很快都把手里的馍吃完了。
吃完后几个人和苏恒说起了壅县这两个月的经历，今年大旱收成很差，官府却又加了赋税，那些大户却不用交，只要这些小户老百姓交，老百姓活不下去造了反，最后造反的人不但杀了县衙的人和大户，又回头来抢那些普通百姓，官军来大家以为有救了，没想到官军比造反的人还可怕，杀光造反的人后就开始挨家挨户杀人抢钱抢粮，还要把大人的人头砍掉拿走，不分男女老小。很多孩子被父母塞进地窖想保命，却被搜了出来杀了，这几个小孩从小在一起玩，当时就一起跑到了小时候总玩的山洞里。后来县城里安静下来她们也不敢回来，直到山上流民山贼也多了起来，抓到小孩直接吃掉了。吓得她们几个才跑回县城，转了几圈躲在这里。身上带的粮食吃完就吃野果野菜，做了弹弓打老鼠乌鸦或者去小溪里抓鱼和青蛙，结果有一天碰到山贼四个人差点都被抓走，所以决定五个人每天就派一个人出来找吃的，这样出了事也不会全部死掉。
“五个？”苏恒一愣。
“前几天，我们其中一个同伴去找吃的，就没回来，她叫惠惠。”小抚苦笑了一下，其他几个人也面色难过起来沉默不语。
“对了大爷，你有什么事要我们帮忙？”那个叫千明的女孩先打破了沉默。
苏恒从包里拿出图来展开，给众人指了一个位置。
“你们都是在这里长大的，这个位置你们知道在哪吗？”
几个小姑娘看到这个图直接哑然，这画的也太难以理解了。只能看出来到处都是树，可现在树叶树皮都被扒光吃了，山上都是树干，这怎么能看出来哪里是哪里。
“大爷，这个图真不好看出来啊，全都是一样的树，连个山头都看不出来。”小抚不禁抱怨。
苏恒让小抚拿住图，然后他两个手食指按住地图两边，向中间靠拢，结果众人惊奇的发现图里的场景竟然发生变化，似乎场景被缩小了，看的更远了。吓得小抚差点没拿住手里的画，大喊有鬼。
苏恒笑了笑说道：“你就当这是我的法术吧，现在看的清楚一点了吧。”
几个女孩惊异的面色渐渐平复，仔细看了一会，但还是摇了摇头，叫小葵的女孩说着：“虽然能看出来这片树林好像挨着一条河，但是这几年干旱的厉害，壅县边上的河都干了，现在根本看不出来，而且就算河没干，看起来也没法确定是哪一条。”
小抚也点了点头：“这些年河也没了，树也秃了，完全和小时候不一样了。”
苏恒面色有些失望，小葵看他这个样子于是劝说着：“大爷，你标这个位置就算能找到，现在也应该全是山贼，路上可能有官兵和逃兵，碰到他们哪一路都很危险，我劝你还是别去了。”
苏恒苦笑了一下：“想去我也得先能找得到啊。”
这时旁边一直沉默的小凛说了一句话：“大爷，你到这里要做什么呢。”
这一句话让苏恒面露惊喜之色：“小凛，你知道这个地方在哪？”
“我不太确定，但是很像。”小凛摇了摇头。
“没关系，你就告诉我在哪吧。”苏恒略有急切问道。
小凛没急着回到却抬头看向苏恒：“大爷，这地方有点诡异，您能先告诉我要干什么吗。”
听到这句话，几个女孩好像都听懂了她说的是什么地方。
“小凛，你说的难道是？”小抚有些担心的说道。
苏恒看着小凛，叹了口气，说道：“我要去那里种一颗种子。”
“种子？只是种种子？”
“对。”苏恒点了点头。“现在能说了吗小凛？”
小凛沉默了一会，说道：“那个地方叫哭云洞。”
“哭云洞？”
千明点了点头：“哭云洞是我们小时候父母不让我们上山玩吓唬我们的说法，说是北山深林人如果进去会碰到一个地洞，看起来深不见底，到了晚上会发出金光，吸引盗墓贼前往，进去之后就再也出不来，还有一个说法是晚上会有女人在那里唱歌，魅惑好色的男人过去，男人会爬进洞里然后就再也出不来了。不过那都是小时候家里人吓唬我们的传说，后来我们总上北山玩也没见过什么地洞。小凛你见过这个地洞？”
小凛点了点头：“我八岁时就和我爹上山学采药，有一次我和爹走散了，误入了北山深林，我在林子转了好久，突然就听到有人叫我，我以为是爹找到我了，连忙向声音的方向跑去，跑了好久好久，最后发现声音是从一个地洞里发出的。”
小凛顿了一下，接着说道：“那个地洞吹出来的风好臭好臭，有点像现在外面那些死人的味道，但是那洞的味道要更臭千百倍，那个洞好可怕好吓人，就像是蛇的大嘴一样，但是那个声音却一直在我脑袋里响，我控制不住自己，就一步一步向洞口走过去。感觉马上就要走进洞口，我甚至都看到了洞口的蛇牙，然后我就什么都不知道了，再醒过来，我已经在爹的背上了，爹告诉我他找到我后，叫我我却不回答，只是一个劲往一个洞口走，他就知道我中了魔，于是过来打倒了我，背起我就跑。我这才躲过一劫。”
三个小姑娘都听得愣住了，就像小时候听鬼故事一样，半晌过后小抚才说了句话：“那小凛你是在图里认出来那个洞了？我怎么没看出来图里有个洞？”
小凛摇了摇头说道：“我也没在图上没看到洞。”
“那你怎么认出来的？？”其他几人不解的问道。
“我看到了蛇牙，我闻到了洞口里那股死人的味道。”小凛静静地说道。
这玄幻的说法让苏恒都有些迷惑，他正要接着问具体位置时，小凛却主动说道：“明天早上我带您去吧，我还记得位置在哪。”
苏恒本想拒绝，毕竟有些危险，还可能碰到官兵山贼。但小凛却坚持要亲自带着他去。
“我也读过几句书，知道一饭之恩当以杀身相报，您既然是个好人，我想我帮您也并不会犯错。”
这句话让苏恒有些意外也有些感动，他没想到这个十四五岁的小女孩如此懂事，于是点了点头，答应了小凛。