第7章 夜中的阴影
一夜无梦。
次日清晨，艾尔一早便从床上爬起，便在管家的带领下，前往别墅一楼的餐厅用餐。
餐厅里摆放着一张足够十几人同座的长餐桌，铺着白布和几个插在瓷瓶里的一簇簇鲜花。
女仆们恭敬站在两侧服侍，脸上带着得体而恭顺的微笑。
如宫殿般华贵的餐厅，铺着白布的长桌子，身边虽有女仆环绕，但桌上坐着的人，却只有莉希雅一个。
艾尔走进餐厅。
正在看报的莉希雅抬起脑袋，嘴角翘起亲切的微笑，对着他招了招手，示意艾尔坐到她旁边。
“小瞌睡虫，你终于起来了，快坐到姐姐这里，告诉我你昨天休息的怎么样？还有，罗丽丝小姐，麻烦告诉厨房可以上菜了。”
闻言，女仆长罗丽丝微一躬身，对着‘小少爷’艾尔笑着点头，便悄然退了出去。
“我昨天睡的很好，就是床有些太软了，让人有种轻飘飘的感觉，当然，还是很舒服的。”
坐在莉希雅右手边的位置上，艾尔微笑回应，却故意流露出些许对陌生环境的不安和别扭。
像是不适应柔软舒适的床铺，不适应面料丝滑的衣服，不适应女仆们对自己的尊敬……
毕竟一个人哪怕失忆了，但过去生活养成的习惯却会刻在骨子里。
这个时代的孤儿太多生活艰苦，很容易产生自卑心理，如果他轻易就适应了有钱人的生活，反而会引人怀疑。
艾尔时刻注意细节，也时刻注意莉希雅的细微表情。
莉希雅微不可查的点了下头，随后心疼的握住了他的手。
“看来你在拐走的这段时间吃了不少苦，不过没关系，这里就是你的家，我不会再让那些邪教徒伤害到你。”
虽然关系是虚假的，但她的心疼却似乎并非单纯的演戏。
艾尔点头‘嗯’了一声，随后便有厨师推着餐车，将丰盛且健康的早点摆在了两人面前。
一边闲聊，一边用过早餐。
莉希雅还有些事情需要处理，但又不敢让艾尔离她太远，害怕让邪教徒找到机会。
“小艾尔，你早上打算干些什么？”她略显苦恼的蹙了下眉，决定问问当事人的意见。
艾尔并没有多做思考，乖巧轻笑道：“我想在家里看一会书，姐姐。”
现在‘兽化者’皮特处在失控的边缘，自己只需要在莉希雅的保护下拖延时间，就能把他活活拖死。
与其拿自己的小命冒险，倒不如赶快提升自己。
在使用‘阅读者’角色卡期间，艾尔总感觉书籍对自己有种莫名的吸引力，这是魔药对性格影响的一种体现。
莉希雅对此没有意见，只是让艾尔不要离开别墅，并安排女仆长跟随保护。
在她去处理公务后，艾尔就去书房里寻找对自己有用的书籍。
他最想看是记录有非凡知识的密典，但那种禁书显然不可能被摆在明面上。
最终，他只找到了一些有助与自己认识这个世界的书籍。
秋日上午的阳光温和明媚，艾尔坐在别墅花园喷泉旁的座椅上，悠闲翻阅着一本名为《宗教简史》的书籍。
在他旁边还摆放着诸如《世界地理》、《古瑟兰语》等图书。
‘本来还以为大学毕业后，就不怎么需要继续用功读书了。’
艾尔心中叹息，手上翻页的动作却是飞快，基本每页只扫了个几眼，就立马翻到下一页。
‘阅读者’在学习上有着得天独厚的优势，这样的翻页速度虽然像是在闹着玩，但其中的知识他已经基本记住。
通过《宗教简史》和《世界地理》这两本书，艾尔终于弄清了自己现在所在的地区。
哥尔德市是莱恩王国的最北部的一座中型城市，虽然位于南大陆与北大陆的交界处附近，但由于并非主要的通商城市，所以不算繁华，也不算贫穷。
而莱恩王国的民众，普遍信仰七大正神教会中的辉光、丰饶、文明三大教会。
了解完王国信仰后，艾尔继续翻阅《宗教简史》，忽然看到了一个名为‘猎魔之战’的历史事件。
这件事发生在百年前。
辉光、丰饶、文明三大正神教会罕见联手，在莱恩王国内部展开了针对邪教徒的清算行动，持续了整整三年才最终胜利。
这样的历史事件本来应该占据相当的篇幅，但书中却将其草草带过。
不过什么邪教居然能逼的三个正神教会联手，还打了三年才获得胜利？
算了，百年前的事情和我有什么关系。
将其当成故事扫了一眼后，艾尔便放下了这本书，转而在女仆长小姐的辅导下开始学习《古瑟兰语》。
古瑟兰语是所有大陆通用语的源头，是贵族必学的语言之一，同时也是非凡者必须要掌握的古语言之一。
因为这种语言可以引动非凡力量，举行仪式，乃至学习古代密典。
这是一门相当重要的语言。
艾尔学的格外认真，和女仆长小姐深入交流了整整一早上，直到午餐时间还有些意犹未尽。
而他的‘阅读者’角色卡，消化进度也在学习的过程中，从10％跳到了11％。
幅度很小，但这是因为他阅读的书籍只是普通书籍，而非记载这神秘知识的秘典。
忙完工作的莉希雅不知何时出现，她背着手悄然靠近，笑容亲切，步履轻的仿佛一只猫咪。
“在学什么？古瑟兰语？不错啊，是罗丽丝推荐给你的吗？”
她悄然出声，看着吓了一跳的艾尔，笑容多出了几分恶劣。
这人走路怎么没声的……
艾尔心中吐槽，面上却是乖巧点头：“罗丽丝姐姐说，只要掌握了这门语言，就相对于一个特长。”
莉希雅看向一旁的女仆长罗丽丝，眼含赞赏的微微颔首。
她很喜欢艾尔这个孩子，但两人毕竟不是真正的姐弟，等对方哪天恢复记忆，迟早都会分开。
虽然她可以给艾尔一份体面的工作，但掌握一门特长对他以后的发展也很有帮助。
闲聊一阵后，莉希雅对艾尔的好学感到非常欣喜，对这孩子的观感越发满意。
不过她对教导别人学习实在缺乏兴趣，在用过午餐后，就拉着艾尔前往庄园旁边的马场游玩。
作为现代人，骑马对艾尔来说，无疑是一种陌生而新奇的体验。
莉希雅牵给他的，是一匹体格相对较小的白色阿拉伯马，毛色光滑雪白，却极有脾气。
花了一下午的时间，艾尔终于初步降服了这性格忠贞的小母马，骑着它在马场里跑了好几圈。
下午的活动过后，艾尔只觉得神清气爽，用过晚餐后又和女仆长学习了一会古瑟兰语，就熄灯睡觉。
……
午夜三点，圆月高悬。
庄园外，‘兽化者’皮特摘下头上的兜帽，用那半人半狼的怪异双瞳看着别墅门口守夜的女仆。
他磨了磨牙齿，强压下心底的疯狂杀意，与对艾尔近乎疯魔的渴求。
在他旁边，站着另一个红袍男子。
在这一行人中，他的穿着格外特殊，手里握着一根镶有红宝石的红木手杖，透着慵懒与高贵的气质，眼神轻漫的斜了‘兽化者’皮特一眼。
“师弟，你还记得老师说了什么吗？”
“知道，老师说了，那个保护艾尔的教会婊子，是个途径不明的序列七…有些麻烦，但并不是什么大问题。”
“我只要杀了艾尔就好，没必要和她正面冲突。”
他沙哑着嗓子，偏执狂般喃喃重复的计划，以此让自己保持理智，不被疯狂占据思维的高地。
“如果你失败了，我会帮你体面的。”
红袍人颔首轻笑，如同神的牧羊人般轻轻挥舞手杖，“孩子们，是你们展现信仰的时候了。”
“唯有献身化作桌上之食…方能与至高的母亲共享盛宴……”
身后十多个黑袍人齐齐颂念，眼神变得异常狂热，从怀里拿出一个个小瓶子，将里面那腥臭异常的红色液体仰头喝下。
液体中，隐约飘着未成形的狼婴死尸。
随后，他们的身体开始了抽搐，眼中闪过贪婪的红芒，匍匐下身，如同一只只人形猎犬，朝着庄园奔袭而去。