第43章 鬼竹凼
俩人拿着剑条找到邹龙泰，早先老邹听少锋说来此番周折，开始觉得还有些不以为然，想这小子点儿啷当的，然是自己师弟的亲儿子，带功入门，也未见得能领悟锻师之道如此迅快。可待他接过剑来，仔细观瞧了番，却叹后浪催前浪、新人胜旧人，自小定是没少吃得苦头。
龙泰将剑擎于手中，舞动开来，破空之声大盛，剑锋声声嘶叫搅得满屋下手师傅、学徒工童惊叹不已，一趟‘休八式’舞下来，还剑在手，龙泰又将剑条倾照在天光之下，剑上纹理随光散射出去，映在屋壁上，煞是惊艳，只叫人感叹造物神奇。
邹龙泰定了定神，再次拿起小乙捧来的新剑仔细观瞧，随后朗声道出了此剑的剑相：
“剑长三尺，刃钢坚实，体钢弹柔，地肌作流水寒冰纹，锻纹细若纤发，纹似绝地冰川，晶莹雪颤、沉幽寂远，擎剑于掌中，顿觉寒凉舒逸，静心清思，便将天下烦忧都抛诸脑后随风散尽，只愿逍遥一世。嗨，好宝器啊，好啊！我儿，此剑剑铭，唤作什么…”
小乙挠头回道：“干爹，我忘了取名字了，本来也没想着能锻成，想着取那麻烦名字干嘛，就没取…嘿嘿嘿！”
邹龙泰眼角皱纹笑开，说道：“儿啊，你真是做锻师的好苗子，这剑甚好，不如爹给你取了名字吧，就叫‘寒寂’，品级嘛，登录一等乙级！”
程少锋听闻，眼睛瞪得大大的，推了小乙一把说道：“三师弟，快谢谢师父赐名，师父给你的剑评了等级了，一等乙啊，你快出徒啦！还不快谢谢师父。”
“早着呢，出徒得一甲的兵刃才行，听你师兄胡说，行百里者半九十，最后这一步登高，有的人一辈子都上不去，就好比你那大师兄，可得虚心静气。”
小乙听闻，赶紧拜倒在邹龙泰面前，磕了三个头边磕边笑道：
“谢谢干爹赐名~，谢谢干爹传艺，干爹最好啦！也谢谢二师兄那么用心待我，没二师兄悉心带我，我这剑也锻不成的，二师兄也最好啦！”
邹龙泰笑道：“臭小子嘴甜，快起来吧，今天高兴，锋儿，去夕宿海给我叫几个爱吃的菜，咱们一起餐一顿，哈哈哈哈。”
少锋说着搀起小乙说道：“三师弟，快起来，咱们一起去买好吃的，回来陪师父。”
龙泰叹道：“孩子，我这也算能给你爹个交待了，咱师兄弟几个的血脉真是不怂，你这悟性真好，回头赶着这劲头，多做出几件东西来，趁热打铁，我看你小子半年内，定能锻出更高品级的器物，唉，大凤真是有福气，赶上你这么个小子，后继有人啊！”
小乙听出邹龙泰心中感慨，便哄他干爹道：“干爹，我也是您的儿子，我一定跟师兄弟们一起，把鼎福庄发扬光大，您瞧好吧！”
龙泰哈哈笑着，夸赞着面前两个得意的徒儿：
“你这小子，哈哈，就会哄人，少锋儿啊，这些日子也多谢你悉心督导小乙，你这孩子宽厚，待小乙如亲弟弟般无二，师父有你这样的徒儿，很是欣慰啊！”
小乙的寒寂宝剑登纪造册之事，很快就在鼎福庄门内传为佳话。
季考之后，鼎福庄房安城分号的掌柜呼延哲拿着新册回返，那店前瞭高儿百里狂，见到金家小子新造器物的图录，登了一等乙，气得俩眼发直，他苦修十数载，最好的这柄自用的战刀‘大青’，只评了一等乙，他养父最不喜欢刀，且嫌弃这刀鬼气森森，最后才给登了一等丙。
他不服气，再锻一柄长剑‘鬼肞’，邹龙泰见他偷偷研习魔国造器，盛怒之下才给登了二丙，结果到了二十多岁年甲，百里身为首徒，还没锻出一甲宝器出徒，他从此成了庄里笑话，心中记恨下来。
如今见到新册上的‘寒寂’图录，他便把小乙骂了个狗血淋头，狠狠将图册摔在地上，又使劲跺了几脚，这才作罢，之后便接着和北落鬼混，堕落之势越演越烈。
百里狂的作为传到老号，已彻底寒了邹龙泰的心，可让老邹欣慰的是，虽然自己的养子跟自己离了心，但新收的这干儿子，却把鼎福庄里小辈们的心都聚了起来。
小乙这孩子每次得了赏钱，跟着二师兄出去吃喝完了，不仅去探望过玉家奶奶，回来时，都要带几大包吃的，分给跟自己年纪相仿的那些外门师兄弟们，且憨子没仗着当家家主的宠爱便高人一等，反倒是有自己不懂的事情，经常谦逊的请教比他小的孩子们，还能跟大家玩儿到一块儿堆。
如此这般，鼎福庄的小辈弟子开始过得其乐融融，看着孩子们的脸上都开始挂满笑容，不再像过去那样被百里狂压抑的愁眉苦脸，邹龙泰心里舒坦了不少，毕竟人心胜于黄金，鼎福庄这几百年的声威、产业，若没有人心托着，早就散摊子了。
为了小乙日后能接了祖业，老邹趁着学院放假，就要带着小乙去住在星竹附近的师弟欧靖生调理旧伤，想让他早点好起来。
于是，这年七月初，当听说憨子要离开庄里一阵子时，这些小辈的外门弟子都有些舍不得他走，际遇最苦的学徒‘坎当’甚至哭起了鼻子。
憨子安慰坎当说：
“又不是不回来了，只不过是去看伤而已，等回来时，一定带好多好吃的、好玩儿的！然后大家一起乐呵。”
十岁的‘坎当’被他哄过半刻后，这才破涕为笑。
哄过庄里师弟，憨子也没忘了珑儿，买好点心和鸡子、鱼肉，跑了趟玉家老宅，拜望过奶奶，与珑儿说了要去看伤，丫头闻听要去星竹，有些情急，与他说：
“可要平安回来，别叫我揪心，那边不好活人的。”
“放心，还得给你带伴手礼呢，说好了的，还欠你个压本命年的物件儿…八月上丁日前回来，祭月节带你吃好吃的月饼～”
“嗯…这个拿好，很灵的，回来还我，哥哥出征前给我的。”
小乙接过手一看，是个神庙求得平安结，有些年月了。
安慰过丫头，小乙便也安心的跟他干爹启程去了剑泉所在的星竹。
星竹离轸城要说也不是太远，但也要两天的路程才到。
龙泰带着儿子出了轸城西门，没选旱路过越西桥、至银涧山，再向南摆渡到落星镇到星竹；而是舍了便宜的客船，直接花了二两银子从西门码头雇了条三桅的内河平底沙船，一路顺流而下直达星竹村，再步行去离村子几十里的剑泉，找他师叔。
不坐便宜的客船，多花银子坐这条沙船的原因，就是一个字，快！
这内河沙船能斗风而行，即使逆风也能快走，箕水干流从轸城往南是条从东北往西南向的水路，这时正值初夏，南风往北刮的正烈，沙船逆风且能行船，走得比寻常船只快了不少。
也就用了大半日的光景，这父子俩人便到了银涧山西南的码头，这地方帆桅排立，往来各色商船客船不绝，这些船大都载着客人、货物奔西面圣张山去，少有船只从此南下往星竹航行，一是不顺风、二是夏秋交际业林繁密，妖物横行，碰上了死都不知道怎么死的。
龙泰由此上岸带着孩子吃了些东西，歇了歇脚，便又乘上雇来的沙船一路往南直奔星竹村，出门不两日就到了村外码头。
星竹码头，乃是荒野附近最繁华的地方，‘竹马’茶舍，又是码头上最热闹的所在，这处茶舍中，往来最多的，便是码头外脚行的力巴和商旅，茶舍虽称为‘舍’，却只有个四面漏风的大棚子，要说喝茶，只有茶叶末煮的粗茶，要说喝酒，也只有醴酒可买。
到了晚上，棚子里可以随便铺席子过夜，你若有钱，也可以住在茶棚东面的茅屋里，那里有大通铺睡，便是码头力巴们晚宿的工棚。
这天午后，龙泰爷俩到了星竹码头，在竹马茶舍里叫了些醴酒、淡茶，粗粗喝了，老邹又给儿子买了些加了腊肠丁的糯米鸭蛋，给憨子当零食小点，老板给拿竹匕时，龙泰指摘道：
“给拿新做的竹匕，不要用完煮过的。”
老板‘嘁’了一声面色不快，小乙糊涂，问道：
“爹，不用这么麻烦了吧，出门在外，我又不讲究。”
“你小孩子懂啥，这星竹左近，常有肝病传疫，你爹和师叔念学时，国子学院实业来过这里，不仔细的同窗都被传疫，你爹就是，阿生自幼爱干净，躲过一劫，这些年过去，当年同来这里被传疫的，已经死了不少。”
小乙听了咯喽一下，仔细接过干净的新竹匕，这才去蒯鸭蛋吃。
不多会儿，看儿子吃的差不多了，老邹说道：
“这左近没啥好吃的，就这糯米鸭蛋出名，你师叔也最爱吃，剑泉离这边远，他不常过来，给他捎些过去。”包圆了当天的鸭蛋，爷俩这便打起行装要往欧靖生的宿地‘剑泉’赶路。
竹马茶舍的老板听闻爷儿俩要去剑泉时，只寒蝉一句：
“二位，经由南山鬼竹凼时，可要多加小心，由此一去剑泉几十里荒山野岭，可不是寻常人敢去的地方啊。”
龙泰抱拳谢过提点，如风般隐没在大道深处时，只叫茶舍老板惊叹‘不是人’。
过了星竹村，道上的人越来越少，等到南山鬼竹凼附近时，天色已近申时。
夏日虽天黑的晚，但这会儿鬼竹凼附近也是幽暗了不少。
老邹带着儿子跟路上走着，忽然惊声鹊起，老英雄便将阔剑‘缨候’行出了鞘，且按下小乙前进的步伐，孩子奇怪便问道：
“爹，有些腥风，这是有妖兽嘛？还是暴掠军？”
“都有可能，小心为妙。”
“没事儿，爹，有我呢。”