第111章 宴会之后
“妈妈，下次宴会，我也想像克洛伊小姐那样打扮，可以吗？”
回家的马车上，多妮·西蒙多挽着母亲的手臂，娇声请求。
她的母亲坐姿板正笔直，双手搭在膝上，没有一丝不符合贵族礼仪的动作。
“不，亲爱的。”西蒙多夫人有意无意地瞥了一眼车厢前窗外的马车夫，以一种抑扬顿挫的声音温柔说道，“你需要时刻展示自己的淑女风范，倘若像克洛伊小姐那样做的话，会成为所有人的……”
她犹豫了两秒，还是重重说出了那个词语：
“笑柄。”
多妮不满地撅了噘嘴，想要反驳，但就在这时，她的父亲，那位成功的木材商人奥东·西蒙多却放下烟斗，发表了自己的见解：
“倒不如说，为一潭死水的聚会注入了新的活力。”
“爸爸？”多妮没有想到父亲对此有高度评价，惊喜地叫道。
西蒙多夫人皱了皱眉头：“可是亲爱的，我们的孩子是要嫁入贵族的，她必须保持淑女风范！”
多妮不高兴地瞥了回去。
“哈，这倒是。”奥东·西蒙多无视了女儿的情绪变化。他爽朗地笑了一声，拿起楠木烟斗抽了一口，惬意地眯上眼睛，吐出一个烟圈，“克洛伊小姐这样的，最多只能当贵族的朋友，不可能当贵族的妻子。不像多妮，我们的宝贝，无论在哪个家庭里，都能成为最可爱的小天使。”
顺着话头，这位商人开始畅想起未来与贵族联姻之后能有什么作为，多妮的子女可以享受怎样的福利……西蒙多太太满面笑容地应和自己的丈夫，那优雅又一丝不苟的仪态倒让一家人的私家马车变得像是上一场宴会的延续了。
多妮一言不发，早就百无聊赖地把目光投向了车窗外街边的煤气灯。她的视线逐渐变得模糊，瞳孔中，浮现了那位新奇的小姐英姿飒爽的模样。
…………
清早，贴身女仆贝伦岑为克洛伊送来了报纸。一般来说报纸铺在书桌上等待克洛伊阅读就好了，这个动作代表她认为有十分重大的事情发生，值得自己的雇主关注。
克洛伊展开报纸，看见头条上用印刷体大大地写着一个标题：
“飓风中将”齐林格斯被击毙于贝克兰德！
昨天，就在贝克兰德，强者们围杀了一位海盗将军？
作为经过训练的非凡者情报人员，克洛伊瞬间就把面向公众，不涉及非凡的报道在脑海中转化为了一次高端的超凡战争。
她马上联想到了昨天宴会上刮起的两次大风——想必那就是风暴教会的非凡者们出动的动静。
不知道教父昨天在哪里，知不知道超凡战争的细节？
既然以成为贵族为目标，克洛伊一直对非凡世界的大人物们很感兴趣，但想来“教父”蒂埃里很少在贵族聚居地，皇后区活动，因此也就不对他抱有什么希望，只是想了想，就抛到脑后了。
初次在社交场上的亮相已经完成，之后有关自己信息的发酵还需要等待一段时间，在此之前应该是没有什么邀请了——不像一般的家庭，刚刚安顿下来的一周都要花费在与邻居的社交，克洛伊住在旅馆中，没有邻居，不需要考虑这些。
对于昨晚的表现，克洛伊心中也比较忐忑。
身穿骑士服参加晚宴一般来说肯定是失礼的行为，但将心比心，她长得足够漂亮，漂亮的女士就算穿着男士礼服参宴都会得到原谅，所以也不怪克洛伊有恃无恐。
不穿礼裙，是克洛伊对快速打入精英社交圈的一次赌博。
她要以一种完全不同于他人的面貌出现在所有人面前，立起人设，告诉大家，这位叫克洛伊的小姐是一位坚定走在“独立女性”这条路上，不娇弱，不怯场，特色鲜明的人。
这样做，无非也就只有三种结果：
最好的情况，那就是大家真的都像多妮·西蒙多一样，认为自己是一个真正的，有着骑士精神的淑女，以此在社交圈中打出名声。
次好的情况是大家开始好奇这个与鲁恩社交场格格不入的“怪胎”，建立一种偏见，虽然她会经常收到宴请，但实际上在宴会上扮演的是第四纪所罗门时代“宫廷小丑”的角色，收获的是蔑视与嘲讽——倒也没有那么坏，除了自己在精神上不太好受，也算是打入了社交圈子。
最坏的情况，就是克洛伊的名声真的就臭了，再没有人愿意与她有所交集。
无论如何，克洛伊都决定在下一次聚会之前做一些准备。
“小姐，需要用早餐吗？”
贝伦岑轻柔的声音打断了克洛伊的思考，让她从手捧报纸发愣的状态下回过神来。
克洛伊微笑了一下，抬手把报纸递回贝伦岑手上：
“当然，让旅馆去准备吧。还有，拿一些信纸，还有钢笔过来。”
她要写信告知基拉韦主教，自己需要以“邀请打猎”为名，从社交圈中脱身，来完成机械之心的任务——比如，制作“诅咒子弹”和“诅咒符咒”。
顺便，如果机械之心有什么需要和任务，也可以邀请克洛伊“打猎”。
作为非凡者肯定不能把自己的时间都投入社交，克洛伊需要一点自己的私人空间。
克洛伊不愿意发挥魔药序列的优势，打扮成传统“淑女”的形象也有这方面的考虑——真正的“淑女”，怎么可能做事不带侍从，动不动就从贴身女仆视线里消失呢？
写上署名地址，用火漆封住口，她叫来了贝伦岑：“帮我投递一下，我要你保证它确实投入了油箱。”
“是，小姐。”贝伦岑不疑有他，接过信封，离开了房间。
随着房门“咚”的一声合上，旅馆套房中再次只剩下克洛伊一人。她沉下心来，开始计划之后的行动。
购入了那3%的股份之后，我的积蓄重新下降到了三位数。简单估算来说，包括旅馆的租金，偶尔作为主人的宴请，衣物、化妆品购买，日常社交购买礼物……等等等等，我现在每个月的日常生活需要花费80镑，要是没有进账，坚持一年都费劲。
而我偏偏又不能在花销上显得吝啬，显得自己底蕴不足。
没有租大房子，雇佣大量仆人管家以维持鲁恩传统意义上的体面就偷着乐吧，不然的话她绝对撑不过半年。
作为非凡者，我还要有更多更多的积蓄，来支撑下一序列的晋升，以及灵性材料的消耗。
想个办法维持生计才是正道。克洛伊搁下笔，头疼地揉了揉眼眶。
迎接新的生活，从下午就开始吧。