第3章 村中游逛心疑狐，何固令村大不同
半月时光，如同白驹过隙，匆匆而逝。张大夫数次复诊，对赵政那超乎常人的恢复速度，不禁啧啧称奇，赞不绝口，言辞之中满是惊叹。
赵政亦不负众望，其臂力日渐复苏，犹如枯木逢春，生机盎然。
这一日，他终能借腋下之力，勉强立身。只见他微微躬身，行了一恭谨之礼，动作略显生硬，言辞恳切道“张大夫活命之恩，赵政铭记五内，感激不尽！”
张大夫闻言，脸上笑意盎然，犹如春风拂面，温暖人心。
他连忙摆手，谦逊地笑道：“宾客，您言重嘞，张某不过是一介杏林中人，救死扶伤，本就是医者该做的本分之事，何足挂齿嘞。”
言罢，张大夫又细细叮嘱了数语，皆是关于调息养身之道。
随后，张大夫背负起那沉甸甸的药箱，步履轻盈，转身离去，只留下一路淡淡的药香。
未几，一阵清风拂面而来，夹带着些许急促的气息。
只见一小女童身形轻盈，仿佛踏风而至，气喘吁吁地闯入了屋内。
一双明眸闪烁，赵政已能站立，一阵惊喜。姑娘不是别人，正是李牧邻家之女李花花。
小女童连忙上前，急切问道：“宾客，你这是好转嘞嘛，我大兄嘞？”言罢，目光也不忘往屋内瞅了瞅。
赵政见状，嘴角不禁勾起一抹笑意，轻声道：“吾之伤势已大为好转，多谢卿之深切关怀，实乃赵政之幸。”
言及李牧，赵政目光微敛，“卿之大兄方才前往牧牛之地，想必不久之后便能归来。”
赵政话音甫落，小女童眼尖，已瞥见他一脚悄然跨出了卧室的门槛，那动作虽轻，却未能逃过她的双眼。
她眸中闪过一丝了然，随即化为温柔的关切，轻声道：“宾客，尔欲往外头溜达溜达否？俺愿随尔同往，外头日头正好，暖和得紧，出去遛遛弯儿，透透气，对尔身子骨也是极好的事儿嘞。“
赵政缓缓转过头来，目光落在小女童那清秀的脸庞上，嘴角勾起一抹笑意，“若姑娘闲暇无碍，吾斗胆相邀，愿得姑娘垂青，伴吾同行。”
小女童闻其言，心间喜意油然而生，身形轻盈，上前轻轻扶住赵政，助他稳稳握住手中粗粝树干。
二人遂并肩而行，步履悠然，朝那屋舍之外缓缓踱步而去。
室外，微风轻拂面颊，带来丝丝凉意，花香随风飘散，弥漫于四周，令人心旷神怡。
赵政与小女童漫步于乡间小径之上，沿途鸟鸣声声，清脆悦耳，赵政深吸一口清冽的空气，只觉神清气爽，精神焕发，仿佛脱胎换骨一般。
沿途不时有淳朴村民穿行而过，眼见赵政与李花花并肩而行，无不驻足停留，面带笑意，热情地与他们打招呼，寒暄问暖。
“哎呀，这不是小牧那日救回来的小哥儿嘛！瞅瞅现在这样子，恢复得可真是不错嘞！”一名村民笑逐颜开，言语间满是欣慰。
赵政微微一笑，颔首以示回应。
村民们或许正忙于农事，无暇多留，与赵政、小女童寒暄数语后，便纷纷扛起农具，匆匆离去，身影渐渐消失在田野之间。
二人又行得一段路程，赵政忽感体力有些不支，脚步略显沉重。
小女童见状，便与他一同寻得一树荫下的青石凳，安然坐下歇息。见赵政时而眉头微蹙，似有心事，心中不禁生疑，遂轻声问道：“宾客，莫非您有何不适之处？”
赵政闻罢此言，嘴角不禁泛起一缕淡笑，心中那长久悬而未决的疑惑，此刻终得契机一吐为快：“吾心间素来藏有一惑，贵村落何以能如此井井有条，整洁异常？即便是那匆匆过路的村夫村妇，虽则衣衫朴素，甚者衣物之上犹带磨损之痕，却个个神采奕奕，精神饱满，举止间透露出一股干练自信之气。此番景致，真教吾心生诧异，赞叹不已。”
小女童听闻，脸上绽放出自豪之色，解释道：“宾客有所不知，此皆乃我大兄李牧之功嘞！”
“哦？竟是李牧兄？”赵政好奇之心更甚，追问道。
“正是！”小女童笑靥如花，自腰间布囊中翻寻片刻，取出一物，递予赵政。
赵政伸手接过那物，目光所及之处，心中不禁泛起阵阵惊涛骇浪。
此物即便是在繁华的赵国都城，亦是难得一见的珍稀之物，未曾想在这偏远的小村落中，竟能有缘得见，更令他诧异的是，这竟似乎是眼前这位小女童的寻常零嘴，随手携带，毫不稀奇。
小心翼翼地伸出舌尖，轻轻舔舐了一口，那细腻的糖霜瞬间在舌尖融化，带来一种甜而不腻、恰到好处的滋味。这美妙的口感，让赵政再也按捺不住，索性将整个糖块塞入口中，闭目细品。
“滋味可佳？我大兄每日仅许我品尝一颗，言说多食恐伤齿牙。”言罢，小女童还俏皮地向赵政展露了牙齿，一脸稚气。
赵政被这突如其来的纯真逗乐了，口中含着糖霜，含糊言道：“确是美味，此物想来颇为难得。”
“非也非也！”小女童摆手道，“咱村里的孩童，哪个不是糖霜管够？”说罢，她轻拍腰间布兜，那经她小手轻触之处，竟隐现七八个小鼓包，显是装满了各式小食。
赵政瞥见，眉头微皱，好奇问道：“莫非这些也是你大兄所备？”
“正是如此！”小女童言及此处，脸上满是骄傲，“只不过我大兄有时颇为慵懒，总爱独自去放牛，倒也逍遥自在。”
“此中又有何缘故？”赵政不解，继续追问。
小女童轻咬指尖，抬头凝思片刻，言道：“具体缘由我也不太清楚，只记得大兄曾言，此乃为报答大父昔日救命之恩。”
赵政闻此，心中微动，试探着问道：“你大兄……莫非并非本村土著？”
此言一出，小女童仿佛被触动了敏感之处，猛地跳起，急切辩解道：“怎可能！我大兄乃是我们村子的人，宾客休要胡言，免得惹我大父生气，将你沉入塘中！”言罢，她还紧张地环顾四周，生怕此言被村人听去。
赵政见状，连忙安抚道：“小娘子莫急，吾只是随口一问，并无恶意。”然而，他心中对李牧的身份却愈发好奇。
“小娘子还未曾言及，汝大兄究竟是如何让这村子变得如此整洁的？”赵政话题一转，又问道。
小女童刚欲开口，忽然间，远处传来一阵“叮叮叮！”的清脆声响，宛如铁器交击，音韵悠扬。辨明声响后，神色一喜，瞬间雀跃，连忙伸手拉住赵政的衣袖，语气中满是急切与欢愉，催促道：“快走！有更好吃的来嘞！”
见小女童如此急切，赵政虽心存疑惑，却也不便多问，只好任由她拉扯着，步履蹒跚地跟随前行。二人绕过前方的茅草屋，眼前景象豁然开朗，竟是一片宽阔平整的空地，热闹非凡，人声鼎沸。
空地上，三五名精装汉子正喊着号子，那号子声虽听不真切，却节奏鲜明，铿锵有力。他们齐心协力，推动着沉重的石碾。
不远处，三座灶台并列而设，火光熊熊，映照得周围一片通明。村妇们正忙着往灶膛里添柴加薪，她们的脸庞在火光的映照下，显得格外温婉。
一旁的妇人则不时从木盆中挤出面糊状的东西，被她们放置在灶台上那拱起的器物之中。随着火力的烘烤，空气中渐渐弥漫开一股诱人的焦香味，那香气扑鼻而来，引得赵政不禁食指大动，心生向往。
眼见小女童携着赵政缓缓而来，一名光着膀子、肌肉虬结的青年迎面大步走上前来。只见他面容憨厚，眼神中却透露出一股子机灵劲儿，口中朗声问道：“妹子，你怎地来了嘞？”言语间，目光警惕地扫向赵政。
赵政心中暗自思量，料想自己或许无意间撞见了什么不该窥探的秘密，心中顿时生起了离去之意。于是，他转身欲走，以免因好奇而招来不必要的麻烦与纠葛。
恰逢此时，李恒手牵着耕牛，从旁经过。他一眼便瞧见了赵政，不由得惊呼出声：“娃子，你怎会来到此地嘞？”
“大兄！”小女童一见李恒，顿时欢喜地扑入其怀中，“是妹子我！听闻那铃声响起，心中馋意难忍，便想着来此尝尝鲜。”
“想吃便吃，又不是什么稀罕物事！”李恒笑道。
一旁的妇人听后，佯装嗔怒道：“你就惯着她吧！”
“瘸子阿婶，如今咱们村子何愁娃儿没这点吃食？娃儿多吃些，也能长得更快些！”李恒哈哈一笑，回应道。
“是是是！就我一个是坏人嘞！”妇人佯嗔道，还故作姿态地轻拍了一下自己的嘴唇，此番举动引得周遭众人一阵哄笑。
赵政的目光不由自主地落在了灶台上那拱起的、黑漆漆的物事之上，心中充满了疑惑，眉头微蹙，转向了一旁的李牧，语气中带着几分探求，问道：“大兄，此是何物？”
“此乃铁锅也！”李牧闻言，神色凝重，目光迅速环视四周，确认无旁人注意后，方压低声音，“此物你见了，切不可轻易外传嘞！”
“为何不能外传？”赵政追问。
李牧的目光在赵政身上上下游移，仔细打量，眼神锐利如鹰。赵政被他这般注视，不由自主地感到一阵发毛，心中暗自揣测。
只听李牧缓缓开口，声音低沉，“当今时局动荡，民间私藏铁器乃是大忌，你可知晓？”
“原来如此。”赵政的视线再次落在那圆圆的、状似疙瘩的物事之上，心中疑惑更甚。于是，他再次发问，“那此又是何物？”
“此乃锅盔也！你看它是否形似将士们的头盔嘞？”李恒说着，从灶台旁的藤篮中取出一个已烤制好的锅盔，递给了赵政，“尝尝看嘞！”
赵政伸手接过那黑漆漆、貌不惊人的锅盔，眉头不由自主地微微皱起，显然对这未知的食物心存疑虑。
抬眼望去，只见李牧含笑望着自己，而一旁的李花花，不知何时已开始啃食那锅盔，嘴角还残留着黑色的痕迹，显然对这食物情有独钟。
心中一动，索性大口咬了一口。初尝之下，只觉那锅盔口感紧实，略带嚼劲。细细品味后，竟逐渐品出了其中的咸香之味，那滋味独特，令人回味无穷。他转头看向李牧，问道：“大兄，这里面可是放了盐？”
李恒点了点头。
赵政闻言，不禁又瞪大了双眼。要知道，平民百姓想要吃盐，可不是件容易的事！他这才回想起，这些时日的吃食都带有盐味。难怪自己这些日子以来，身体恢复得如此之快，气力也日渐充盈。
“美味！”赵政连啃几口后，向李牧竖起了大拇指。
“好吃就多吃点，咱们村子里别的不敢说，但这锅盔嘛，管饱嘞！”李恒笑道。
二人正言谈间，忽见三五个壮汉肩挑重担，步履稳健，满面春风地行来，纷纷热情洋溢地打着招呼。
他们边打招呼，边将烤制好的锅盔装进担子中。不多时，几人便挑着沉甸甸的担子，笑嘻嘻地离去。每隔一段路，赵政便能听到他们那悦耳的吆喝声，别有一番风味。
此时，又有五人缓缓步入视线，他们身披厚重的皮毛，面容粗犷，个个皆是络腮胡子，显得威风凛凛。背负着弓箭与木棍长枪，手中还提着刚捕获的野兽，血迹斑斑，显然是猎人无疑。
眼见李牧在此，其中一人高声喊道：“小牧，原来你在这里嘞！今日运气不错，打了几只野兔，本想给你送去嘞，你在此，顺便带回去吧！”言罢，他从背上的藤篮中取出一只白毛野兔。
另一人也笑道：“我这边也捡了不少野鸡子，你带些回去给宾客补补身子嘞。”
李牧也不客气，拱手行礼道：“那我就多谢各位叔伯嘞！”
“娃儿，说甚么嘞！还跟咱们客套！”其中一名猎人爽朗地笑道。
目睹此情此景，赵政心中不禁生出羡慕之情。“大兄，村里的人对你真是情深意厚！”
“确是如此！”李牧边回应边关注着众人手中的活计，不时还插上几句。那妇人见状，便打趣地插科打诨，引得众人欢笑。
时光如白驹过隙，赵政站立之地，不知不觉间已良久，只觉双脚隐隐传来酸痛之感，却仍被这四周洋溢的温馨与和谐深深吸引，竟不舍得离去。
正当此时，远处田野间的小路上，一群身着粗布衣衫的少年，如同脱缰的野马，嬉笑打闹着朝这边疾驰而来。
眼见李牧矗立于此，这群少年纷纷上前，犹如勇士归家邀功一般，从腰间小心翼翼地掏出几枚铜钱，双手递到李牧面前。
“大兄！汝可知今日那王小二黑了心肠，竟想昧了咱们的钱财？俺们按照你教的方法，那小子当场就吓得脸色铁青！”
李恒轻轻摸了摸眼前少年的头，笑道：“狗蛋，不是跟你们说过了吗？不要去他们家卖柴火了，怎么又去嘞？”
“大兄，咱们就是心里气不过，就想捉弄他一下嘞！”少年解释道。
“你们都是好孩子，以后别这样嘞。咱们做生意讲究的是和气生财，伤了和气，以后还怎么做生意嘞？”李恒语重心长地说道。
“大兄说得对！”少年们连连点头应允。见灶台旁堆满了烤好的锅盔，一个个兴奋地伸手去拿。
“今日你们进城，可曾遇到什么有趣之事？”李恒眼见少年们边吃边打闹，不由开口问道。
“大兄，汝可算是问对嘞！”一名少年兴奋地说道，“晌午时分，咱们进城去，听说那赢异人的婆娘赵姬进城了，只是她的娃儿赢政好像还失踪嘞！”
“是嘞是嘞！现在咸阳城管得可严嘞，多亏我们是娃娃，否则也得被好好盘查一番！”另一名少年补充道。
少年们言谈笑语，气氛热烈，正自欢畅。忽地，赵政身形微微一晃，竟似被一阵无形之风拂过，脚步踉跄，险些失足跌倒。此情此景，眼尖心细之狗蛋，身形一闪，已至赵政身旁，连忙伸出双手，稳稳地将其搀扶住。“宾客，您可要站稳嘞，千万别摔倒嘞！”
李牧闻言转头望来，关切地问道：“可是有什么不适之处？”
“大兄莫要担心，许是吾站了许久，有些力竭了。”赵政解释道。
“花花，花花！”李牧随即冲着远处那个吃得像花猫一样的女孩喊道，“快来扶扶宾客，咱们该回去了。”
“汝等先行，俺牵牛随后便至。“李恒说着，便牵起了身旁的耕牛，那牛似乎也通晓人意，缓缓地跟随着主人的步伐。
小女童伸出纤纤玉手，轻轻搀扶住赵政的臂膀，生怕他有些许的闪失。“宾客，慢些走嘞，花花扶着汝嘞。“
一行人于是缓缓踏上归途，朝李牧家的方向迤逦而行。
沿途之上，村民们目睹此情此景，无不投来温暖而善意的目光。
未几，众人已至李牧家的门前。李牧连忙快步上前，伸出双手，用力推开那扇略显陈旧的门扉，发出“吱呀”一声轻响。随即，他侧过身来，微笑着示意赵政与李花花一同入内。
小女童见状，俏皮地朝李牧眨了眨眼，做了个鬼脸，“大兄，我家去嘞！”便如同一只欢快的小鸟，轻盈地跃出院外。
李牧笑道，“慢些，别摔着嘞！”言罢，倒了一碗清水递至赵政身前，示意他润润喉咙，解解乏。
“娃子，汝先在此歇息片刻，待俺去为汝准备些吃食。“李牧说完，便转身进了厨房，开始忙碌起来。
赵政接过水碗，坐在厅内的藤椅上，目光却显得有些游离，似乎在纠结着什么重大的决定。
手指不自觉地轻轻敲打着藤椅的扶手，发出细微的声响。
李牧在灶台边忙碌，偶尔从缝隙中瞥见这一幕，嘴角勾起一抹笑意，却又摇了摇头，手上的活计却未曾停歇，熟练地切菜、生火，一派游刃有余之态。