鱼篮观音

“鱼篮观音”是佛教所谓“三十三观音”之一。所谓“三十三观音”，其实就是观世音菩萨的三十三种造型，彼此间的区别仅在于姿态、场景与所持法器，比如杨柳观音、龙头观音、持经观音、白衣观音等。这些不同的观音像，分别展示了观世音菩萨或慈悲，或庄严，或美丽，或法力无边等不同侧面，是观世音菩萨内在世界的外部显现。

在这“三十三观音”中，“鱼篮观音”就是非常流行的一种。

“鱼篮观音”以观音、竹篮、鲤鱼为构图元素，与白衣观音、杨柳观音等观音造像相比，其最明显的特征就是形象娇媚。

那么问题来了：一般来说，菩萨应当是法相庄严的，为什么“鱼篮观音”会以此娇媚的形象示人呢？

《西游记》中的解释是这样：唐僧师徒路过陈家庄，遭遇此地专吃童男童女的通天河水怪灵感大王。唐僧师徒为民除害，不料灵感大王斗不过孙悟空，潜回水底，再不出战。三人无计可施，孙悟空遂驾云找观世音菩萨求救。当孙悟空到达南海时，观音正在竹林中以一柄钢刀削竹篾：

懒散怕梳妆，容颜多绰约。

散挽一窝丝，未曾戴缨络。

不挂素蓝袍，贴身小袄缚。

漫腰束锦裙，赤了一双脚。

披肩绣带无，精光两臂膊。

玉手执钢刀，正把竹皮削。

原来，这灵感大王本是观世音菩萨莲花池中的一条金鱼，每日浮头听经，修成手段。一日海潮泛涨，它趁着水势来到通天河。这天一早，观世音菩萨扶栏观花，不见金鱼，算到它在下界作乱，因此来不及梳妆，便到竹林中削竹篾，编只鱼篮取收它。竹篮编好，观世音菩萨依然是这副打扮，随孙悟空赶到通天河，以鱼篮收了灵感大王，留下陈家庄百姓望空膜拜。内有善于绘画者，留下观音图像，这就是后世广为流传的“鱼篮观音”。

那么，“鱼篮观音”的来历，是否真的像《西游记》所描述的那样，源于观世音菩萨的降妖除怪呢？

回答是否定的。根据明代大学者宋濂《鱼篮观音像赞》的介绍，鱼篮观音像的来历是这样的：唐元和十二年（公元817年）的一天，陕西金沙滩上出现了一位极其娇媚的女子，提着一只竹篮卖鱼。因为她长得太漂亮了，所以男人们十分动心，争先恐后地来看她，都想娶她为妻。这女子说，你们人太多，我嫁不过来啊。这样吧，我教你们佛经，谁能用一晚上的时间背出《观音菩萨普门品》（《观音菩萨普门品》是《妙法莲华经》的一个部分，有一两千字，讲的是观世音菩萨大慈大悲，到处普度众生的事迹），我就嫁给谁。众人一听，都争先恐后地背诵，到了黎明，能背出的有二十人。这女子说，人还是太多啊，这样吧，我再教你们背诵《金刚经》，谁能一晚上背出，我就嫁给谁。《金刚经》有五六千字，这次能背出的人只剩下一半，也就是十个人了。这女子说，人还是太多，不行啊，你们再背诵《法华经》吧。《法华经》有八万余字，当然不是一天就能背出的，于是限期三天。三天之后，能背出的只有一个姓马的年轻人。于是，这女子就嫁给了马家的年轻人。不过，婚礼完成后，当天晚上，这个女子就死了，并且死后尸骨马上就全部烂掉了。马家还能怎样？只好把这个女子埋葬了。事情过后，有一天，一个和尚来到这里，听说了这件事，就说这是观世音菩萨现身，借此来度化你的。马家人把坟墓挖开，果然里面没有人的尸骨，只有一副黄金的锁子骨。“锁子骨”在这里指的并非是普通人的锁骨，而是得道之人连接如锁状的骨节。这件事轰动了整个陕西。自此之后，诵经的陕西人就多了起来，而以此故事为依托的“鱼篮观音像”也就成为观世音菩萨最常见的画像之一了。

我们刚才说过，与白衣观音、杨柳观音等相比，“鱼篮观音”最明显的特征就是长相娇媚。我们知道，观世音菩萨是菩萨，而菩萨应当是法相庄严的。既然如此，那么观世音菩萨为什么会以此娇媚的形象示人呢？这就要说到观世音菩萨的特点了。观世音菩萨慈悲为怀，最善于以各种方便法门开示众生，即使是对好色之人，也不忍心看着他们堕落，于是就幻化成美艳的妇人，以美色吸引他们进入佛门，等他们入门后，再借机引导他们走向善路。

与《封神演义》中的女娲娘娘相比，可以帮助我们理解观世音菩萨的这一特征。商纣王到女娲庙参拜，看到女娲娘娘十分好看，色心顿起，于是在庙里的墙壁上写了一首表达相思的诗。女娲娘娘回来一看，不由大怒，于是招来九尾狐，以美色勾引商纣王，断送了商朝的江山。假如商纣王碰到的是观世音菩萨，观世音菩萨的反应绝对会有所不同，她一定会以纣王的好色为契机，利用自己的魅力，引导商纣王走上向善之路。