要深入讨论汉代掾史艺术创作诸问题，必须先就其职司文艺的历史传统进行溯源。这一问题指向两个方面：一是在先秦至秦汉职官制度中厘清掾史的形成、分类、规模和职能；二是确认他们传承和持守的艺术传统。虽前者归于政治统治，后者倚于艺术创作和作品，但两个问题的阐述，都要基于职官制度，故先叙其职官源流，再议其艺术传统。
