“享乐跑步机”与“超速运转”

许多理财书都讨论过一个叫“享乐跑步机”（hedonic treadmill）的概念。

我们都时不时地渴望增添奢华的物品：汽车、珠宝、房屋，不一而足。确实，新物品往往会将我们的幸福感短暂地推向顶峰。

我们惊叹于停在车道上的精致轿车，在我们手指上闪闪发光的钻石。然而，随着时间的流逝，我们又回到了起点（见图1-2）。我们的幸福感没有增加，反而只是破费了不少。

图1-2　享乐跑步机

“享乐跑步机”理论可以解释这些现象。背后的原理简单来说就是，人类能够如此迅速地适应变化，以至于无论我们在生活中经历了什么积极或消极的变化，我们都倾向于保持基本的幸福水平。这就是为什么我们的购买行为给我们带来了一种几乎瞬间消失的短暂幸福感：因为我们适应了。在不知不觉中，我们在网上寻找下一个要买的东西，希望能重现那种短暂的幸福感。

这是为什么？因为人性，因为消费是会上瘾的。这就是为什么它被称为跑步机。我们的腿移动得越来越快，但实际上，我们只是在原地踏步。“享乐跑步机”是我们许多人最后不得不做出与查理一样难以置信的临终抉择的原因。

然而，许多理财专家没有告知我们的是，“享乐跑步机”有一个双胞胎兄弟，它同样具有危害性。我喜欢称之为“超速运转”，这在那些被财务自由的想法所吸引的人中尤为常见。对我们中的许多人来说，存钱和赚钱会给我们带来短暂的幸福感，带来令人上瘾的多巴胺小刺激，而不是花钱。

问题在于，就像“享乐跑步机”一样，金钱累积并不能永远给我们带来幸福感。每当那些新里程碑的光芒消退时，我们就会回到起点。我们就陷入试图赚更多钱的怪圈中。

当我谈论“超速运转”时，我并不是在谈论汽车上让人无法理解的挡位设置。但是，让我继续使用汽车的比喻：当车轮在转动，但汽车悬空不接触地面时会发生什么？我们可以将油门踩到底以增加车轮的旋转速度，但汽车仍然没有移动。

好吧，你可能对此持反对意见，觉得虽然“享乐跑步机”是一个不错的理论，但当涉及金钱时，更多的钱确实可以买到更多的幸福。一旦你买得起更好的东西，生活就会变得非常容易。

让我们来看一些例子。