独家访谈|马尔萨斯

“古典学派经济学者的伟大成就”

大家好。今天，在1798年发表了《人口论》的马尔萨斯先生将给我们讲述有趣且令人受益的故事。那么，在开始之前，我们邀请了马尔萨斯先生作为采访嘉宾，让我们一起来听一听马尔萨斯老师的人生故事。

记者：老师好。很高兴见到您。请先进行一个简单的自我介绍。

马尔萨斯：很高兴见到你。我于1766年2月13日出生于英国。我是家里的第六个孩子，也是二儿子。我之所以出名是因为1798年出版了《人口论》。所以这本书向大家介绍了有关《人口论》的有趣故事。

记者：您小时候是怎样的人？听说您的父亲丹尼尔·马尔萨斯（Daniel Malthus）是典型的英国绅士，是喜欢读书和讨论的当代怪杰？

马尔萨斯：哈哈，你了解得很清楚啊。父亲从祖父那里继承了许多遗产，是地方上的知名人士，也就是英国绅士。他和卢梭（Rousseau）、伏尔泰（Voltaire）、大卫·休谟（David Hume）等当时的著名学者走得很近。1800年父亲去世后，《绅士杂志》还将我父亲评价为“名副其实的怪杰”。他和卢梭一起去许多地方采集植物，也曾从卢梭那里收到了植物标本集作为礼物。和当时好奇心强的绅士们一样，父亲也非常喜欢读书和讨论，因此经常也将我选为谈话对象。虽然有点不好意思夸我自己，但应该可以说我从小就格外聪明吧？

记者：那您的学生时代是什么样的呢？如果有喜欢的科目和印象深刻的大学生活，请您谈一谈。

马尔萨斯：父亲为了让我成为神职人员，让我就读剑桥大学耶稣学院。我一边学数学，一边读伦理学、物理学、哲学等各方面的书籍，尤其沉迷于牛顿（Isaac Newton）的《自然哲学的数学原理》（1687）。当时，熟悉我的人都说我是懂得用幽默和机智逗笑别人的“剑桥人”。

当时人们都把头发编得像“猪尾巴”，而我却把金色卷发披在肩膀上。当时大部分学生都往头发上抹白粉，只有我固执地抹粉色的粉。按照现在的话，可以说我是“粉色族”？从这一点上看，我走在了时尚前沿。

1788年，我以优异的成绩从数学系毕业，成为特别研究员。1791年取得硕士学位，成为英格兰国教会（圣公会）的神职人员。

记者：您在《人口论》中主张晚婚以抑制人口。您也按照自己的主张而晚婚了吗？

马尔萨斯：我于1804年，也就是38岁才在英国克莱伯顿和哈里特·埃克索尔结了婚，此后不到3年就生了2男1女。虽然也有人以此来讥讽我，但是我认为作为神职人员，不结婚和不生孩子就违背了教义。虽然不是故意的，但是我践行了自己提倡晚结婚的主张。可惜剑桥大学规定结婚后必须离开学校，所以我最终离开了剑桥大学。

记者：您是怎么成为政治经济学系教授的呢？

马尔萨斯：1805年，得益于《人口论》的口碑，我成为英格兰海利伯里学院的教授。当时，东印度公司代替政府管理殖民地业务，海利伯里学院专门负责为东印度公司培养人才。在这一过程中，我和一位负责历史、政治、商业等的英国首位政治经济学教授一起成为英国最早的职业经济学家。当时，还没有大学开设有关政治经济学的讲座。

记者：除了《人口论》，您还有哪些著作呢？

马尔萨斯：晚年写了几本包括《政治经济学原理》（Principles of Political Economy）在内的书和小册子。其中《政治经济学原理》是为资本主义社会中的地主做辩护，帮他们应对资本家的进攻。

工人虽然有消费的意向，但能力不足，资本家有能力，但为了积累资本而没有消费的意向，而消费不足会导致生产过剩的经济萧条。因此，我主张兼具消费能力和意向的地主阶级的消费活动才是拯救资本主义的有效手段。

记者：听说您生前和大卫·李嘉图（David Ricardo）关系很好？还听说您和李嘉图先生有不同的主张，具体是什么呢？

马尔萨斯：大概在1811年，我给李嘉图写了第一封信。此后，我和李嘉图成了讨论对象和挚友。主要通过书信或登门拜访的方式，我和李嘉图的讨论一直持续到1823年他去世。但事实上，没有人会比我和李嘉图的职业和背景更差异巨大了。

马尔萨斯：李嘉图是从荷兰移民到英国的犹太人企业家（银行家）的儿子，而我是英国中上层阶级的绅士的儿子。李嘉图从14岁起就开始帮助他的父亲做生意；22岁时，他用从父亲那里继承的800英镑资金开始独立做生意；26岁时他已经济独立；1814年，他42岁时，攒下50万到160万英镑后退休。

相反，我一生都在大学里专心做学问研究。但是，很奇怪的是，对现实世界更感兴趣的人是学术型的我，呈现出理论家面貌的人是企业家李嘉图。李嘉图对看不见的法则很感兴趣，而我更关心法则究竟是否适用于现实。

而且李嘉图虽然本身是地主，但是他反对地主利益，拥护企业资本家的利益，与之相反，我虽然收入不高，但却拥护富裕的地主阶级的利益，这是我们之间的巨大区别。

记者：马尔萨斯老师，您去世后，您的墓碑上刻有这么一段话：“悼念尊敬的托马斯·罗伯特·马尔萨斯先生。他很早就写下了有关政治经济这一社会科学领域的光辉著作，特别是《人口论》。”可见您的作品对人类意义重大，对此您有什么看法？

马尔萨斯：有关《人口论》对世人产生的影响，我们将在这本书中来学习。我预测了可能会发生的生产过剩所引发的危机，我是第一个提出有效需求不足会引发危机的经济学家。后来，我的观点被达尔文（Darwin）、马克思（Marx）、凯恩斯（Keynes）等人继承发展。我非常自豪于我的学问给后世伟大学者提供了灵感。

以上是对马尔萨斯老师进行的简短访谈。现在，就让我们开始正式学习吧！