第5章 重返巴别（5）
“这边就是我们的总服务器区了，”穿西装的男人看向我时总带着勉强的笑意，看手表的时候又止不住地焦急，“我是这里的技术总监，有什么想问的问题您就问吧。”
我抬起了手机想要照相，技术总监伸手挡住了我的镜头。
“不好意思，商业机密，请理解一下。”他抬手擦了擦额头上的汗珠。
我耸了耸肩，息屏了手机，打开录音笔。
“和我说说巴别的软件开发吧，总监先生。”
“巴别计划，是2018年提姆·伍德曼和史蒂汶·Chen在大学时期提出来的雏形设想，身为年轻人的他们，深为世界的误解、冲突以及争端感到焦虑，于是两人商议，要创造一种全新的语言联动机制，旨在融合及贯通所有语言的相似之处，让全世界的人都可以跳过语言学习阶段，理解彼此的信息和意义。”
“所以巴别，并不是一种语言？”
“对，它其实更像是一种，跨越世代的翻译系统。”
“那它和普通的翻译软件，有什么不一样的吗？”
“当然不一样。”
我安静地等待着他说出下文。
“举个例子吧，麦子女士，假如我是一只刚刚进化成人类的猴子，我对人类社会一窍不通，”他想了想，“现在，市面上最先进、最完善的翻译系统摆在我的面前，我可以把世界上所有的人类语言转换到，嗯，猴子的语言，我可以看懂每一篇文章。”
“嗯。”
“但是，我真的可以理解这些文字在讲述什么吗？这些文字由每个民族创造，由历史长河里的划桨者传承，而我只是一只不属于他们当中的猴子，我能够理解他们在讲什么吗？他们在写下某一个段落时，是在哈哈大笑还是在掩面哭泣？”他领着我走过一排排闪烁着亮光的服务器，“无论翻译软件多么先进，哪怕能无缝对接每一种语言的释义，也总是会有损耗的，总是会有无法传达之意。”
“翻译者，背叛者。”我想起了那句意大利谚语。
“没错，看来您做过一些功课，”他面露喜色，“‘翻译者即背叛者’，这是我们在理论形成初期主要攻克的问题，伍德曼先生称呼它为‘墙’。”
“墙？”
“我看递交的采访申请里，您也是一位语言学的研究者，”他扭头问我，“萨丕尔和沃尔夫的假说您一定听说过吧？”
“语言相对论？”
“是的，语言相对论假设，一个人所说的语言决定了他的思维方式。原始爱斯基摩语中，描述雪的词根有三种，‘空中的雪’‘飘落的雪’以及‘地面的雪’，然而在英语里，只有snow。”这位穿西装的男人已经不再紧张，他似乎对这些东西很感兴趣，“同样的事情还有，爱斯基摩语大约有63种时态，可英语只有16种——如果只算非衍生的基础时态，甚至只有过去和现在两种。那么，爱斯基摩语的63种时态，该怎么被英语使用者知晓呢？”
“我以为这个假说已经被证伪了。”
“你有语言学的背景，麦子女士，你比我更清楚语言是一个高度私密、高度内化、高度主观的系统，”他摇了摇头，“关于它的理论，是很难被完全证伪的。”
“可是这些，和墙有什么关系？”
技术总监在闪烁轰鸣的服务器墙中间站定。
“你觉得语言是什么？麦子女士，是说出口的话？是写在纸上的信？是普通的交流工具？不，都不是，它们是世界上最复杂的东西，来自世界上最复杂的物种。它们不是没有底色的工具，它们被历史和文化浸染，被人类联结的渴望催生，它们生来就注定要被融合，即使经历漫长的岁月，即使要跨越不同的背景；而那些看起来无法跨越的，”他转过身来看向我，“就是需要我们跨越的，墙。”
他的眼神真挚又热忱，看得我直恍神，让我想起了很久很久以前，我的两个好朋友。
“所以，巴别系统是怎么运作的呢？”我低头调整了一下神色。
“得益于这两年脑机接口的飞速发展，我们的运算模式就是通过接口直接传输信息，经过我们服务器的加密计算得出真意，然后传输给用户，大脑对大脑，思绪对思绪，没有语言的输出，实现零损耗传输信息。”他继续向前走去。
“这就是你的巴别塔吗，阿束？”我轻轻地自言自语，服务器的轰鸣盖过了我的声音。
“还有什么要问的吗？”不知不觉，我们的观光已经结束，技术总监站在电梯旁边按了按钮。
“最后一个问题，不，应该是最后两个问题。”我摇了摇头。
“请问。”
“你们这里的服务器编号，我只看到002到726，请问001在哪里？另外，”我指了指服务器走廊的尽头，那部看上去几乎和墙壁融为一体的电梯，“那部电梯通往哪里？”
技术总监愣了一下，又显出了最初的那种紧张状态，他想说些什么，可是身后的广播响了起来：
“请技术部前往巴别塔，登录今日数据。”
不等技术总监回头，我抡起手包重重地击打在了他的太阳穴上。
“那是通往真正的巴别塔的，对吧？”我喘了口粗气，把他的身体拖拽到客用电梯门口堵住了门，转身脱掉高跟鞋朝走廊尽头跑去。
我从包里拿出了技术部加密的工牌，这是之前扶那位摔倒的工作人员时顺势偷来的。
如我预想的一样，在墙壁上举着卡摸索了一会儿后，随着清脆的声响，隐蔽的电梯门缓缓开启。我走进去，按下了仅有的按钮，门随即关闭。此刻，我闭上眼睛倚靠着电梯壁，微微地调整呼吸。
当我来到整个巴别最底层时，发现这里布满了电缆和仪器，而楼层的正中央是一汪硕大的水池，幽蓝色的，模糊不清。
一个男人背手站在水池的边缘，一动不动，像一尊雕塑，直到电梯门关闭后，他的肩膀才微微动了动，仿佛一直在这里等待我的到来。
“‘给我春天和盔甲，给我善良的骑士’。”提姆转过头来，侧脸在荫翳的蓝光里上扬嘴角，“好久不见，多罗茜。”
这么多年过去了，他的腔调还是一如既往地让我讨厌。