当生活不尽如人意时：慢性压力

慢性压力和急性压力有很大不同，尽管二者给人带来的长期影响基本差不多。慢性压力和变化没有什么关系。慢性压力是一种对身心或精神造成的长期且持续不断的压力。比如，在贫困中生活多年就是活在慢性压力中。患慢性疾病（比如关节炎、偏头痛或是其他造成持续疼痛的病症）的人也是如此。生活在一个不正常的家庭中或是做一份自己厌恶的工作同样是慢性压力的来源。慢性压力还来自深植于内心的自我厌恶感和自卑心理。

有些人的慢性压力比较明显。他们的生活条件很糟，或是不得不忍受可怕的虐待。他们或是被囚禁于监狱中，或是生活在战火纷飞的国家，又或是作为少数民族生活在少数民族受到歧视的地区。还有一些慢性压力没那么明显。比如看不上自己的工作，感觉自己永远也不可能完成梦想的人就生活在慢性压力中；觉得陷在一段糟糕关系中的人也是如此。

有时，慢性压力是由急性压力或偶发性压力导致的。比如，急性疾病可以发展成慢性疼痛；一个受虐待的孩子长大后可能会厌恶自己或是自卑。慢性压力的问题在于人们往往对此习以为常，以至于他们根本不会去想方设法摆脱这种境况。他们慢慢会认为生活本来就充满痛苦、压力或悲伤。

各种形式的压力都会导致疾病、抑郁、焦虑和崩溃，引发生理上、情感上、精神上和心灵上的恶性循环。压力太大会很危险，因为它会夺走生活中的乐趣，甚至可能导致死亡——可能诱发心脏病、暴力行为、自杀、中风或癌症（有相关研究证明）。