第1章 将每一次拒绝视为一次机会
我们总想尽可能快地得到“是”，但通过“不”可以获得更多。
凯瑟琳·明谢尔（Kathryn Minshew）下意识地数了数，她共遭到148次拒绝。那是她最初向投资者介绍她的求职网站时的情形。
确实有好几天，“不”的声音不断传来。我吃早餐时收到“不”，喝咖啡时收到“不”，吃午餐时还是“不”。下午2点，不感兴趣；下午4点，有人提前离开了会议室；甚至，我去喝酒的时候，似乎也能感觉到被嘲笑的氛围。当我们成功拿到种子轮融资时，我回头数了数。看着那些投资人的名字，我感到既痛苦又高兴，我记得他说“不”，我记得他们说“不”，我记得很多人说“不”。每个“不”都让人感到刺痛。
凯瑟琳是女性求职网站The Muse的联合创始人兼首席执行官，她的想法和许多伟大的创业想法一样，都是从创始人自身的经历中产生的。年轻时，凯瑟琳一直梦想着从事国际关系事业，希望成为“特工凯瑟琳”！但是，在美国驻塞浦路斯大使馆工作了一段时间后，她意识到自己对外交事业的幻想与现实并不相符。因此，她在麦肯锡找了一份顾问工作，一干就是三年。当她考虑重新找一份工作时，找工作的过程带给她的体验十分不好，她觉得求职网站使用起来一点儿也不人性化。
在巨兽网（Monster）这类求职网站上输入关键字，你会得到5 724个结果，而且它们看起来没什么差别。我觉得，职业生涯刚起步的人，一定希望在求职网站有更好的体验。
她开始与麦肯锡的前同事，也就是她未来的合伙人亚历克丝·卡沃拉科斯（Alex Cavoulacos）进行头脑风暴。她们假设：“假如你创建一个求职网站，将个人体验放在首要位置会怎样？假如他们在投简历之前，可以先看看公司的办公室是什么样子会怎样？假如你协助联系求职顾问，来帮助求职者学会谈薪水、克服第一次做管理岗时会遇到的问题会怎样？如果求职者足够幸运，对于所有这些求职过程中可能会面临的问题，都会有一位导师或老板亲自指导他。”
越讨论，越清晰。凯瑟琳说：“经过几个长夜的讨论，我们确信创建一个值得信赖、受人喜爱、个性化的一站式求职网站将大有可为，这个网站会专注于为职业早期阶段的人群提供建议。”
对于她们构想的这个网站——The Muse在用户生活中扮演的角色，凯瑟琳和亚历克丝有着清晰的愿景，但这种愿景不是每个人都能看到的。
凯瑟琳开始向投资人推广时，经常会遇到几个问题。
一是大多数投资人不符合产品的用户原型。典型的风险投资人都已经事业成功，上过顶级院校，在银行或私募行业工作过，他们通常是凭着广泛而优越的社会资源获得工作，但并非每个人都如此幸运。所以，当凯瑟琳向投资人阐述她的理念时，投资人都很困惑。
二是对现状的自满。“我们遇到了很多人，他们无法超越当前的范式和做事的方式。”凯瑟琳说，“在我完成演讲之后，一位投资人打开了巨兽网表示他不明白，他认为这个网站看起来很棒了。我心想他已经20年没找过工作了，怎么知道它是否能满足一个31岁女性在职业早期到中期的需求呢？”“不”不断地出现。凯瑟琳回忆说：
“这对我们来说有点太早了，但请保持联系。”（不）
“这个想法有点愚蠢。”（不）
“太贵了。”（不）
“这个平台不太技术化，也不是一个可扩展的平台。”（不）
“你不担心一旦用户到了30岁都回家生孩子了，从而导致用户的流失吗？”（不）
“我知道纽约和旧金山的女人会喜欢这个产品，但我认为在其他地方，很难找到关心自己职业发展的女性。”（不）
当你初入职场，资历尚浅，当硅谷和纽约那些最聪明、最成功的投资者对你说“不”时，你很难不怀疑自己，“如果他们是对的呢？”但你必须听从自己的直觉。凯瑟琳相信自己的直觉，她记得，当她听到这些男人对自己说“不”的时候，她会想，这些人认识很多女人吗？
凯瑟琳是对的，相比这些白种人、中年男性投资者，凯瑟琳更加了解80后女性，也更加了解自己的生意。在艰难的投石问路过程中，她的坚持获得了回报。网站上线之后，她的所有直觉都得到了证实：“我们得到了用户的积极反馈，他们大多是22～35岁的女性和男性，他们没有说‘不’，而是说，‘我喜欢这个网站。它解决了我的问题，这正是我所需要的’。”
随着The Muse获得越来越多求职者和雇主的青睐，凯瑟琳开始接到很多电话。突然，两年前那些奚落她、嘲笑她的人说：“与职业相关的丰富内容可以吸引专业人士，这个方法不错。”
如今，The Muse为近亿用户提供服务。凯瑟琳赚到2 800多万美元，拥有200名员工。通常，人们能想到的仅仅是，尽管有那么多人说“不”，她还是做到了。但事实上，每一个“不”都蕴藏着一条线索，正是这148个“不”，最终使凯瑟琳的事业越发强大。比如，有些“不”使她更加清晰地知道哪些人是她的用户，而哪些不是；有些“不”帮助她理解竞争对手的想法；有些“不”给了她一个早期警告，从而避免了潜在的失败。在寻找投资的过程中，凯瑟琳获得了这样一张路线图，上面标明她需要绕过的每个潜在陷阱，以及可以先于竞争对手探索的未开发领域。
凯瑟琳的故事与大多数成功的创业公司的故事有许多相似之处。我们总想尽可能快地得到“是”，但通过“不”可以获得更多。
事实上，早期创业者最容易忽视的机会是从不同的“不”中收集信息。一个“不”可以把一个好创意变成一个重写游戏规则的创意；一个“不”可以让你知道你的想法有多大的潜力；一个“不”可以帮助你确定战略和目标。简而言之，“不”的背后蕴藏着巨大的宝藏。
这一章都是关于“不”的故事，以及为什么这个可怕的字眼并不总是如你想象的那般可怕。当创业者用一个想法挑战世界时，他们会遇到各种形式的“不”。值得注意的是，他们愿意倾听更多的反馈，欣然接受反对者的“不”，以便调整产品并让它更强大。